Сердце феникса

— Вот это наверно называется 'нет живого места', - вздохнула феникс, - На рубцы и раны я тогда треть аптечки угробила. А еще ожоги, волосы полусожженные... Даже не знаю, кто тогда так хорошо потрудился: то ли Вадим проявлял братскую любовь, то ли Зоя - сестринскую. То ли охранники поразвлеклись, зная, что Алексей ничего рассказать не сможет.

—  И?- вопросила Триш.

— И если он придет-таки в себя, все может начаться сначала.

— Знаешь...- начала Триш и осеклась на полуслове.

Лина проследила за ее взглядом и похолодела: возле Алексея стоял демон.

- Стой! - не своим голосом заорала Лина.

Демон оглянулся.

Глаза совершенно безумные, почти без зрачков, и характерно серый оттенок кожи... Ад и дьявол, демон-наркоман!

- Мое! - рыкнул он, протягивая к Алексею дрожащую когтистую руку, - Мое! У-экх...

Он подавился криком - два из трех ножей, брошенных Линой, нашли свою цель.

Феникс уже летела вслед ножам, до предела ускорив движения - маньяки-наркоманы получали (пусть на время) чудовищную реакцию и нечувствительность к боли...

Так и есть!

Демон коротко рыкнул, когда врезавшаяся в него Лина сшибла его с ног и полоснула по горлу. Сцепившиеся фигуры покатились по песку.

  Кровь из разреза не идет - он на последнем резерве - ему срочно нужна добыча,—

 пронеслось в голове у Лины, и точно отозвавшись на эту мысль, демон впечатал ее в песок, придавил коленом и снова потянулся к юноше, почему-то повернувшему голову...

— Алексей, ложись!

Подопечный без звука опрокинулся на спину, уходя из-под замаха когтистой лапы, мгновенно перекатился и, кувыркнувшись назад, стремительным, кошачьим каким-то движением вскочил на ноги.

Поднялся он уже с ножом в руке.

И не медля ни секунды, всадил клинок в спину нападавшего, одновременно ловкой подсечкой столкнув его с девушки.

Ошеломленная Лина потеряла сосредоточенность и поплатилась.

Разъяренный наркоман рванул ее к себе и торжествующе рявкнул:

- Мое!

И отшвырнул так, что песок показался колючим камнем...

- Моя! Съем...

Он поднял голову, гордо оглядев пляж:

- Я! Я съем!

Лина потянулась к очередному ножу, а Алексей, кажется, к камню, но тут торжествующий рев сменился обиженным взвизгом, и демон с ужасом уставился на свои стремительно белеющие руки.

Феникс, сообразив, в чем дело, метнулась к подопечному и развернула лицом к морю, пряча от взгляда подруги.

Василиск Беатриса сняла свои темные очки.

Спустя минуту все было кончено: пляж украшала новая статуя.

- Лина, ты как? - Триш бежала к ним, на ходу цепляя очки на место,- Он тебя не зацепил ? Когтем или зубами?

- Нет... - Лина потрясла гудящей от удара головой и, наконец, выпустила плечи подопечного, - Меня - нет... Алекс!

Алексей резко обернулся, мгновенно принимая боевую стойку.

Чуть пригнулся, перенес вес тела на опорную ногу и выставил вперед руку с ножом. Когда поднять успел?

Взгляд у него был растерянный. Точно он ожидал увидеть кого-то другого, а не двух невысоких девушек. Брови недоуменно сдвинулись, губы шевельнулись, он шагнул к Лине, казалось, вот-вот заговорит... Но тут Триш попятилась, потянув за собой и подругу:

- Эй! - предостерегающе крикнула она. - Брось нож! Брось немедленно!

- Триш, подожди...- вмешалась Лина, но опоздала.

Алексей недоуменно опустил глаза, и Беатриса повысила голос:

— Я СКАЗАЛА — БРОСЬ!

Алексей вздрогнул.

Нож упал в песок.

- Триш, ну зачем! - укорила подругу феникс, едва не шипя от досады. Лицо парня на глазах обрело привычную отстраненность и безразличную покорность... Алексей ушел, остался подопечный, - Ведь он мог заговорить!

- Он и напасть на нас мог, - возразила, слегка обидевшись, Беатриса.

- Брось, на нас он не нападет, - Лина шагнула к подопечному и завертела в стороны, как куклу, высматривая повреждения. - Ничего серьезного...

- Если ты не заметила, у этого демона в спине нож торчит! А воткнул его туда именно твой подопечный!

— Но не в меня же воткнул! Ладно, нам пора, - феникс взяла подопечного за руку, готовясь к перемещению. Беатрис удержала ее:

— Подожди, не сердись... Послушай, ладно?

Феникс удивленно дернула бровью: на Триш не похоже...

— Знаешь, наверное, странно, что Я говорю об этом ТЕБЕ, но ...Лина, будь осторожна!

— Ты о чем?

— Да подопечный твой...- с досадой поерошила волосы василиск,- Нет, я понимаю, он красивый, послушный...

- Триш!

- Извини-извини, просто... ты слишком к нему привязалась. Так нельзя. Ты не я, тебе влюбиться - значит отдать сердце целиком.

- Ты в своем уме?

- Это плохо кончится, - стояла на своем Триш, - Ты же знаешь, у меня в роду были Гадатели, я иногда... чувствую будущее. Лина...Он - 'ангел', ты - темная ведьма, он - добрый, а мы... Не привязывайся к нему, это опасно.

Лина изумленно смотрела на подругу. Такой Триш она еще не видела

- Ты хорошо себя чувствуешь?

— Лина! - пришла очередь Триш возмущенно сверкать глазами.

— Прости, - Лина примирительно улыбнулась. - Просто тебе показалось. Я его жалею - это да. Но привязаться, влюбиться - нет. Я ведьма, он - мой подопечный. Возможно - союзник. Все.