Сердце феникса

Тот замер, не пытаясь переместиться - без шансов. Если и получится, то уже без головы.

- Бреннис, ты рехнулся? - "ласково" поинтересовалась девушка. - Решил поиграть в охотника на фениксов? Надо же, и стрелу из красного дерева где-то раздобыл, подготовился... Ученый!

От демона- библиофила - ни звука. Естественно... Лина слегка понизила голос, подпустив интонации, пару раз подслушанные у Повелителя. Этакое вкрадчивое бешенство, готовое взорваться дикой вспышкой насилия.

- И что теперь с тобой делать? Хочешь, я тоже поиграю? В охотника на демонов? У меня книжек нет, но я и так знаю, куда пырнуть, чтобы ты стал пеплом! Можно - сразу...

Можно - пару часиков помучиться...

Молчание. Он что, забыл про нее? Феникс раздраженно шевельнула клинком, напоминая о себе.

- Ты чего молчишь? Хочешь, чтобы я тебя прикончила?

Демон что-то прохрипел, и до Лины дошло, что с захватом она слегка переборщила.

Ладно, слегка приотпустим . На пару сантиметров...

- Ну?

Бреннис, уже сменивший цвет лица на багровый, со всхлипом втянул воздух в освобожденное горло. И закашлялся, с трудом выдавливая ответ. Точнее - вопрос:

- А... ты разве... не за этим... пришла?....

- Зачем?!

- Прикончить... меня...

- Что-о-о?!

Ошеломленная Лина только и смогла, что поинтересоваться:

- С чего ты так решил?

Пожилой демон уже чуть более ровно проговорил:

- Ты же сама предупреждала... Прошлый раз.

- Бреннис... Тебе к психиатру не пора? Подсказать адресок?

- Что?

- А то! - обозлилась жертва неудачного покушения, услышав из уст демона любимый вопрос ее подопечного, - Сегодня по календарю день психов, что ли?

Нет, это и правда слишком для одного дня! Сначала чокнутый подопечный в весе пера, который жалеет ударить феникса, потом ненормальные заложницы, которые упорно не желают бояться, а теперь, полюбуйтесь, спятивший демон! Для коллекции ... Неудивительно, что у нее самой крыша едет.

- Я предупреждала, чтоб ты был поосторожней! Чтоб не болтал, с кем попало!

Демон вдруг как-то обмяк.

- Значит, я плохо расслышал...

- И плохо подумал! - фыркнула Лина. - Лезть в драку с фениксом, в твоем возрасте! А я еще думала, что от чтения умнеют!

- А зачем ты тогда пришла? - оскорбился полупридушенный хозяин библиотеки.

- За детскими книжками.

Изумленное молчание.

— "Вини-Пух", "Роня - дочь разбойника", "Пеппи длинный чулок" - по памяти отбарабанила она список, составленный Алексеем. И хмыкнула.

Звучит абсолютно дико. Под стать ситуации.

Феникс-убийца, придушив демона, который только что предпринял попытку ее прикончить, грозно нависает над ним и требует... детские книжки! Лина осознала комизм ситуации и попыталась сдержать смешок, прозвучавший очень не ... не по-киллерски, словом. (Вот Алексей не видит!) И вспышка ее злости бесследно растворилась. Ничего же не случилось!

Бреннис, кажется, был другого мнения. Похоже, он решил, что она попросту издевается.

- Умнее ничего не придумала?

- Зачем? Это же ты у нас умный! А теперь подумай своими учеными мозгами и ответь: не надоело на коленях стоять? Если отпущу - будешь на меня кидаться?

Книжный демон помолчал.

- Нет, - наконец проговорил он, - не буду.

Лина плавно разжала руки и отодвинулась. Ну, посмотрим...

Бреннис встал не сразу. Неуверенно оглянувшись, нашел взглядом кресло, оперся на подлокотник и буквально упал на вытертое кожаное сиденье.

Девушка только головой покачала. Пожилому демону эта стычка явно стоила слишком много сил, и это если еще о нервах не вспоминать!

Стоп-стоп, она что, теперь уже и демонов жалеет?! Ну... А вот недаром говорят, с кем поведешься, от того и... Алекс, а милосердие твое, оказывается, заразная штука! Если так дальше пойдет... Лина отогнала возникшую перед глазами страшноватую картинку, где она жалеет Вадима с его милой сестрицей. Бр-р-р! Так можно и до самопожертвования докатиться....

- А зачем ты все-таки пришла? - прервал ее размышления Бреннис, - Ведь не за книжками же.

- Ты будешь смеяться, но именно за ними.

Книжный демон в задумчивости переплел пальцы.

- Был тут у меня недавно один ... Сплетник мелкий, но слух принес любопытный. Якобы Алексей Соловьев во время заключения потерял рассудок. Это и правда так?

- Правда.

Демон поджал губы:

- Жаль юношу. Вот почему ты в прошлый раз справочник по психическим болезням брала...

- Ага.

- Пора бы вернуть, кстати.

Бреннис неисправим! Подавив смешок, Лина выразительно кивнула на рассыпанные по полу "материалы". Демон перевел взгляд.... И возлеветировал над креслом не хуже ангела:

- Мои книги!....

Собирая папки и книжки, он негодующе бормотал что-то о фениксах, небрежности и кое-чьей безголовости... Лина не вслушивалась, дав ему возможность спустить пар.

- А это что? - ахнул книжный демон, поднимая с пола только что упомянутый справочник, - Она же порвана! Посмотри, переплет пополам... Чем ты ее, ножом полоснула?

- Стрелой, - хмыкнула феникс.

Демон смутился. Опустил глаза, сгрузил собранное на один из столов и повернулся к полкам.

- Сейчас детские принесу.

Пропадал он в недрах подземной библиотеки довольно долго.