Сердце феникса (СИ)

– Кого я вижу? Пожаловал любимый племянник, – иронично проговорил милорд. – Если мне не изменяет память, я отправил тебя за фениксом, ну и где хищница?

– Стоит перед тобой, – ледяным тоном ответил воин, смотря на дядю с вызовом.

– Хочешь сказать, эта милая, юная красавица и есть самый опасный хищник? Почему же тогда, я не вижу на ней кандалов? – хмыкнул Джейме, прищурившись.

– Северяне держали ее в плену, а я освободил. Она не моя пленница, а всего лишь должница. У нас уговор – жизнь за жизнь. Я спас ее, и она пришла к тебе добровольно, чтобы помочь мне вернуть сына.

– Я всегда восхищался тобой, Дэрил. Получишь своего мальчишку, когда она докажет нам, что является фениксом, – ответил милорд, рассматривая девушку.

Миранда бросила вопросительный взгляд на Дэрила, а он кивнул. В его взгляде она уловила тревогу и сомнение. Хотелось верить в то, что любимый переживал за нее, однако, помнила, последний их разговор. Понимала, что Дэрил заберет сына и уйдет. Сердце кольнуло, а дышать стало невыносимо. Она отпустит его, потому что любит. Раз он не смог простить, значит, такова ее участь – быть отвергнутой мужчинами, герб семьи которых «Солнце и Ястреб».

Миранда зажмурилась, втянула в легкие побольше воздуха, а когда распахнула веки, ее зрачки приобрели огненный цвет. Девушка сосредоточилась и расправила крылья. Присутствующие ахнули, наблюдая за фениксом. В глазах одних горело восхищение, у других отражался страх.

Джейме облизнулся, одарив Миранду похотливым взглядом. А Дэрил от злости скрипнул зубами.

– Милорд, отдайте Дэрилу сына, – спокойно потребовала Миранда, а Джейме уловил в ее голосе стальные нотки и улыбнулся.

Милорд почесал подбородок, рассматривая прекрасное создание. Сын короля юга понимал, что перед ним очень редкий экземпляр, быть может, эта феникс последняя в своем роде… Обладать такой, значит держать в страхе врагов. К тому же ее перья – оружие против бессмертных.

– Что будет, если не отдам мальчишку? – с ухмылкой на губах поинтересовался Джейме.

У Дэрила душа ушла в пятки. Неужели судьба повторится? Его убьют, как когда-то отца? Если это его последние минуты жизни, то ему просто необходимо сказать Миранде о том, что любит ее, что наговорил все обидные слова сгоряча.

Миранда покрылась огнем. Девушка знала, что из-за этого потратит слишком много энергии, что это может даже убить ее, однако ни за что бы не показала свою слабость врагу.

– А будет то, – прорычала она, отдаваясь во власть древней стихии, – что я сожгу дотла твой замок, уничтожу всех воинов, а потом перекину пламя на посевные поля. Как тебе такой ответ? Даже если уцелеешь, тебе не прокормить с такими потерями свое поместье, – отчеканила девушка.

Подбородок вздернут, прямая осанка, гордая, непобедимая… Она разжигала огонь внутри милорда. Мужчины с восхищением смотрели на нее, а Дэрил закипел от ярости. Ему хотелось схватить Миранду и спрятать от похотливых взглядов, заслонить собой, чтобы никто не посмел к ней прикоснуться.

– Приведите мальчишку, – махнул рукой милорд. – Ты же понимаешь, что мои воины не выпустят тебя? Готова пожертвовать собой ради смертного?

– У меня свои интересы, я пришла к тебе по доброй воле. Ответь мне на вопрос, зачем я тебе? – поинтересовалась Миранда, надменно посмотрев на милорда. Джейме оскалился.

– Твои перья – оружие против бессмертных. Если ты в курсе, у нас идет война с севером, а там развелись драконы. Эти твари уничтожают моих воинов, мы не можем им противостоять без оружия. Ты нужна мне, чтобы одержать победу над врагом. Ну и всегда хотел иметь рядом с собой сильную женщину. Вместе мы бы многого добились. Будь гостьей в моем доме, а не пленницей. Нам нет смысла воевать друг с другом. Твои сестры мертвы, у тебя все равно никого нет, так что оставайся по доброй воле, ведь в противном случае, мне придется применить силу. Нас много, а ты одна, – улыбнулся милорд. .

– Я поделюсь с тобой оружием против бессмертных, но много перьев отдать не смогу, потому что они не восстановятся до моего двадцатилетия. После моего дня рождения получишь столько, сколько пожелаешь, – спокойно ответила Миранда.

– Милорд, вы должны знать еще один секрет о фениксах, – вставил свое слово Дэрил.

Миранда затаила дыхание, гадая, что же задумал любимый? Неужели расскажет о том, что в полнолуние она потеряет силу? Или что может наделить нескольких воинов своей искрой, чтобы усилить армию принца?

– Я весь во внимании, – заинтересовался Джейме, бросив ленивый взгляд на племянника.

– Миранда невинна, если лишить ее девственности против воли, феникс станет обычным человеком, тогда она будет бесполезна в войне с севером. Поэтому советую сохранить ее честь, иначе не видать вам оружия против сыновей Тайлера, – солгал Дэрил, даже не моргнув.

У девушки открылся рот от изумления. Что? Она не сразу поняла, зачем Дэрил солгал. Когда дошло, что мужчина таким образом стремился ее уберечь от насилия, ощутила тепло в груди. Миранда не сомневалась в том, что Дэрил любил ее, просто прошлое нанесло свой отпечаток на их совместное настоящее.