Сердце генерала (СИ)

Взять себя в руки удалось с большим трудом. Но он понимал, что купец прав, а потому длинно выдохнул и кивнул.

— Генер… Гард, отдохните немного, пока есть такая возможность. Вам это нужно, — посоветовал ему напоследок купец и ушел.

Серж некоторое время нервно мерил гостиную трехкомнатного номера шагами, а потом сел в кресло и постарался внять гласу разума и расслабиться. И не заметил, как почти сразу уснул — последние дни выдались очень напряженными, и спал он лишь урывками.

— Гард, — кто-то похлопал его по руке. — Идите лучше прилягте в постель. Иначе завтра у вас все будет болеть из-за неудобной позы.

Серж помотал головой, стряхивая с себя сонную одурь, увидел перед собой купца со свечой в руке, с силой потер лицо ладонями.

— Алан, что-то удалось узнать?

— Да, — купец сел в соседнее кресло. — Эта информация терпит до завтра, но вы ведь все равно не пойдете отдыхать, пока все не узнаете. Так вот. Похоже, я знаю, где находится ваша жена. — Сонная одурь окончательно слетела с Сержа, и он впился глазами в Алана. — С завтрашнего дня в Аркаме начинаются Большие торги. Три дня все аукционные дома города будут продавать лучших рабов и животных. В первый день продают обычных рабов и рабынь, скотину и прочее. Во второй торги проходят в аукционных залах — там продают элитных рабов и рабынь, ну а в третий — диковинных животных, уникальное оружие, амулеты и прочее.

— Я наслышан о Больших торгах. Ближе к делу, — не выдержал генерал.

— Так вот, один из известнейших аукционных домов Аркама анонсировал продажу элитной рабыни удивительной красоты. Говорят, ее кожа светится словно жемчуг, глаза сияют как сапфиры, а волосы струятся по плечам словно золотой шелк.

— Это она, — осипшим голосом произнес Серж.

Купец замялся и добавил:

— Я боюсь вас обнадеживать. Дело в том, что ее продают как… колдунью. А насколько я знаю, ваша жена приличная женщина.

Глава 18.2

Серж нервно хохотнул. Ну что за люди?! Если женщина обладает колдовским даром, она сразу становится неприличной?! Но сейчас было не до мракобесия. Он понял: это точно Эмма. Не может быть таких совпадений!

— А еще говорят, что на торги спешит принц Исмаил, и он уже заинтересован в этом лоте.

— А вот это плохо… — Серж сжал руки в кулаки. — Когда и откуда ожидается его прибытие?

— Зачем это вам? Я бы не советовал убивать принца. Вы тогда просто не сумеете скрыть свое присутствия в Кахете. Это может привести к войне в приграничье, которая не случилась благодаря вашим же усилиям! — озабоченно воскликнул купец.

— Я не собираюсь его убивать. Да и как вы себе это представляете? Я нахожусь в чужой стране с небольшим отрядом, а он на своей земле с целым караваном охраны. Но допустить принца к торгам нельзя…

— Я знаю лишь, что его прибытие ожидается послезавтра, как раз ко второму дню торгов. Думаю, завтра я сумею узнать больше.

— Ненужно. Это вызовет много вопросов. Я сам. — Серж встал и направился на выход из номера.

— Но куда же вы на ночь глядя? — опешил Алан.

Серж усмехнулся:

— Не вы один имеете друзей в Кахете. Просто к некоторым лучше обращаться ночью.

У Сержа и в самом деле были связи в Аркаме. В последний год он активно отправлял шпионов для внедрения в приграничье Кахета. Отчасти именно благодаря им и не случилось наступления скопившихся на границе войск Кахета, готовых поддержать бунт.

Но кроме этих были и другие связи. Более глубокие и совсем неочевидные. Его бурная и богатая событиями и битвами молодость оставила после себя не только шрамы, но и друзей и должников. Не все дослуживались до высшего военного чина. Тот же Матео, которого Серж переманил в свою личную охрану, когда-то предпочел стать наемником. Так и другие, уйдя в отставку, отправились на более спокойную службу в разные уголки Лантары. Кого-то судьба занесла в Кахет, кого-то еще дальше и не всех она баловала солнечными лучами удачи — кое-кому пришлось уйти в тень и заняться далекими от закона вещами. Но это не означало, что они забыли о воинском братстве.

Генерал не был уверен, что Жорж, по иронии судьбы ставший главой убийц Аркама, несмотря на их прошлое и то, что Серж когда-то спас ему жизнь, согласится помочь в таком щекотливом деле. Но очень на это надеялся. Допускать Исмаила к торгам нельзя. Стоит ему увидеть Эмму, и он заплатит за нее любые деньги. А тягаться в этом вопросе с принцем Кахета сможет не каждый король.

Может, выкрасть Эмму до торгов? Серж с досадой поморщился. Нет. Всем известно, как хорошо охраняются аукционные дома в Кахете. Будь иначе, драгоценные лоты воровали бы все кому не лень.

Генерал сжал зубы и ускорил шаг. Ничего, время еще есть. Он никому не отдаст свою Эмму. Надо будет — устроит в этом гребаном городишке конец света — он подумал и о таком развитии событий, — а потом извернется и разобьет армию Кахета, если сунутся мстить. Но Эмму он отсюда вытащит.

Глава 19

Глава 19