Сердце и корона

На другой же день она поближе познакомилась с Миньяром. Она прогуливалась по парку, разбитому вокруг дворца, мимо клумб с редкими цветами, источавшими сладкий аромат, рассеянно поглядывая по сторонам. Миньяр был с другими придворными, и Изабелле выпал случай разглядеть его получше. Он был безусловно хорош собой, и королева мысленно отметила, что не может упрекнуть камеристку в дурном вкусе. Он неплохо держался, был вежлив и сдержан. Разведка успокоила королеву. Орсини, несомненно, проигрывал Миньяру, как всегда проигрывал обаятельному Рони-Шерье. Но любовь сотворила чудо, и Изабелле не было дела до того, насколько правильны черты его лица. Миньяру не показался странным внезапный интерес к нему королевы, он воспринял это как естественное следствие его добродетелей, и вскоре она смогла пригласить его к себе, не боясь вызвать недоумение. Она заговорила с ним о всяких пустяках. Миньяр развеселился и стал рассказывать королеве придворные сплетни. Ей только того и надо было.

— Я слышала сплетню и о вас, — поймав удобный момент, сказала Изабелла как можно спокойнее. Миньяр склонился в ожидании.

— Могу я узнать — какую?

— Я, кажется, имела удовольствие слышать, что вы женитесь.

— На ком, государыня?

— Не припомню, ей-богу. Я как раз хотела у вас об этом спросить. Кто же она? — как королева она имела право на нескромность.

— Сожалею, государыня, но я пока не подыскал себе невесты. Эта сплетня безосновательна.

— Жаль, очень жаль. Я уже придумала было свадебный подарок. Но, возможно, у вас есть на примете хорошенькая девушка. Я обязуюсь помочь вам завоевать если не ее сердце, то сердце ее родителей.

Миньяр вспыхнул и смешался, и она решила, что он, по крайней мере, скромен.

— Хотите жениться на м-ль де Берон? Графиня, богата.

Она старалась, чтобы все это выглядело игрой, но внимательно следила за выражением его лица.

— О государыня, мне кажется, что м-ль де Берон не из тех женщин, которые могут обеспечить счастье мужчины. Злой нрав — плохое приданое.

— Вот как! Можно выбрать девушку помягче. Что вы скажете о м-ль д’Алмейд?

— Государыня, девица вроде м-ль д’Алмейд годится более быть женой зажиточного горожанина, нежели дворянина.

— Отчего так?

— Она не слишком умна и слишком робка.

— Вы привередливы. Робка? Тогда м-ль де Моль. Она не робка.

— Государыня, даже королева не смогла бы заставить меня жениться на девице подобного пошиба.

Изабелла засмеялась, вертя в руках молитвенник в черном шелковом переплете.

— Да, — сказала она, — для вас все женщины, кажется, с недостатками. Кто же еще подойдет вам, месье де Миньяр? М-ль Лашеню, олицетворение добродетели?

Миньяр задумался и искренне вздохнул.

— Она прелестна, государыня. Человек с моим происхождением может позволить себе жениться на незнатной девушке. Но я небогат, а у нее ничего нет. Мужчина не должен жениться на девушке, если не может обеспечить ей такую жизнь, на которую она вправе рассчитывать.

— Жанна неприхотлива.

— Но когда-нибудь она бы попрекнула меня бедностью. Ведь она может сделать лучшую партию, я слышал, она помолвлена с маркизом де Ланьери.

— Это неправда, — строго объявила королева. Миньяр замолчал.

— А что бы было, если б Жанна обладала приданым, скажем, в десять тысяч?

— Государыня, однако же это невозможно.

— Все же?

— Тогда я почитал бы за счастье предложить ей свою руку, ваше величество, однако…

— Постойте, почему вы не допускаете мысли, что я могу дать приданое за своей доверенной камеристкой и подругой? Разве я не королева?

Миньяр отступил, уставившись на королеву округлившимися глазами.

— Я даю за ней приданое, это решено.

— Вы это всерьез, ваше величество?

— Несомненно.

Миньяр осознал, что разговор начат неспроста, и королева на самом деле хочет, чтобы он женился на Жанне.

— Но ведь мадемуазель Лашеню может отказать.

— Она не откажет, — уверенно сказала Изабелла.

— Почему вы столь уверены, государыня?

— Мой секрет. Но вы действительно хотите на ней жениться? Я была столь настойчива, что теперь боюсь, как бы вы не поняли меня превратно.

— Если преграда… — с сомнением начал Миньяр.

— Забудьте о преградах, — перебила его Изабелла.

— Я счел бы высшим счастьем связать с ней жизнь.

— Если вы не сомневаетесь, я пошлю за ней.

Он кивнул, не зная, как понять то, что происходит. Краска залила его лицо, и даже его лоб и подбородок стали пунцовыми. Но Изабелла не собиралась дать ему придти в себя. Она лично вышла позвать Жанну.

— Там кое-кто просит твоей руки, Жанна, — улыбаясь, сказала Изабелла. Девушка ахнула, подумав об Орсини. Изабелла догадалась о причине ее молчания.

— Я и не знала, что господин де Миньяр интересуется тобой. Для меня сюрприз его предложение.

Изабелла почувствовала, что Жанна медленно оседает. Она легонько встряхнула ее.

— Жанна, Жанна, очнись!

Королева поставила ее на ноги и подтолкнула к двери.

— Иди же. Он ждет тебя.