Сердце Инквизитора (СИ)

Стоило обернуться, как вокруг был уже совершенно другой пейзаж и другие ориентиры. Да уж, в эльфийских лесах заблудиться, - проще простого, без провожатого тут делать нечего. Именно поэтому во всех войнах, когда бои шли на территориях эльфов, люди старались найти следопытов, поскольку те лучше знали, как ориентироваться даже в волшебном лесу. Дети Галлеана же старались их в первую очередь убить, чтобы не дать низким людям пройти вглубь святых лесов.

Через какое-то время Ламберт и Стаффорд прошли на небольшую поляну, в центе которой стояло ещё одно Порождение Леса, а перед ним стоял эльф, спиной к гостям.

- Мастер, я привела людей, - сказала Эриэль.

- Хорошо, оставь нас, - попросил эльф.

Волшебница снова скрылась, оставив своего господина и слуг Империи наедине. Остроухий повернулся к ним, высокий и худой, он излучал силу и уверенность. Высокородный, это было видно по его глазам. У некоторым мужчин из рода детей Галлеана были абсолютно черные глаза миндалевидной формы. Небольшие острые уши немного выбивались из-под густой копны темно-русых волос.

Ему тоже было немало лет, кожа на расстоянии выглядела прекрасно, но вот при более близком рассмотрении становилось видно, что та была стянутой и немного потрескавшейся. Одет он был в кожаные штаны и куртку зелёного цвета, на поясе висел тонкий и длинный меч.

- Вы хотите поговорить о слугах Бэтрезена? - спросил тот.

- Да, а ещё хотелось бы узнать, - начал было Ламберт, но эльф его перебил.

- Я знаю, - отвечал Мастер, снова поворачиваясь к ним спиной, плечи его как-то поникли. - Стыдно в этом признаваться, но многие семьи пошли на сделку с ними, только чтобы сохранить наши жизни.

- Чума Мортис? - спросил Стаффорд. - Значит, они смогли заразить некоторых из вас?

- Сначала мы думали, что они блефуют, но потом, через какое-то время мы получили известие о том, что одно из наших поселений на юге поголовно слегло от неизвестной хвори, - пояснял остроухий. - Королева Иллюмиэль приказала лучшим целителям прибыть туда, но когда они туда пришли…

Им пришлось оставить всех умирать… Женщин, детей… Это была Чума! А нам… Нам пришлось отстреливать сбежавших, поскольку одного-единственного разносчика этой заразы хватило бы, чтобы заразить целые города!

- Когда это случилось? - деловито осведомился Лорд.

- Восемь месяцев назад. Через две недели к нам прибыл посланец, - Ак’мейр, падший ангел.

Он сказал, что если мы не выполним их условия, то они выпустят Чуму на все наши земли. Сотню лет назад Мортис с помощью этой болезни выкосила половину наших собратьев… Тогда богиня смерти собрала большую жатву. Если бы эта болезнь снова пришла, то мы бы вымерли.

- И что же они попросили у вас? - заинтересовался Стаффорд.

- Они сказали, что мы должны через несколько месяцев напасть на приграничные земли Империи.

- Для чего? - не понимал воин.

- Я не знаю, нам лишь было велено никого не выпускать и никого не впускать на данные территории. И ещё они попросили женщин, чтобы те смогли выносить их ядовитое семя! - уже почти рычал эльф.

Видно было, что сыну Галлена было тяжело это рассказывать, но у него не было выбора. Он был в отчаянии, ему надо было с кем-то поделиться своей бедой, да и потом, им тоже была нужна помощь. Эльфы не от хорошей жизни напали на границы Империи, им пришлось это сделать.

- Но как тогда они смогли выносить детей? - совершенно не понимал Ламберт. - Пока ребёнка выносишь, пока родишь, пока он вырастит!

- Это-то как раз очень легко объяснить, - вдруг подал голос Стаффорд и начал объяснять, как само собой разумеющееся. - Дети демонов растут очень быстро в чреве матери, срок сокращается в два раза. Затем, после рождения, демоны забирали отпрысков в Ад. Там время течёт иначе - один месяц здесь, а там пройдёт около семи лет. Три-четыре месяца и мы получаем вполне взрослую особь. И потом такие полукровки, - единственные, кто может находиться здесь без “хозяина” и могут открыть Разлом, дабы выпустить других слуг Бэтрезена на волю.

Лорд смотрел на своего советника очень удивлённо. В очередной раз убеждаясь, что его ближайший помощник и единственный человек, которого тот считал другом, слишком много знает для своего положения и происхождения.

- Нам пришлось пойти на эту постыдную сделку, - продолжал меж тем эльф. - Но мы понятия не имели для чего именно демоны хотели использовать нас!

- Да, бросьте! Не знали вы! - закричал вдруг советник Ламберта. - Вы прекрасно знаете, зачем демонам нужны полукровки, поскольку только они могут призвать сюда других демонических тварей и при этом долгое время оставаться незаметными. Вербовать слуг слишком долго!

- Я не снимаю с нас ответственности за жизни ваших людей. Но вы должны понять нас. Ваш Всевышний всегда с вами, а Галлеан давно покинул нас, бросил своих детей на произвол судьбы. Нам не на кого уповать! И не на кого надеяться! Мы один на один с ними.