Сердце Инквизитора (СИ)

- Но возможно, в этом будет плюс. Сейчас Империя разрознена. Инквизиция и Имперские войска сейчас представляют собой два противоборствующих лагеря, - рассуждала девушка, подходя к человеческим останкам. Это был какой-то обгоревший и обугленный скелет. - Пока вы будете отвлекать их, я займусь заданием.

- В чём смысл? Люди могут объединиться перед лицом врага! Такое случалось постоянно и из-за этого мы столько раз проигрывали!

- Но не сейчас. Император слаб, а Инквизиторы очень хотят видеть своего ставленника на троне, или как минимум, рядом с ним. Поэтому, каждый из них будет стараться первым разбить нас, чтобы быть мучениками во благо своей страны. Люди будут резать друг другу глотки сами, только чтобы первыми разбить нас… А вы! - говорила та, с размаху наступив на череп, разбив последний на мелкие кусочки. - Вы довершите начатое. Но учти Ак’мейр! Если я узнаю, что войско больше мне не подчиняется, и ты забрал бразды правления в свои руки, то ты попадёшь в такие глубины Ада, что представить нельзя! Бэтрезен не простит этого провала! А если он состоится, то ты, как глава войска, будешь должен ему об этом сказать…

Ак’мейр вздрогнул при мысли об этом.

- Я думаю, ты этого не хочешь, верно? - издевательски спрашивала она.

Падший ангел склонил голову и испарился. Демоница ещё какое-то время побродила по развалинам и тоже исчезла, осветившись огнём.

***

В Императорском дворце срочно был созван Совет. Министры должны были решить, как выдворить демонов с земель Империи. Монарх же не мог поверить, что случилась ещё одна напасть.

На восточной границе вовсю хозяйничают эльфы, потихоньку отбирая у людей их земли. Крестьян они не трогают, но заставляют оставаться в своих владениях, если хоть один человек попытается уйти, то его ждёт немедленная гибель. Имперские войска измотаны бесконечными стычками с детьми Галлеана, так теперь ещё и слуги Бэтрезена пожаловали.

Война на два фронта сильно ослабит людей, обстановка в стране и так была напряжённая. То тут, то там вспыхивали бунты и солдаты были вынуждены их подавлять, войско просто не готово к крупномасштабным действиям. Если отправить все войска на границы, то недовольных граждан некому будет усмирять и тогда начнётся подлинный хаос.

Сейчас Совету и Императору придётся решить какие из земель оставлять без присмотра: восточные, где поля топчут остроухие или же северные, где объявились демоны.

Жарких споров не было, все сошлись на том, что люди должны уничтожить демонов, пока их не стало больше. Эльфы, пускай и хозяйничают на территории Империи, но пока что ведут себя более-менее цивилизованно. А вот там, где ступала нога Легионов, не остаётся ничего живого, только выжженная до тла земля.

На этом собрании присутствовал Ламберт, - самый преданный из имперских рыцарей. Ему было уже за сорок, волосы, усы и борода были подёрнуты сединой, а вокруг глаз была сеточка морщин. Но эти глаза цвета стали всё ещё светились решимостью, волей и верой. Не смотря ни на что, это был крепкий и сильный мужчина, не раз доказавший свою преданность Империи в боях. Мало того, солдаты слушались его, поскольку сам Ламберт был из простых людей, только лишь благодаря своему служению трону и Императору он смог получить земли и титул рыцаря.

У немолодого уже монарха не было более преданного человека, чем этот благородный воин и именно ему предстояло вести войска навстречу демонам Падшего.

- Милорд, - сказал один из министров. – Но мы ведь можем и не выбирать, какие из земель оставить.

- Как это? – не понял Император. – У нас мало войск, а в стране твориться хаос, я не могу отправить все наши резервы на войну.

- Я говорю о том, что мы можем попросить помощи у Святых Отцов, у Инквизиции.

По залу пронёсся ропот людей, но тут решил высказаться Ламберт.

- Нет, им доверять нельзя! Когда-то они служили во имя Всевышнего и на благо Империи, но не теперь. Им нужно прокрасться во Дворец и занять место рядом с Вами, ваше величество, - чётко и громко говорил рыцарь, смотря прямо в глаза своему повелителю. – Вы знаете, что я выполню любой Ваш приказ, не задумываясь! Но я не допущу, чтобы агенты этих змей были здесь!

Повисла напряжённая тишина. Император знал, что его поданный прав, инквизиторы уже давно ведут свою игру, давно потирают руки и «вползают» в императорский дворец, с помощью ядов, наговоров и ложных обвинений. Им сейчас ценны только они, а не догмы Всевышнего.

- Ламберт, отправляйся на север, собери войска. Выдвори демонов с нашей земли, - наконец принял решение Император. – Совет может быть свободен.

Министры разошлись, а рыцарь и преданный слуга Империи отправился в конюшню, чтобы взять лошадь и отправиться в свои земли. Там у него было небольшое войско, служащее только ему, а остальных он отберёт из императорских солдат. Даже среди войск Императора могли быть агенты инквизиторов.

Когда Ламберт был в огромном зале, перед большими дверьми, ведущими в сам замок, тот услышал голос.

- Значит, сер Ламберт идёт на войну, - говоривший произнёс эти слова достаточно тихо, но в тишине огромного зала они прозвучали чуть ли не как крик.