Сердце Инквизитора (СИ)

- Не нравиться мне это, Ферре, - покачал головой паладин. - Демоны так просто не подпустили бы нас. А тут… Тишь да гладь, да Божья благодать. Они что-то задумали.

- Знаю, но выбора у нас нет. Либо мы закроем Разлом, либо все умрём, - пожал плечами Инквизитор.

- И ты так легко об этом говоришь?

- Наши души принадлежат Всевышнему. Даже если мы умрём там, то Господь заберёт нас к себе.

Войско тем временем молча ожидало решения от командиров. Все прекрасно понимали, что придётся атаковать в лоб, пока демоны дают шанс пройти. Обойти Цитадель не получится. К тому же Бэтрезеновы отродья на своей территории были сильнее в несколько раз, а уж внутри Разлома.

- Воины! - обратился вдруг к ним охотник. - Я знаю, что вы устали! Я знаю, что Вам всем сейчас страшно, но нам нет пути назад. Даже если мы погибнем в этом бою, то мы должны сделать это достойно! Не бойтесь смерти, Всевышний заберёт нас всех к себе, в Рай. Грязным слугам Падшего не заполучить наши души!

По рядам солдат прошел ропот, эта короткая речь сработала, боевой дух был поднят и армия Святой Матери-Церкви пошла на приступ.

Демонов не было видно, ни тогда, когда инквизиторы подошли вплотную к проходу, ни тогда, когда те ступили за грань. Солдаты оказались на большом плато: выжженный камень был горячим, а жар усиливался с каждым шагом, духота становилось невыносимой, а от запаха копоти некоторые стали кашлять.

Вниз вело несколько тонких лестниц. На плато, где были сейчас люди было вмуровано огромное железное кольцо. Зачем оно тут было - непонятно. Но чуть ниже был ещё один кусок земли, тот парил прямо в центре огненного марева, что поднимался из глубины. Похоже это и была, так сказать, Центральная Площадь, идеально круглой формы. На полу этой площади была звезда, светящаяся красным светом, лучей было не меньше трёх десятков, а в самом центре горел сноп Адского Пламени. Значит, ритуал должен потушить этот огонь, тогда адские твари перестанут приходить сюда. Вот только где эти самые адские твари?

Никто не увидел, как именно это случилось и когда, но перед входом тут же возник Мститель. Магическое создание чем-то напоминало Оживший Доспех: такое же большое, состоящее только из брони. В стальных перчатках которого была зажата коса, которой можно разрубить всадника вместе с лошадью в полных латах.

- Ловушка! - заорал кто-то.

С верхотуры спикировали крылатые демоны, - суккубы и инкубы, а из укрытий выбежали адское гончие и одержимые. Надо отдать должное Ферре и Энрику, те быстро пресекли панику и приказали солдатам построиться для принятия боя. Лучникам было приказано стрелять в гончих и воинов Бэтрезена, магам посылать молнии в крылатых созданий. Воины и целители знали своё дело, поэтому им лишних команд давать было не нужно.

Поначалу всё шло отлично. Тварей удавалось удерживать, но вскоре к одержимым присоединились и младшие демоны, а потом всё больше и больше. В конце концов Инквизиторы стали сдавать позиции, а слуги Падшего теснить войско к пропасти. Да за каждого убитого человека приходилось пятеро отродий Ада, но Цитадель могла породить ещё, а адские твари собрались здесь со всей округи, неизвестно сколько их здесь было на самом деле.

Ферре посмотрел вниз. Демоны были заняты войском и вполне можно было пробраться на Центральную Площадь и провести ритуал. Волшебство должны были творить двое - целитель и маг, только тогда Разлом будет закрыт.

- Энрик! Держитесь, я возьму целителя и волшебника. Нужно закрыть Разлом, тогда демонов утянет обратно! - кричал охотник.

Паладин в ответ только кивнул, поскольку сил, да и возможности отвечать не было. Двуручный меч воина резал и рубил демонических созданий, не давая им приблизиться к военачальнику.

Инквизитору удалось сманить одного Белого Мага и Аббатису. Все втроём они побежали вниз, по качающимся и горячим лестницам. Крылатые демоны поняли, что нужно убить этих троих и обрубить проходы, чтобы не дать строптивым людишкам возможности добраться до Площади. Аббатису ранило огненным шаром, но маг смог сжечь двоих демонов сильными разрядами молний.

Ферре только бессильно скалил зубы. Балансировать на узкой и неустойчивой лестнице, которая больше напоминала неровный висячий мост, и стараться ранить хоть одну крылатую бестию не получится. Он быстрее сам свалиться вниз.

Мимо пролетел один из солдат, войску становилось всё труднее сдерживать натиск, охотнику пришлось поторопить своих спутников. Когда те уже оказались у самой площади, им на головы обрушилась магия инкубов. Эти твари могли обращать жертв в каменные статуи. По всему телу тот же прошлась волна, которая затормаживала, делая конечности непослушными и ватными, но неожиданно это чувство пропало.

Люди были поражены не меньше демонов, но только тут Ферре почувствовал, что в поясной сумке вибрирует тот самый Осколок. Видимо, он, действительно, мог защитить от демонической магии.

- Закройте Разлом, а я разберусь с демонами! - крикнул волшебнику и целительнице Инквизитор.

Женщина и престарелый маг побежали прямо к столбу Адского Пламени, стремясь быстрее покончить с этим рассадником скверны.