— Конечно, — я не смотрела на Кейда, но почувствовала, как он улыбается. — Когда я первый раз создавал портал, так все и было. Второй раз, кстати, тоже. А потом привыкаешь.
— Портал?
— Самый настоящий портал, Грета. Вам подвластна магия пространства. Вы только что спасли нас обоих.
Портал… Я прижала пальцы к ноющему виску. Я сумела создать портал.
Медленно огляделась по сторонам.
Мы стояли на высоком берегу.
Внизу шумело и билось о скалы море. Полоса прибоя светилась и переливалась бледно-зеленым огнем.
“Волны цвета хризолита бьют о каменные скалы…” Как в сказке. Интересно, когда дядя рассказывал мне ее по вечерам, он знал, что когда-нибудь я окажусь на том самом Пустом берегу? Почему-то у меня не было сомнений, что мы прибыли именно туда. Ни малейших.
— Быть может… — задумчиво сказала я. — Может, это все-таки не я? Зеленое пламя карты касалось моих рук, и…
— Магия карты создана для того, чтобы показывать дальние земли, а не отправлять туда людей, — твердо ответил Кейд. — Даже в наше время наука еще не научилась создавать подобные артефакты. Пламя лишь указало вам путь. Дало тот самый якорь.
— Наверно, — я медленно вдохнула соленый воздух и зажмурилась. Под веками поплыли радужные круги и разноцветные звезды.
— Не спите, — тут же повысил голос Кейд.
Я молча помотала головой и открыла глаза.
— Вы знаете, кого мы ищем?
“Третий хранитель — Винсарт Эламир из Алого рода, вернейшего из верных хранителей короны”. Именно так было написано в договоре. И, помнится, дядюшка иногда говорил, что рассказывает мне сказки о Пустом береге, потому что раньше у нашей семьи было там родовое поместье. Раньше я думала, что он шутит. Как можно жить в сказочных землях? Но теперь…
— Знаю, — коротко ответила я.
— Тогда отправляемся на поиски? Конечно, после того, как вы придете в себя и поймете, что сил достаточно…
— Да, — кивнула я. — Только хотела попросить вас об одолжении. Мне не хотелось бы называть его имя… пока. Если…. когда мы найдем его, и все решится… После того, как мы вернемся в будущее, я все расскажу вам. И надеюсь, что мы еще посмеемся над моей… тайной.
Мне и вправду хотелось на это надеяться.
Верить в то, что когда мы сможем быть вместе, все остальное окажется пустым сном. Что имя моего рода не так важно, как наша с Кейдом любовь....
11.2
— Однажды на узкой полоске песка, что обнажается лишь во время отлива, рыболовы увидели девочку. Она лежала и спала, так сладко, что ее не сумели разбудить. Так, спящую, и забрали в лодку, и увезли с собой в прибрежный город на границе Пустого берега и Долины виноградников. Там жили самые смелые рыболовы королевства. Пусть в волнах цвета хризолита водились диковинные рыбы, и один улов мог прокормить целую семью на месяц вперед… Но обитали также в здешних водах и настоящие глубинные чудовища, и морские духи, которые могли забрать на дно не только утлую лодчонку, но и большой рыбацкий корабль. И месяц за месяцем, год за годом собирали дань с тех, кто осмеливался бросить вызов морю.
Мы с Кейдом шли вдоль берега по узкой, едва заметной тропинке, слушая шепот волн. Восток уже светлел, и впереди, в дубраве, просыпались птицы. Мир был по-утреннему нереальный, прозрачный, расчерченный бледными полосами тумана и падающими звездами. Чтобы не заснуть на ходу, я рассказывала Кейду ту самую сказку.