Сердце из хризолита

— Здесь надо будет все убрать, Мод, — проговорила я, не оборачиваясь. — Я отправляюсь в постель. Кстати, я запрещаю вам заходить в мою комнату и будить меня. Кто бы ни прибыл сюда, какие бы вести ни пришли, это не повод меня беспокоить.

— Хорошо, — всхлипнула служанка.

Я затянула пояс на халате и обернулась к ней.

— Моего дяди это тоже касается. Если он вернется и разбудит меня… то пеняйте на себя.

— П…поняла, — Мод низко опустила голову и сцепила пальцы за спиной. Вздрогнула, пропуская меня в коридор.

— Спокойной ночи, — усмехнулась я и медленно пошла в свою комнату.

Там аккуратно сложила халат на стул рядом с кроватью, надела шелковое ночное платье и несколько минут стояла у открытого окна, прислушиваясь к ночному Вердену. В саду перекрикивались птицы, где-то вдалеке вздыхало и ворочалось море. Интересно, как там… Я сжала зубы, захлопнула окно, вернулась к кровати и легла, натянув одеяло до подбородка.

Нет. Мне ничуть не интересно было, как там Кейд.

Ничуть.

И едва я закрыла глаза, сознание затопило чернильной темнотой. Теплой, бархатной и милосердно стирающей душевную боль.

13.4

Когда я открыла глаза, в комнате было темно, лишь полоса лунного света пробивалась между неплотно сдвинутыми шторами. В саду монотонно напевала какая-то пичужка. Простенький рисунок мелодии повторялся раз за разом, убаюкивая и успокаивая. Я зевнула, повернулась на бок… и замерла от страха.

В комнате еще кто-то был.

Я не видела его, но сначала услышала шаги, а потом — скрип стула.

— Кто здесь? — прошептала я и натянула одеяло повыше, как будто это могло защитить от ночных ужасов.

Вместо ответа гость закурил трубку. Блеснула магическая искра, вспыхнул оранжевый огонек, и запахло вишневым табаком. В темноте нарисовалось лицо дядюшки.

Все-таки Мод впустила его.

— Зачем ты пришел? — прошептала я.

— Помнишь, когда ты была маленькой и тебе снились кошмары…

— …Мать злилась и говорила: “Ничего в них страшного, и не смей так кричать, весь дом разбудишь!”

— И если я гостил у вас, то ты прибегала ко мне в комнату.

— И ты укачивал меня, и рассказывал сказки про дальние страны, и… — я сморгнула набежавшие слезы. — Почему? Скажи, почему ты так со мной? Я думала, что ты любишь меня.

— Конечно, люблю, — ответил дядюшка.

— Как результат эксперимента?

— Нет, конечно. Как Грету, самую лучшую девочку на свете.

— Но…

— Ты же все слышала. Именно любовь придает смысл жизни и способна на чудеса. И любовь нельзя подделать. Она или есть, или ее нет. Ты хоть раз сомневалась в том, что дорога мне?

— Н-нет. До вчерашнего дня. Или когда он был…

— Не важно, — дядюшка сделал паузу и медленно, с наслаждением, втянул душистый дым. — Время уже не настолько важно. Как и пространство. Важно лишь то, что тебя любят. А главное — ты сама способна любить.

— Способна. Вот только… — начала я говорить и осеклась.

— Что?

— Это оказалось так… больно.

— Конечно, больно, — усмехнулся дядюшка. — Ты же не просто так разбрасываешься словами о придуманных чувствах. Когда на самом деле любишь, отдаешь свое сердце… И рана в груди требует исцеления. Быть рядом. Заботиться. Чувствовать. Дышать друг другом.

— А что делать, если любимый человек предал меня? — я зажмурилась до боли. Нет-нет, только не представлять Кейда. Его лицо, его взгляд, его магию… — То есть еще не предал, но предаст? Если он обманул меня… или обманет? Ты сказал, что время не важно, только вот я знаю будущее, и это не позволяет доверять ему.

— Ты знаешь не будущее, — покачал головой дядюшка. — Ты знаешь всего лишь некоторые события будущего. Но понятия не имеешь, что за ними стоит и почему что-то произойдет именно так, а не иначе. Все эти кружева времени, переплетения судеб, причины и последствия… Для того, чтобы их осознать, нужна холодная голова.

Я закусила губу и уставилась невидящим взглядом в темноту.

Холодная голова? Во время разговора с Кейдом я руководствовалась не рассудком, а чувствами. Вела себя, как… настоящий человек. А ведь Кейд предлагал подумать вместе о том, как обойти предназначенную нам судьбу и быть вместе. Но я не прислушалась к его словам. Тогда это казалось невозможным.

— Как ты думаешь, если он… если Кейд действительно любит меня, то мы справимся? И со временем, и с нашим предназначением?

— Только если сумеете услышать друг друга. Поговорите искренне. Без намеков и недомолвок.

Я горько улыбнулась.

Слишком много тайн и недоговоренностей было между ними. Если отбросить их и попытаться начать все сначала, то… Я почувствовала, как в груди теплеет.

Как я могла быть такой глупой? Зачем позволила обиде настолько затуманить разум?

— Спасибо, — пробормотала я.

— За что?

— За то, что поговорил со мной. Я вела себя слишком безрассудно. Теперь надо все исправить…

— Ты вела себя как человек, — дядюшка нагнулся и погладил меня по волосам. — Людям, знаешь ли, свойственно ошибаться, обижаться, злиться, необдуманно действовать. И абсолютно не важно, из чего сделано твое сердце. Важно, что оно чувствует. И к чему тебя ведет.

— Или к кому.