Сердце из тьмы и тумана

Как и весь замок, библиотека Высшей Школы темных поражала в первую очередь духом старины. А уж потом – количеством книг. Здесь, кажется, были тысячи высоченных старинных стеллажей! Они уходили под самый потолок, и мне даже подумалось, что наверняка эти хлипкие приставные лесенки, по которым предлагалось подниматься к верхним полкам, просто декорации. А наверху не книги, а разрисованные деревянные бруски.

– Эй! – позвала Ингрид. – О демоны, я снова забыла, как зовут библиотекаршу. Прости, я редко здесь бываю. Чтение – не мое. Мне ближе визуальное искусство. Кто-нибудь здесь есть?! Нам нужны учебники! Новенькая жаждет знаний!

– Тише ты! – взмолилась я. – Выгонят!

Ингрид непонимающе нахмурила брови. В приюте была библиотека, наверное, раз в десять меньше, чем здесь, но за разговор в полный голос оттуда выгоняли на раз-два. Всякий, ступивший в царство знаний, должен разговаривать тихо, почтенно и лучше молча – наш библиотекарь не забывала об этом напоминать.

Откуда-то из недр послышались шаги.

– Коралина, рада тебя видеть!

Я выдохнула, узнав Риану Браунвинг.

– Ингрид, доброе утро. Что у тебя случилось?

– Коралина хочет получить учебники и что там у нас еще. А где библиотекарь?

– Она в лазарете. Температурит. Я вызвалась ее заменить, но не могу сидеть здесь постоянно.

– Мы видели Даркхолда. Что он здесь делал?

– Спроси у него сама, если так интересно, – неожиданно холодно ответила магистр.

Она повернулась ко мне.

– Ну как? Освоилась?

– Спасибо, место замечательное. Я еще не все успела посмотреть, но мне нравится.

– Чудесно. Тогда сейчас найду для тебя комплект учебников. Еще что-нибудь нужно?

– Спортивная секция и что-то там творческое, кажется.

– Ах да. Вот, держи, выбирай. – Магистр достала из ящика стола несколько папок. – Просто впиши свое имя в свободную графу.

Чувствуя, как сбивается дыхание, я открыла папку «Спортивные секции» и принялась искать лист крылогонок. Он оказался самым последним, но меня ждало жестокое разочарование. В самом низу, жирными буквами было написано примечание: «Доступно адептам, имеющим разрешение на ношение крупиц магии».

– Что это значит? – спросила я у Ингрид. – Мне нельзя летать?

– Да, похоже, что так. Я и забыла о запрете на браслеты.

– Магию можно иметь при себе лишь тем, кто доказал свою ответственность и благоразумие, – подтвердила вернувшаяся со стопкой книг Риана. – Тебе стоит выбрать что-то другое. А потом заработаешь репутацию и сможешь носить браслет.

«Если у меня хватит сил его использовать», – пронеслось в голове.

– Тем более, – магистр кивнула на брошку, – ты на верном пути.

Я густо покраснела и поспешила вернуться к выбору секции. Но сюрпризы на этом не закончились.

Магические бои – мимо, водные спуски – мимо, спортивная охота – тоже мимо (не знаю, что это значит, но помимо браслета там еще требовались «магические способности выше среднего»). И что мне осталось?

– Захват флага? Это еще что?

– Школьная игра. Две команды, два флага в лесу. Задача: выкрасть флаг противника первыми. Просто бегаешь по лесу, ищешь флаг соперников или защищаешь свой. Хотя там не запрещена магия, можно выбрать тактику защиты или скрытности. Я играю, это весело. Запишись, что ты теряешь? За хорошую игру дают баллы. Необязательно даже выигрывать. А баллы дадут тебе возможность записаться на крылогонки.

Со вздохом я записала свое имя в единственную свободную строчку. Что ж, нельзя получить все и сразу, даже если уже успела раскатать губу. Попробую убедить себя, что захват флага – тоже интересно. Хотя я не люблю командные игры. Слишком много переживаний, слишком много того, что зависит не от тебя.

В папке с творческими секциями все было повеселее. Обожаемая Ингрид театральная группа явно не нуждалась в новеньких, им едва хватило двух листов для записи желающих учиться. Вокальную группу отмела я, в детстве мне на ухо наступил снежный голем. Игра на музыкальных инструментах навевала скуку.

– Всегда мечтала научиться рисовать, – подытожила я и вписала себя в лист «Изобразительное искусство». – Нарисую коллекцию красот севера и после выпуска подарю школе, чтобы увешали все коридоры.

Ингрид захихикала. Я забрала увесистую стопку учебников и вспомнила книжный и намерение изучить Штормхолд поближе.

– А есть что-то по вашей истории? – спросила я. – Хочется восполнить пробелы в знаниях. Во Фригхейме очень поверхностно проходятся по Штормхолду.