Сердце из тьмы и тумана

Согласно расписанию все пары проходили в одной аудитории, за исключением практических работ и физподготовки. Так что когда прозвенел звонок, магистр пожелала нам удачного дня, подмигнула мне – и была такова, а вот мы остались ждать следующей пары. С каждой минутой я чувствовала себя все неуютнее. Никто не спешил со мной знакомиться и общаться, самой не хватало духу, и природная мнительность сделала свое дело: к концу перемены я почти уверилась в том, что здешние адепты никогда не примут в свой круг такую, как я.

«Еще пореви, как капризный ребенок. Ты учиться приехала или искать влиятельных друзей?» – зло подумала я почему-то голосом Ингрид.

– Доброго утра, господа адепты, – раздалось от дверей.

Магистр ван дер Грим с утра, конечно, не сиял так, как Риана, но в целом выглядел довольным жизнью.

– К сожалению, магистр Джером болен, поэтому его пара переносится на конец недели, а моя поднимается в рейтинге на второе место. Итак, для начала хочу с вами познакомиться. Поднимите, пожалуйста, руки со своими браслетами, мне нужно знать, какой магией вы обладаете.

Народ вяло поднял руки. Я насчитала трех магов воздуха, двух девушек-водниц, четверых магов земли и одного светлого. Огневиков в школе, похоже, не любили и не особо принимали.

– А вы, – Кейман с веселой усмешкой обратился ко мне, – у нас богиня, я так понимаю?

– Что? – не поняла я.

– Только богам дана способность использовать магию без крупиц. Где ваш браслет, адептка Рейн?

– Я… кхм… Мне сказали, носить крупицы – привилегия и ее нужно заслужить.

– Вот как… Хм, верно. Что ж… в таком случае не подскажете, как называется наш предмет?

– Концепция магии.

– А как зовут преподавателя?

– Магистр Кейман ван дер Грим?

– Поразительные познания! Вы определенно заслужили право носить браслет с крупицами.

Он достал из кармана небольшой серебряный браслет, на котором болтались десятка два светлых бусин, и бросил мне. От неожиданности я не смогла его поймать и под дружное хихиканье полезла под стол.

– Рад, что вы в прекрасном настроении. Итак, давайте начнем. Напоминаю, что в конце вводного курса вас всех ждет экзамен, причем достаточно серьезный. Рекомендую готовиться. Ну а пока не наступил час расплаты, познакомлю вас с концепцией магии Штормхолда. Систематизирую ваши знания о ней и немного познакомлю с той частью истории, которую обходят стороной в официальном курсе.

Он написал на доске свое имя и название предмета, и я аккуратно переписала все в тетрадь. Вот это была та самая лекция, которую я ожидала и к которой я оказалась не готова: директор не диктовал материал под запись, а просто рассказывал, и я вскоре перестала что-либо записывать, потому что попросту не успевала вычленять нужные тезисы.

К счастью, на доске появилась хотя бы схема, ее я успела перерисовать. Но если бы кто-то заглянул в мою тетрадь, он бы явно не сразу понял, где я вообще учусь.

«СМЕРТЬ и ХАОС».

– Вот две основы нашего мира. Многим хочется считать, будто Штормхолд стоит на стихиях, но нет. Хаос – источник всего живого, нечто, не поддающееся осознанию человеком или богом. И Смерть – логичное завершение всего. Две составляющие, без которых невозможно существование. Только в Хаосе рождается нечто новое. Только Смерть ограничивает его. И в этом главный парадокс: ни то, ни другое, по собственным же законам, не может существовать вечно.

«КРОСТ».

– Естественная ступень развития хаоса – я. Ну то есть наше с вами «я», конечно. Душа, если хотите. Душа Штормхолда – Крост. Бог грозы и стихий. Не спрашивайте, почему именно так, видимо, что в люльку попало, над тем и властвует. Суть не во внешних проявлениях магии – в роли, которую бог грозы выполняет по задумке Смерти. Душа Штормхолда, хранитель мира. Пока жив Крост – существуем все мы, пока он в здравом уме – у вас есть в расписании пары, а в столовой еда. И еще много всякого разного, о чем вы вряд ли задумываетесь.

Он немного помолчал.

– Вы любите ненавидеть друг друга из-за магии. Огневики не выносят водников, воздушники – магов земли, но правда в том, что все ваши силы в итоге сливаются в одну. Не будет одних – другие просуществуют недолго. Все стихии сосредоточены в руках одного-единственного бога. Теперь вопрос к вам, вопрос из категории «подумать», я не буду за неправильный ответ отбирать у вас браслеты, баллы рейтинга и последнюю надежду. Кто такой бог?

Воцарилась мертвая тишина. Кто-то с опаской полистал учебник, но там о таком не писали.

– Ну? Никто не рискнет? Так дело не пойдет, нужно уметь импровизировать. Может, адептка Рейн, так блестяще ответившая на первый вопрос, попробует?

Я залилась краской, но послушно встала. Жаль, что это действо не принесло ни единой умной мысли. Туман в голове, казалось, только сгустился.

– Напоминаю вопрос. Кто, по вашему мнению, есть бог Штормхолда?

– Ну-у‑у… бессмертное всемогущее существо, которое отвечает за какую-то часть магии.

– Да, довольно близко.

Кейман взмахнул рукой – и в моих часах прибавилось светлого песка.