Сердце из тьмы и тумана

Если и так, то к демонам такой дар!

Я с такой скоростью вылетела в зал, что едва не сшибла Ингрид. Она явно ожидала увидеть не меня.

– Что ты здесь делаешь?! – ахнула она.

– Тот же вопрос я могу задать тебе. Ты вроде бы уехала.

Ингрид насупилась и отвернулась. Ее нехило потрепало, хотя с момента отъезда прошел всего день. Но роскошные рыжие волосы спутались, а одежда была мятой и пыльной. Чуть поодаль я заметила несколько одеял, свернутых в подобие постели, и кувшин, очевидно, с водой. Бр-р‑р, неужели она ночевала здесь, среди костей?

– Ты ждала Мориса, да? Мы играем в захват флага, он занят.

– Поздравляю. Развлекайтесь, не смею тебя задерживать.

– Ты же понимаешь, что я не уйду без объяснений. Что произошло?

– Что произошло?! – взвилась Ингрид. – Даркхолд меня выгнал, вот что произошло! Просто взял и выбросил, как ненужную игрушку, которой я никогда – слышишь, никогда! – не была! Пока я делала то, что он скажет, и играла свою роль, он был доволен! Пока я делала все, что он хочет в постели, он был мной доволен! И что?! Вот так убраться?! Не получив ничего?! За что?! Что я сделала?! Я всегда играла по правилам!

Она сплюнула на пол и сделала глубокий вдох.

– Все было нормально, пока не появилась ты, Коралина Рейн. Ты все разрушила. Ты разрушила эту школу. Ты привела Кеймана. Ты уничтожила все мои надежды!

– Я? Ты с ума сошла? Я понятия не имела о вашей школе… Привела Кеймана? Отца Дарка, на минуточку?! Что за чушь? Эй, Даркхолд – самовлюбленная скотина, которая не любит никого, кроме себя. Да, он играл тобой, а когда наигрался – бросил, это в его стиле, но не я заставила его это сделать. И со мной он обращается ничуть не теплее. Почему ты просто не уедешь и не начнешь новую жизнь? Попробуешь себя в театре снова… Я не знаю, устроишься туда хотя бы помощницей… кого-нибудь.

– Да потому что мне нельзя возвращаться! – рявкнула Ингрид. – Я в розыске!

У меня сам собой открылся рот.

– А? За что?

– Длинная история. Слушай… можешь принести мне еды? Морис обещал, но куда-то пропал, и я скоро начну падать в голодные обмороки! У меня есть немного воды, но я страшно хочу есть!

– Морис был в лазарете. Даркхолд его избил.

Ингрид побледнела.

– Дарк знает обо мне?

– Вряд ли. У них там вообще что-то происходит странное. Кейман сказал, что у Дарка есть время до Темного Бала, но мы не поняли, для чего. И я уверена, что Кейман тебе поможет…

Я попыталась неловко пошутить, но Ингрид еще больше затрясло.

– Кора… не говори никому обо мне! Просто принеси еды и забудь, что видела меня здесь.

– Ингрид, так нельзя! Ты не можешь вечно здесь прятаться! Здесь страшно! Темная магия чуть не убила нас с Дарком однажды…

Бывшая подруга истерично рассмеялась. Ее голос звонким эхом прокатился по залу. Я вздрогнула, на миг почудилось, будто все вокруг совсем новое, блестящее от магии и света, а на некоторых костях еще виднеется свежая кровь. Наваждение быстро пропало, но холодный липкий страх от него остался.

– Да, я знаю, ты всегда считала меня наивной дурой и была рада исполнить любой каприз Даркхолда, чтобы надо мной поиздеваться. Но я, кажется, не способна на искреннюю ненависть. Тебе нужна помощь. Кейман может помочь, он не плохой человек. Не знаю, как у него появился такой сыночек, но…

– Хватит, – глухо отрезала Ингрид. – Не могу больше это слушать. Ты действительно дура, Коралина. Но если не испытываешь ненависти, принеси мне еды. Без нее я здесь сдохну.

Мы долго молчали. Я смотрела на Ингрид и не решалась завести разговор, от которого – это было ясно – мне точно не станет легче.

– Принесу. Если расскажешь все.

– Что все?

– Что ты имела в виду, когда сказала, что я привела Кеймана. Разрушила школу. Какого демона происходит и почему вы все так боитесь Даркхолда и не решаете этот вопрос с его отцом. Почему занятия в школе проходят так, словно их ведут вчерашние адепты? Почему нет никаких новостей из внешнего мира? Почему вокруг столько остаточной темной магии и школу вообще построили там, где сходил с ума темный бог? Что происходит, Ингрид?!

– Не проси меня ничего рассказывать, за это платят жизнью. А если тебе нужны доказательства того, что ты и так поняла, то наведайся в кабинет директора и посмотри свое личное дело. Или Даркхолда. Или новой подружки Одри.

Она махнула рукой и устало поплелась к одеялам на полу и оттуда добавила:

– Ты знаешь ответ. Ты знаешь, что происходит, иначе не задавала бы таких вопросов, Коралина.

* * *

Ты знаешь ответ.

Ты знаешь, что происходит.

Знаешь.

Знаю ли?

Я не добилась от Ингрид ни единого слова и больше не смогла оставаться в подземелье. Кости вокруг и стены, впитавшие много боли, давили. Я жадно дышала, сидя в библиотеке, прислонившись к стеллажу.

Не знаю сколько, возможно, игра уже закончилась и Одри сейчас по всей школе меня ищет. А может, решила, что я сбежала, и не ищет. Или ей плевать.