Сердце Изнанки (СИ)

— Отец, перестань! — Надя кинулась к Хромому и повисла на его руке, но тот лишь раздражённо дёрнулся, высвобождаясь. А когда девушка предприняла ещё одну попытку прекратить мучения Стаса, отвесил ей хлесткую пощёчину.

Надежда замерла, держась ладонью за щёку и глядя на Кая пустым неверящим взглядом. Но своего девушка всё же добилась, цепочка отпустила шею Щепкина и тот замер, жадно хватая ртом вожделенный воздух.

— Ты отдаёшь их мне? — спокойно поинтересовалась Морена, с интересом наблюдающая за этой сценой.

— Да, — твёрдо кивнул Хромой и продолжил. — Но они не единственные, кто виноват в твоей смерти. Виновны так же те, кто пустил одарённых жить с простыми людьми, зная, что мы совсем разные. Виноват каждый, кто топчет сейчас землю по ту сторону границы миров. Вера, я отдам тебе этих двоих, а взамен позволь мне отомстить за тебя остальным. Тем, кто виноват не меньше. Открой ещё один разлом. Как тогда, тринадцать лет назад.

Сердце Влада буквально встало. Где-то за спиной судорожно выдохнула Ева. Стас издал какой-то невнятный вскрик и испуганно заткнул себе рот ладонью.

— Отец! — вскинулась Надя, запальчиво ломая пальцы, но не решаясь больше приблизиться, — На площади толпы людей! Там проходит митинг. Там и одарённые, и простые люди, и полиция. Нежить не станет выбирать!

— Не станет, — краем губ улыбнулся Кай. — Они умрут, чтобы на их костях воздвигли другой город. И я стану тем, кто направит его по правильному пути. У меня хватит на это сил и средств.

Надежда издала непонятный звук и бросилась на отца, метя скрюченными пальцами ему в глаза. Возможно, взбешённая девушка, разочарованная, перепуганная и требующая возмездия, справилась бы с лишённым дара калекой. Даже скорее всего справилась бы, учитывая, что Надежде уже приходилось отнимать чужие жизни. Но Кай не стал ждать развязки. Один короткий приказ, и все подконтрольные ему ошейники ожили и стиснули своих жертв. Именно этот момент выбрал контуженный ошейник Влада чтобы заработать.

Он не успел даже подцепить цепочку пальцами. На этот раз змеёвник оказался быстрее.

* * *

Шею сдавило до мушек перед глазами, а потом Владу стало не до чего. Он сосредоточился на попытке протолкнуть воздух через пережатое горло хотя бы в какую-нибудь сторону.

Мир погрузился во тьму. В ушах нарастал непонятный свист. Мысли шевелились в голове неуклюжие и громоздкие, гораздо больше его черепной коробки.

Всё кончилось внезапно.

Давление пропало, и Влад смутно ощутил, как скатывается по его груди разогретый металл. Сквозь черную пелену начали пятнами проступать очертания. По ушам ударил истеричный голос Хромого, но слов Влад разобрать не смог.

— Ты сказал, что это мои подарки, а теперь пытаешься их поломать? — насмешливый голос Веры пробился сквозь заложивший уши белый шум.

— Как ты это сделала? Змеёвник нельзя снять! — Кай плевался слюной, шипел и жался к выходу как загнанная в угол крыса. Его козыри лежали сейчас на полу грудой бесполезных металлических звеньев, а сам Хромой остался один против растрёпанной, злой как дикая кошка Надежды и вооруженного пистолетом Влада.

— Люди такие забавные, — совершенно по-девчачьи хихикнула Морена. — Папа, ты своими руками надел столько ошейников, и не помнишь, как они называются? Это мои ошейники. Они слушают сначала меня, а потом уже забавных человечков, решивших поиграть чужими жизнями.

Влад присел на корточки и приложил пальцы к шее Егора, пытаясь нащупать его пульс. Сердце билось ровно и сильно, хотя морда продолжала оставаться неестественно бледной. Напарничек был единственным, кого не охомутали ошейником.

— Хватит отступлений, — неожиданно жёстко произнесла Морена. Владу показалось, что в помещении похолодало на пару градусов. Он зябко поморщился, глядя как тень девочки подплывает к настороженно сжавшемуся Каю. — На самом деле, отец, я приглашала на встречу не Надю со Стасом. Меня больше интересовал ты. Сейчас я — голос Изнанки, и она тобой очень недовольна. Ты качаешь равновесие. Как думаешь, почему в нашем мире так мало одарённых? Потому что они способны ходить через границу без разломов, а это истончает пространство. Граница начинает рваться быстрее, чем её латают. Жители Изнанки попадают в реальность. Люди умирают. А куда, по-твоему, деваются мёртвые люди?

Волосы на голове Влада зашевелились. Он слышал теории про круговорот душ между реальностью и Изнанкой, но одно дело слышать фантастическую теорию, и совсем другое — буквально получить ей подтверждение.

— Мы очистим мир от одарённых и границы больше не будут рваться! — запальчиво возразил Кай, на секунду даже забывший о своём страхе.

Морена расхохоталась, весело и заливисто. Её смех полетел ввысь, отражаясь от каменных стен.