Сердце Хаоса

Присматривая за женой, ему следовало учесть, что существовало одно место, куда его шпионам хода не было - то самое поместье. В собственном доме он не ожидал угрозы, а разведка доносила, что снаружи все чинно и благородно. Вот только примерно двадцать лет назад Его Величество Теруан Девятый имел время посещать дом герцога, пользуясь его приглашениями. Альмин страстно любил охоту, для чего и построил свое поместье на окраине возле леса, и всех своих добрых знакомых приглашал присоединиться к нему в этом развлечении. Одним из этих людей был и король. Надо ли уточнять, что маркизе хватало дерзости входить в покои, которые занимал Его Величество, оставаясь в поместье на ночь после удачной охоты?

Живым многое неведомо, на свете существует достаточно тайн, которые так и не будут обнародованы. Одной из таких тайн было и рождение девочек-близняшек. Сама маркиза также не была уверена в том, кто был их отцом, но Небеса все видят. Одним словом - на юной колдунье не было греха отцеубийства. Но если бы однажды ей довелось узнать гнусную правду, сложно сказать, какая участь ждала бы ее.

Возможно, она не только не остановила бы мятеж на юге, но и явилась в столицу раньше срока, чтобы возглавить второй фронт восстания, пойдя против короля и северного ордена. Столица однозначно умылась бы кровью.

Предаваясь греху в объятьях молодого инквизитора, маркиза мрачно считала минуты до того момента, как расскажет дочери всю эту грязную правду. Когда Тимертилис рассказал ей свой план по поимке колдуньи, злой огонь сильнее распалился в ее убогом сердце и Миелика решила, что именно это она расскажет девушке, когда позовет ее на ужин.

Мир людей - удивительное место. Порой даже две навозные кучи, коими без сомнений являлись Миелика и Теруан, способны породить чистейшей красоты нефрит. Не верна пословица, что яблоко от яблони недалеко падает. Порой на яблоне даже не яблоко появляется, не то что длину шага мерить.

О сущности же Теруана и вовсе знали единицы, в числе которых был покойный лорд Альмин и, как можно ожидать, герцог Айзер. В своем стремлении создать шпионскую сеть, герцог Феранийский случайно узнал, что достославный монарх сего королевства давно и прочно сошел с ума. Отправляя доверенных людей в нижний город, коим являлся Черный Рынок, Теруан с удовольствием покупал во дворец рабов и держал их в тайной башне.

О развлечениях, которым он предавался с бесправными невольниками, Альмин также узнал. Не только постельные утехи привлекали короля священного королевства, но и кровавые истязания грели его черную душу. Если бы Хелира в день призыва Проклятого задержалась немного рядом с людьми, похожими на тусклые тени, и внимательно присмотрелась к участкам кожи, которые можно было рассмотреть в вороте одеяния и под рукавами, она поняла бы, от чего эти люди выглядят такими сломленными. Но чистый нефрит с благородной душой даже помыслить не мог, что существуют люди страшнее демонов Преисподней.

Нередко монарх проводил свои вечера за просмотром постельных игрищ рабов во время жестоких пыток, заставляя пленников наблюдать друг за другом. Его разум давно погряз во грехе, но даже это дно было пробито.

Имелась в его дворце "особая кухня", где готовились совсем иные блюда. В конце концов, надо же было куда-то девать тела рабов, которые не вынесли жестоких пыток? И тем веселее было правителю собирать лордов на праздники. Его омерзительная душа разгоралась удовольствием, когда он наблюдал, как сверкающие властью и драгоценностями лорды отведывают прекрасные мясные блюда с "особой кухни короля".

Последний королевский прием не стал исключением. Досадно лишь то, что юная надменная эрцгерцогиня не привечала мясные блюда, отдавая предпочтение овощам и рыбе, да этот ублюдок Син Айзер, который вообще ни к какой еде не прикасался.

Словно знал, что лежит на его тарелке.

Говоря о выродке его королевы, Теруан вовсе не был так дальновиден, как о нем думала леди Хелира. Она в очередной раз переоценила человека, пойдя сложным путем достоинства и долга. Юная госпожа считала, что король еще не убил первого сына королевы только потому, что не имел другого наследника. На самом же деле король спит и видит, как ему приносят голову этого мерзавца, запеченную с яблоками.

Не счесть количество подосланных убийц, которых он отправлял, дабы избавиться от молодого герцога. Поначалу королю доставляло удовольствие издеваться над мелким ублюдком, но когда он чуть подрос и разогнал всех палачей, что скрывались за личинами слуг в его поместье, игра правителю надоела. Вот только момент был упущен, и птенец оперился. Теперь его стало достать так же сложно, как и звезду с неба.