Сердце Хаоса

Она не была похожа на жуткого монстра. Ее колдовская оболочка имела вид простой девушки, белизну кожи которой нарушали лишь изломанные линии проклятой метки, покрывающей ныне все ее тело. В руках она держала сотканную из тьмы скрипку и, прикрыв глаза, полностью погрузилась в музицирование.

Но погруженной в свои мысли она оказалась лишь на первый взгляд. Великий Ас и сам не понял, в какой момент мелодия оборвалась, а на него упал взгляд затопленных тьмой глаз. Служитель Бога вздрогнул и сглотнул, уже в который раз за вечер напоминая себе причину, по которой он сюда пришел.

- Добро пожаловать в мое царство, Пресветлый, - слишком неожиданно для аса раздался голос внушающего священный ужас существа. Он сделал шаг назад, пытаясь поскорее подобрать слова для ответного приветствия, но в голове бился пока только один вопрос: как она узнала, кто перед ней? И то ли он сказал это вслух, то ли у него на лице все было написано, но вдруг хозяйка Преисподней продолжила, отвечая на этот вопрос: - Сложно не заметить вторжение светлых сил, когда все вокруг состоит из тьмы. Сияние вашей ауры так не понравилось Проклятым Небесам, что мне пришлось приложить усилия, чтобы не дать им разорвать вас в клочья. Не стоит так бледнеть, Пресветлый, вам не о чем тревожиться, ведь вы не незваный гость. К слову об этом, вы получили мое приглашение?

Было похоже, что существо не враждебно настроено по отношению к асу, что немного помогло ему вернуть утраченное самообладание. Расправив плечи, служитель Бога вспомнил, кто тут старший и мудрый, после чего заговорил:

- Здравствуй, дитя, - зазвучали в его голосе покровительственные нотки. - Отрадно видеть, что темные силы не исказили твой разум и сердце. Я действительно получил твое послание.

Услышав ответ, существо на троне изогнуло бледные губы в мягкой улыбке, но взгляд остался безучастным:

- Кажется, вы не слишком торопились его принять. Отчего же теперь передумали?

Увы, Великий Ас так торопился прибыть в это место, что совсем не продумал свою речь. Ему нужно было достучаться до остатков души хозяйки Преисподней, если таковые еще остались, и создавалось впечатление, что сделать это будет совсем не просто.

- Великое горе постигло мир людей, дитя! - вдохнув пропитанный тьмой воздух, величественно заговорил мужчина. Это было нелегко, учитывая, что ему приходилось задирать голову, чтобы смотреть на собеседницу, которая вовсе не собиралась спускаться с трона. - Завеса, что оберегала мир людей от заключенных за ней сил Тьмы, отныне пала! Вскоре неисчислимые беды обрушатся на жителей срединного мира и Смерть широкой поступью пройдется по тем землям!

- Удивительно, - слегка покачало головой существо.

- Воистину, - поджал губы ас, не почувствовав подвоха.

- Да нет, Пресветлый. Я имела ввиду: удивительно, что Завеса только сейчас упала, - пояснила девушка, небрежным жестом развеивая скрипку, которую держала в руках. - Не подскажете, который ныне год? В моем царстве, знаете ли, не существует времени, как оказалось. Сколько лет прошло со дня моей кончины?

И пусть служитель Бога от такого ответа вновь утратил душевное равновесие, но на вопрос почему-то начал отвечать:

- Прошло немногим более пяти месяцев по людскому времени.

- Пять месяцев, - задумчиво повторила она, подсчитывая, что в Сихейме уже наступила середина лета. - Что ж, в таком случае, думаю, предлагать вам присаживаться не стоит. Похоже, вы не с визитом вежливости прибыли.

- Я против истины не погрешу, - согласно ответил ас, а после провозгласил: - Ответствуй, архидемон! Согласна ль ты взять на себя ответственность за избавление мира людей от сотворенных Тьмой созданий?

- Вот, значит, какая судьба мне уготована Небесами? - невесело улыбнулось создание с жуткими черными глазами. - Право слово, вы ошибаетесь, Пресветлый. Я вовсе не архидемон. Разве можно меня так назвать? Во мне течет сила всех высших и низших демонов Преисподней, а также четырех архидемонов, что были здесь ранее заточены. Последнего из них вы как раз лично могли лицезреть, ведь это он передал вам мое приглашение. И пусть ныне разница между мной и архидемоном слишком велика, свой путь вы проделали напрасно. Я не согласна принести себя в жертву во благо мира.

Великий Ас не ошибся в своих предположениях - высокомерие и гордыня этой девы не знают равных. Помнится, в свое время даже Проклятый не был столь заносчив. Но это создание с такой легкостью произносит свою речь, что становится совершенно понятно - она не сомневается в собственном превосходстве.

- Жертва? - нервно дернулся не умеющий лукавить страж Вечных Садов. - Я не понимаю, о какой жертве речь. Сейчас несметное воинство темных сил приближается к обитаемым землям, чтобы уничтожить всю жизнь, что там есть. Погибнут и те, кто некогда был тебе дорог. Семья, друзья, подданные - все те, ради кого ты приложила столько сил, будут зверски убиты Измененными! Тебе совсем не жаль этих несчастных?