Сердце Хаоса

- Какое богохульство, - весело фыркнула я, обнажая в улыбке пару острых клыков. - Ты ни капли не изменился, монах. Хорошо, я рада, что все вы в добром здравии. Но почему я не вижу здесь Эстара?

Мужчины как-то странно переглянулись, и Бин сделал шаг вперед, отвечая за всех:

- Ваша Светлость, Эстар остался в столице. Я вывел оставшихся людей из Таанаха, как вы и приказали, но он не захотел уходить без вас. Эстар и Его Светлость герцог Айзер в тот день ушли за вами, и больше мы их не видели. Никаких новостей из столицы также не было. Мы не знаем, что с ними сталось.

Ветер? Я опустила голову, пряча в тени мимолетную горькую улыбку. От мысли, что он все же жив, мне стало гораздо легче дышать, но не выразить словами всего сожаления от утраченных возможностей. Наверное, нам лучше больше не видеться. Не уверена, что смогу достойно перенести эту встречу.

- Вот как... - сделав глубокий вдох, вернула я себе самообладание и уверенную улыбку на лице. - События в столице требуют моего внимания вне всяких сомнений. Час близится к полудню, впереди еще много дел. Бин, заботу о Теяре поручаю тебе, пока меня не будет. Герцог Адертанский, вы упорны и со временем обретете нужные знания. Посвятите больше времени своему образованию и делам герцогства. Что касается Школы лордов и титула лорда-наставника, они вам более ни к чему. Этим займется другой человек, которого я объявлю позже. Кергал, проследи, чтобы Его Светлость ничто не отвлекало на пути к просветлению.

- Да, госпожа, - пряча довольную улыбку, поклонился сквайр.

- Будет исполнено, Ваша Светлость, - ответил Бин.

- Что?! Опять книги?! Да я уже почти ослеп от этой писанины треклятой! - схватился за голову генерал.

- Вы хотели здесь править, герцог? - спокойно спросила я, после чего мстительно улыбнулась: - Вы будете здесь править. С женитьбой пока не торопитесь, я подберу вам подходящую партию. Как лорд Адертана, вы имеете определенные обязанности, о которых не следует забывать.

- Надо же, - вдруг хмыкнул Тиль. - Демон, а говорит, как человек. Или будучи человеком, говорила, как демон?

- А велика ли разница, Ваше Преосвященство? - вернула я ему его остроту, безмятежно улыбнувшись. - Я смотрю, у вас также много свободного времени, раз находите минутку навестить наш замок.

- Это исключительно из-за беспокойства об обитателях этого замка, Ваша Светлость, - расшаркался в ответ монах, сверкая зелеными глазами из-под светлых ресниц.

- Раз уж у вас имеется время на беспокойство, то потратьте его на пользу Церкви. Подыщите подходящий участок земли для строительства монастыря. Адертан велик, а монастырей нет. Не порядок, Ваше Преосвященство, - покачала я головой, поглаживая ладонь сестры в моей руке.

- Невероятно! - делано восхитился Тиль, скрещивая руки на груди. - Демон хочет строить храмы?

- Я в боженьку верю больше всех вас вместе взятых, - фыркнула я насмешливо. - Кто-нибудь из вас видел хоть раз Великого Аса, хранителя Вечных Садов? Нет? А у меня с ним свидание относительно скоро.

- Свидание? - блеснули любопытством глаза Теяры. - Это серьезно?

- У него или у меня? - едва сдерживала я смех, гладя свою непоседу по темным волосам. - Да мы смертельно серьезны, милая.

В самом прямом смысле, между прочим.

- А когда свидание? - сгорала от нетерпеливого предвкушения девушка, не ставя под сомнение мои слова. Она, похоже, искренне верила, что у нас с асом будет свидание в ее понимании этого слова.

- Лет через сто. Может, чуть меньше, - пожала я плечами. - Все, мне пора продолжить свой путь. Принимайтесь за работу, у нас впереди еще очень много дел. Тея, обещаю, я вернусь и мы обсудим все, что ты хочешь. Сейчас мне, и правда, нужно идти.

Выдохнув, сестра грустно покивала, а после порывисто обняла меня, целуя в щеку:

- Будь осторожна. Не знаю, что ты собралась сделать, но чувствую, что что-то опасное. В любом случае я верю в тебя. Задай им там всем жару, сестрица!

- Слушаюсь, моя светлая госпожа, - улыбнулась я, ласково проводя пальцами по щеке сестры на прощание, после чего растаяла в облаке черного дыма.

Прежде чем отправляться в столицу, я хотела найти демона, которого почувствовала, прибыв в Адертан. Это был низший, которого я оставила здесь в свое отсутствие. Пусть связи с ним у меня больше не было, ведь смерть это разрушила, но демоническое чутье нашло его безошибочно.

Конь меланхолично грыз свиную косточку, свысока глядя на жмущихся к ограде лошадей. Когда я возникла в облаке дыма перед ним, низший всхрапнул и поспешил выплюнуть кость.

- Здравствуй, охотник, - тихо произнесла я, глядя в черные глаза. Пусть связи между нами больше не было, но он все равно меня узнал и низко опустил голову, приветствуя. - Вместе с тобой мы через многое прошли. На этом твой путь в этом теле окончится. Ты готов отправиться на перерождение?

- Пфр-р-р! - подняв голову, согласно ответил демон.