Сердце Хаоса

Проще говоря, судьба юного герцога была сколь удивительна, столь и незаурядна. Первый сын королевы должен был унаследовать королевство, но жестокий монарх изгнал его из дворца и дал титул-насмешку безземельного герцога. И даже это не смогло помешать ему воссиять. Если высший свет не принял решение судьбы, то туманная тень гостеприимно распахнула свои объятия, даровав наследнику регалии Власти, Силы и Богатства.

Узнав все это, можно было бы подумать, что великолепные дары достались парню совершенно незаслуженно и он получил все, не сделав для этого ничего, но это не так. Судьба способна лишь предоставить нам случай, но все в итоге решат наши способности. В конечном счете даже удача является умением, которое надо развивать и тщательно готовить. И мне, как первой в истории женщине-лорде, было ведомо об этом ничуть не хуже.

Итак, пока над империей довлели самые темные часы ночи, а в подземном озере таинственно покачивались черные воды, двое не заметили, как настал час рассвета. Казалось, что не было тем, которые бы еще не были озвучены, но на самом деле слишком многое еще не было сказано. Возможно, на это не хватило бы и целой жизни. Если в мире и существует такое понятие, как "идеальный собеседник" или "родственная душа", то это определенно этим и было. Но всему однажды приходит конец. Подошел к завершению и праздник Тысячи фонарей, а значит, настал час идти дальше.

Син поднялся с земли и протянул мне руку.

- Пойдем, Роза. Посмотрим, какому божеству повезло этой ночью.

Опьянев от незнакомых ранее чувств, мы почти наверняка выглядели весьма неприглядно с этими широкими улыбками. Взгляды, которые мы бросали друг на друга, определенно заставили бы смутиться любого, кто бы это заметил, так как даже у взглядов есть предел, за которым они перестают выглядеть пристойно. Но кто бы нам об этом сообщил?

Приняв протянутую руку, я поднялась с земли и прижала шкатулку с книгой к груди другой рукой. Бросив взгляд в сторону озера, я заметила, что почти все фонари погасли, а между ними медленно плыла расписная лодка. В ней сидели двое мужчин, один из которых работал веслами, а второй собирал в мешки фонарики. Их работа уже почти подошла к концу, что означает скорый подсчет итогов и час объявления бога-победителя. Если бы наша достославная Церковь стала свидетелем этому святотатству, она немедленно бы предала город и всех его жителей анафеме, после чего наслала бы служителей Святой Инквизиции. Разве это не занятно?

- Удивительно, как боги еще не спустились с Небес, чтобы покарать тебя, Ветер. - усмехалась я, переплетая наши пальцы и следуя за мужчиной по коридору пещеры. Он не только на турнире богов биться заставил, но еще и с таким самодовольным видом взял на себя смелость, чтобы судить их.

- Разве ты не для этого спустилась? - философски изрек разбойник с видом высокого ученого мужа, получившего звание лучшего литератора империи и пребывающего в меланхоличном созерцании.

- Каков наглец. - восхищенно удивилась я, не скрывая насмешки на губах. - Запомни, господин градоначальник, если однажды я стану божеством, даже камня моего храма здесь не будет, пока остальные пять соборов благоденствуют! Я крайне ревнивое божество буду.

- В таком случае господину градоначальнику остается только смириться с тяжелым нравом его дорогого божества и снести все пять храмов к демоновой матери. - с тяжким вздохом и прежним выражением лица ответил Син, а после со странной улыбкой стал невзначай поглаживать мою ладонь большим пальцем. Легкость, с которой он произнес эти слова не задумываясь, подкупила даже такое недоверчивое сердце, как мое. И пусть все сказанное было лишь мимолетной шуткой, истинный смысл заставлял наши души парить высоко в облаках.

Примерно в таком невменяемом состоянии мы вывалились из пещеры на всеобщее обозрение. Благо, что капюшоны вновь заняли свои положенные места на наших головах, иначе люди определенно бы начали шарахаться от нас, увидев эти дикие, источающие необузданный блеск глаза. Так как таинственные плащи не были чем-то необычным на Черном рынке, нам удалось легко и незаметно влиться в веселящийся людской поток.

Толпа была настолько плотной, что Ветер перешел на новый этап наглости и притянул меня к себе, обняв одной рукой за плечи. Я хотела возмутиться и уже подняла голову вверх, чтобы посмотреть в распоясавшиеся глаза, но ткань капюшона съехала мне на лицо до самого подбородка. Увы, возмущаться в таком виде было совершенно невозможно. Пришлось опустить голову и начать наслаждаться положением.

Будучи привычным к жизни в таких местах, Ветер легко двигался в таком плотном потоке народа, без труда избирая нужное ему направление. Увидев, что я не могу нормально повозмущаться, он открыто смеялся, и его низкий довольный смех вибрировал на моих нервах, отдаваясь дрожью в кончиках пальцев. Думаю, я могла бы слушать это вечно.

Неожиданно передо мной появилась его рука, которая протягивала сахарную конфету на палочке.

- Откуда? - удивилась я, осторожно принимая подарок двумя пальцами. - Твои руки только что были пусты!