Сердце Хаоса

'Что еще мне им сказать?' - мысленно Ренье помолился за успех задуманного, хотя и понимал, что, скорее всего, они будут сражаться с фантомами. Но он не могу позволить им потерять боевой дух, как и сказала Розетта.

- Три, два, один, приготовить защитное заклинание!!! - закричал он, когда все заняли свои позиции. Синие лучи выкашивали строй одного за другим, но все же часть их рассыпалась о невидимый барьер. Десять минут, двадцать... Ренье оглянулся. Все, кто мог, уже оказался на порядочном расстоянии, но оставались еще те, кто не успел уйти с поля боя перед ними. А строй уже начал рушиться. Трех шеренг оказалось недостаточно, чтобы сдержать натиск лучей. Интенсивность их еще усилилась. Теперь на лучи стало невозможно смотреть, они слепили, словно второе солнце, затопившее равнину.

Треск, вспышка, крики. Что? Неужели проломили барьер? Рядом с Ренье один из лучей убил сразу пятерых товарищей. Что ж, это не действует. Тогда им остается лишь отражать атаку. Но поможет ли даже третья ступень? Постепенно ряды солдат по обеим сторонам от Ренье редели. Вражеские шеренги были совсем близко. Он уже мог различить каждую пуговицу на их форме. Они шли, неторопливо расчищая себе путь. Варвары. Значит так воюет Астал?

- Всем приготовиться! - выкрикнул он. - Атака!!! - по его команде все отряды одновременно выпустили заклинание 'В ожидании холодного рассвета. - Атака!!! - и заклинание 'Созерцая глубины океана' устремилось к рядам противника. Это были сотни ледяных копий, в которые превратилась летящая на них огромная волна. В какой-то момент Ренье подумал, что у них получится. Могло получиться. Но... неожиданно она просто исчезла. На глазах у потрясенных солдат ледяная, унизанная шипами волна высотой в несколько десятков метров просто рассыпалась медленно оседающей пылью. Что произошло? Ничто не способно просто так погасить магическую атаку такой мощи. Должны же они были хоть что-то поразить? Однако враг спокойно продолжал движение вперед. Невозможно!

'Бессмысленная трата людей, так вы просто положите всех'.

Ренье повернул голову, обнаружив рядом с собой невесть откуда взявшегося там черноволосого человека, немного младше его самого. Короткие темные волосы обрамляли бледное лицо, на нем были белые, просторные брюки и такая же блуза.

- Братец Йон! - на глазах у пораженного Ренье к нему подбежал мальчишка лет тринадцати, и дернул его за рукав. - Сестрица Твиккл говорит, что нашла Кальвина. Он сейчас в том направлении, - парнишка указал на юг.

- Хорошо. Что еще она видела? - быстро спросил тот, кого назвали Йон.

- Она сказала, что он скоро появится здесь, и еще, что дальше ничего не видит, только странную воронку, уносящуюся в небо, - мальчишка попытался изобразить это руками. - Ее это так напугало, что она больше не сказала ни слова.

- Хорошо, мы не узнаем об этом, пока оно не случится, - просто ответил Йон. И, обернувшись к Ренье, произнес: - Я - Йон Таласса, вы зовете нас Детьми Хаоса. Не поймите нас неправильно, но мы поможем вам защитить людей, хотя бы на некоторое время.

- Защитить?

- Даже с нашими силами мы не способны противостоять армии, у которой в руках такое оружие. Кроме того, их ведет демон, с которым вы еще не встречались, - при этих словах лицо Йона исказилось, - Мизар Фон Грассе.

- Так это армия Хаоса?

- Нет, эта сила принадлежит Асталу, - сквозь зубы процедил Йон.

На глазах Ренье дети, многим из которых не исполнилось и десяти, начали выстраиваться в пологую дугу.

- Что вы задумали?

- Защитный барьер, способный противостоять их атакам. Надеюсь, он сможет закрыть весь лагерь, даст надежду продержаться, пока не придет Кальвин.

- Но почему вы помогаете нам?

- А кому нам еще помогать? Асталу, который создал отряд убийц из таких вот детей? - рука Йона указала на мальчишек и девчонок, развернувших поднятые ладони к небу. - Или Приоре, где считают, что им лучше никогда не рождаться? Я помогаю вам, потому, что в вашей армии есть девочка по имени Руи, которую вы защитили, когда ее мать была убита. Хотя бы поэтому. Тебе этого достаточно? - с этими словами, не дожидаясь ответа Ренье, Йон встал перед группой детей и склонил голову, словно прислушивался к чему-то. Вскоре улыбка появилась на его бледных губах. Он резко вскинул голову и взглянул на медленно приближающихся солдат. Они больше не стреляли. Видимо поняв, что из этого сражения вышли победителями.

- Внимание, всем приготовиться! Создать нелинейную размерность.

В глазах Ренальдо это выглядело так: пространство перед ладонями детей заколебалось, хотя ему показалось, что пошатнулся он сам. Небо приобрело странный яркий изумрудный оттенок, а затем этот изумруд начал схлопываться, сжимая между собой и землей все, что находилось там.

- Не бойся, это всего лишь оптический эффект, - успокоил его Йон, - просто смотри внимательно.

Сжатие пространства продолжалось. Ренье заставил себя стоять не двигаясь.

- Это наши друзья, без паники, - он обратился к своим людям.

А меж тем сжатое пространство начало разделяться на части, формируясь в свернутые сферы перед ладонями детей.