Сердце Хаоса

- Из-за моей силы все... все...

Мимо глаз Гвен промелькнуло нечто яркое. Проследив за ним взглядом, она поняла, что видит бабочку. Бабочка? Здесь? А затем еще одна, и еще. Воздух наполнился множеством мелькающих радужных крыльев.

- Верно, - позади нее раздался хрустальный звон, словно нечто стеклянное только что хрустнуло под чье-то ногой. Она резко обернулась, оттолкнув Кальвина от себя. Однако, увидев того, кто к ним подходил, опустила руки.

- Крис Энн? - это действительно был он. Одетый в красновато-коричневую меховую мантию и такого же цвета мундир. Его рыжие волосы украшала отделанная бисером шапочка. Он выглядел несколько более уставшим, чем она помнила. Но взгляд остался прежним - спокойным и мягким, таким же, как у Алии.

- Кальвин на такое не способен, - продолжил Крис, - потому что его желание не настолько сильно. Но Демон Цветов другой, у него есть то, ради чего он готов даже разрушить это мир - желание защитить единственную цель, и ты для него только помеха.

- Что ты такое говоришь, Крис, что с тобой? - она вспомнила, как звали нового императора Приоры, и все же это был тот Крис, которого она знала,

- Нет, сейчас это не он, взгляни, - она перевела озадаченный взгляд с Кальвина обратно на Криса. Множество бабочек не просто так летали вокруг. Они вились, танцуя вокруг Криса, заполняя собой все пространство, их становилось все больше с каждой секундой. И когда Крис двигался, цветы, бывшие еще недавно живыми, рассыпались, словно стеклянные. Но после слов Кальвина он остановился.

- А ты не такой, каким был раньше, Кальвин. Ты уже понял.

- Разумеется, - слова Кальвина звучали странно, это беспокоило Гвен. - Ты... - Внезапно его волосы вновь стали укорачиваться. Но как же печать? Она взглянула на веточку в своих руках.

- Бесполезно, сейчас ты как печать блокирована моим полем, - произнес Крис, и в этот миг бабочки ринулись на нее. Гвен закричала, их крылья оказались бритвенно-острыми. Бабочки все прибывали и прибывали, накладывались одна на другую плотными звеньями. Гвен пошатнулась, от пыльцы, осыпающейся с их крыльев, кружилась голова.

А меж тем странный разговор продолжился:

- Я помню тебя, мне никогда не забыть этого. Тогда я убил тебя, но Он оставил тебе шанс выжить. Не понимаю.

- Потому что он такой, и за это ты и зовешь его своим другом, - ответил Крис, и голос его наполнился презрением. Сквозь полупрозрачные крылья бабочек, образовавших вокруг нее подобие клетки, Гвен видела и слышала все, что происходит, но не могла выбраться.

- Друг для Кальвина и друг для Демона Цветов. Саю Валентайну можно позавидовать, - произнес Крис, - вот только я... ненавижу его.

Часть 6

Итак, наконец, они здесь. Граница пустынного Аша и усеянной мелкими острыми скалами Таары. Прежде на этом месте бушевал вулкан, но тот вулкан стал плато этой высокогорной долины уже очень давно. Теперь это ничем не примечательный кусочек земли на границе двух Срединных государств. Но именно он стал местом сосредоточения интересов трех великих сил. С одной стороны Империя Приоры, подмявшая под себя уже треть континента. С другой - объединившиеся под знаменем опального принца Риокии Срединные государства. И, наконец, третья сила - Союзное королевство Астала.

Рэй Нордис, бывший капитан отряда Лилии, теперь командующий левым флангом армии Астала, опустил подзорную трубу и обдумал то, что увидел. И то, что он видел, исходя из строгой логики, никак не желало сопоставляться с тем, что он знал. Неужели Приора собрала все свои силы, по численности не уступающие их собственной армии, в одном месте? И так внезапно. Эта армия, исходя из того, что принесла разведка, появилась словно из ниоткуда прямо посредине этой равнины. Предмет залога мог быть объяснением такому явлению. Однако, не слишком ли большое совпадение? Ведь армией Приоры, управлял не совсем человек, впрочем как и Асталом.

Древние легенды, Слепые Боги, противостояние двух движущих сил этого мира Бифуркатора и Фрактала, и даже Бог.. .- казалось, все в этом мире пришло в движение на протяжении жизни всего одного поколения. Сай Валентайн взошел на престол, и мир изменился. Мог ли один человек двигать всем миром, или это мир двигался по нитям, проложенным им? Зная этого человека, Рэй Нордис признался себе, что вполне возможно. Этот человек делал чудесным все, к чему прикасался, он заставлял верить в чудеса, он изменял привычных ход вещей и порядок миропонимания.

И теперь Рэй Нордис сам был опутан по рукам и ногам этими чарами, даже со Слепым Богом Креонтом, гением Истории. Все ради Астала, все ради людей, населяющих его. Он хотел в это верить. Но вот насчет самого Сая Валентайна. Зоар и Даркнуар - две величайшие силы целого Бифуркатора обитали в его теле, об этом сам Сай поведал капитану недавно. Больше у него не было причин скрывать свою тайну. К этой тайне причастны всего несколько человек, и среди них лишь один не был обладателем Слепого Бога. Это удивило и в то же время озадачило Рэя Нордиса.