Сердце химеры

– Нет, не так… Там были следы только Лены. Но я подружилась с Полиной (о чем вы не догадывались), пригласила ее к себе на чашку кофе… Вот и отпечатки! Потом, убедившись, что родители Лоры поехали в театр, я позвонила ей, поздоровалась… Сказала, что хочу подарить ей чашку. В сущности, я могла бы сказать ей все, что угодно… она все равно меня не слушала. У нее была проблема, как всегда, денежная… Она находилась в поисках денег и обзванивала всех, кого знала. Мой визит нисколько ее не удивил, говорю же – ее мысли были заняты какой-то ерундой, кажется, покупкой зеркала. Я достала пистолет и навела на нее. И вот тут она вдруг расхохоталась. Сказала, что давно подозревала, что я сумасшедшая, что я – старая дева, которая никому не нужна. Спросила, не увела ли она случайно какого-нибудь моего хахаля. Словом, вдруг начала издеваться в свойственной ей манере. У нее был такой неприятный хриплый голос. Она, маленькая, нежная, издавала просто львиное рычание! Я сказала ей, что люблю вас и никому не отдам. И вот тогда она вдруг заплакала. Сказала, что вы, Михаэль, единственное, что есть у нее в жизни. И тогда я выстрелила. Я метила ей в голову, в ее красивую, просто-таки драгоценную голову с прелестным личиком, густыми золотыми волосами и огромными сверкающими глазами… Природа щедро наделила ее красотой. Но она как-то рванула в сторону, быть может, почуяв, как зверь, смертельную опасность. И я промазала. Пуля попала в шею или горло, кровь забила фонтаном, поливая все вокруг, и я испугалась…

– На вас были перчатки, – догадался я.

– Безусловно. Я всегда надевала перчатки, когда пускалась в это опасное путешествие по нашей бывшей квартире…

– Вы вернулись к себе домой?

– Да. Вы работали у себя в кабинете, я спокойно прошла по коридору мимо вашей двери, вошла в чулан и пробралась к себе в кладовку.

– И я ничего не слышал?

– Вы не услышали даже звука выстрела…

– Но почему?

– У вас работал телевизор… А там всегда стреляют.

– А если бы я услышал выстрел?

– То выбежали бы из своей квартиры и побежали к Ступниковым. Не думаю, что вы воспользовались бы своей тайной дверью.

Она была права.

– И что было дальше?

– Я вернулась домой и стала ждать, как дальше начнут развиваться события. Но было очень тихо. Паника и шумиха начались уже ночью, когда кто-то наткнулся на труп Лоры. Приехала милиция. И я меньше всего предполагала, что в убийстве заподозрят вас, Михаэль. Вот этого я учесть никак не могла. Соседи доложили мне, что вас арестовали по той лишь причине, что перед смертью Лора звонила именно вам. Это так?

– Да, так…

– И тогда я поняла, что вас надо выручать. И тут случилось просто чудо! Вы – сбежали! Вы, находящийся почти в невменяемом состоянии, бежали и, конечно же, через ту самую дверь. Вот тогда я почувствовала себя виновной в том, что произошло… Нет, не в смерти Лоры, меня это не волновало.

Я слушал ее и не верил тому, что она говорит. Неужели передо мной сидело настоящее исчадие ада?!

– Я знала, куда вы могли укрыться, пока вас ищут… Я вообще многое про вас знаю… Да и Полина рассказывала. Ей же нужен был такой человек, который бы выслушивал, сочувствовал. Она говорила только о вас, Михаэль. И я ненавидела ее. За то, что она имела право не через тайную дверь, а через парадную ходить к вам в гости, готовить вам еду… Лорка тоже носила вам пирожки… Но сейчас вы же хотите услышать другое… Хорошо, я расскажу. Когда я поняла, что вы в опасности и находитесь в Синеньких… Мне и Полина подсказала… Я решила, что вам очень трудно, что вы не осмелитесь пользоваться своим телефоном, потому что вас тогда можно будет вычислить. Да и с едой начнутся проблемы. Ведь вы – избалованный и искушенный в еде мужчина. Я это знала. Вот и получалось, что вам в то трудное время нужен был хороший, ни с кем не связанный телефон, и еда… телефон я украла. Просто взяла из корзины зазевавшегося покупателя, катившего свою корзину к машине. Я ради вас, Михаэль, стала не только убийцей, но и воровкой. Но, что удивительно, я не чувствовала себя ни убийцей, ни воровкой. Я все это делала ради нашей любви.

Прав был Вишняков, когда говорил, что убийства совершают люди странные. «Убийства – вообще все странные. А убийцы – еще страннее… Я до сих пор не могу себе объяснить, каким же должен быть человек, чтобы позволить себе лишить жизни другого человека. Это самое страшное из всех преступлений, существующих на земле…»

– Я приготовила курицу по рецепту Полины. Надо сказать, я коллекционировала рецепты и Полины, и Лоры… мне казалось, что это очень важно для нашей с вами совместной жизни. Ведь я никогда прежде, до встречи с вами, не умела, да и не хотела готовить.

– Значит, в нашем подъезде пахло курицей, приготовленной вами, Оля, а не Полиной, – судорожно вздохнул я, еще не зная, чего ждать от сидящей передо мной безумной женщины.