Сердце холода

Сирли уже собиралась пойти поискать Сарей и купить что-нибудь перекусить, когда её взгляд зацепился за молодого торговца, расположившегося чуть в стороне от остальных. Он сидел прямо на земле, а перед ним на куске ткани были разложены разные безделушки. Большинство выглядело так дёшево, что Сирли не обратила на них внимания. Но её привлёк кулон. Прозрачно-белый камень неправильной формы, размером с ноготь большого пальца, в серебристой оплётке. Она наклонилась, чтобы рассмотреть его получше. А когда подняла голову, встретилась взглядом прямо с неестественно яркими голубыми глазами торговца.

– Сколько он стоит? – Спросила Сирли, указывая на кулон.

Она старалась, чтобы голос звучал уверенно, но странная внешность и широкая улыбка торговца смущали её. Он был очень молод, но его волосы были седыми, а ярко-голубой цвет делал глаза похожими на кукольные. Наверное, именно из-за этого Сирли не понравилась его улыбка. В сочетание с пристальным взглядом кукольных глаз она выглядела жутко.

– Восемнадцать таков.

Так был самой мелкой медной монеткой. А ещё это была самая распространённая фамилия среди простолюдинов и название самого древнего города в королевстве. Сирли не смогла скрыть удивление и воскликнула:

– Так мало?

Торговец улыбнулся ещё шире, и она внутренне содрогнулась.

– Это всего лишь стекло и металл, леди. К тому же не лучшего качества.

Сирли решилась мгновенно. Если она не может позволить себе ничего более стоящего, то хотя бы порадует себя этой маленькой безделушкой.

– Я возьму его.

Мелочь просыпалась из сжатой руки Сирли в подставленную ладонь торговца. Поблагодарив, он протянул ей кулон. Сирли аккуратно взяла серебристую цепочку. Сложно было поверить что это произведение искусства просто «стекло и металл». Стеклянный камень переливался на солнце невероятно красиво, и Сирли засмотрелась на него. На землю её вернул голос торговца.

– Советую пока спрятать его, леди. На ярмарках всегда много воров. Будет нехорошо, если ты пострадаешь из-за безделушки.

Сирли нахмурилась. Нет, в его словах была доля правда. Воров на ярмарке было почти столько же, сколько торговцев и иногда они, не церемонясь, силой могли отобрать понравившиеся вещи. Прежде чем человек успевал что-нибудь предпринять, они исчезали в толпе. Отец всегда предупреждал Сирли и Сарей об этом. Но как этот торговец посмел фамильярничать с ней? Она вскинула голову и окинула его самым презрительным взглядом, на который была способна.

– Я не нуждаюсь в ваших советах, – заявила Сирли и повесила кулон на шею.

Она думала, что торговец смешается, но он, продолжая улыбаться даже шире чем раньше, только покачал головой. Сирли стало жутко, она развернулась и пошла прочь, изо всех сил стараясь не сорваться на бег. Убедившись, что он больше не может её видеть, Сирли сняла кулон и спрятала в кошель на поясе.

Через несколько минут она нашла Сарей и совершенно забыла о странном торговце. Когда вечером, возвращаясь домой, они прошли через ряды с ювелирными изделиями и бижутерией, его там уже не было.

Глава 2

Всё шло совсем не так гладко, как рассчитывала Сирли. По плану они должны были на следующий же день после приезда сбежать из школы, доехать до Аклара и сесть на корабль до Порт-Сиры. А там разберутся. Но вот уже пятнадцатое июля, а они ещё здесь. И всё из-за Сарей, которая убедила её подождать. Сестре, видите ли, не нравится её план, потому что он слишком неопределённый. А ещё она считает что у них мало денег.

Сирли сидела на подоконнике в общей спальне. Таких спален в школе было несколько, в каждой по восемнадцать кроватей. Занятия уже закончились и большая часть учениц, живших вместе с Сирли и Сарей, гуляли в саду, делали домашнее задание в библиотеке или проводили свободное время в музыкальном классе. Сирли не пошла в библиотеку, ей больше нравилось работать в спальне, сейчас, когда здесь никого не было. Она убрала прядь волос за ухо и снова склонилась над докладом Алсы Даркин.

Да, делать домашнее задание для других было не очень приятно и отнимало много времени, но это было единственной возможность заработать в школе. Сирли была одной из лучших учениц, чем, к сожалению, не могла похвастаться Сарей. Так что ей приходилось работать одной. Но Сирли бы и в голову не пришло винить сестру, Сарей и так собиралась потратить на этот побег все отложенные за несколько лет деньги.

Сирли поставила последнюю точку и положила лист сохнуть рядом с несколькими другими. Она опустила ноги на пол, закрыла баночку с чернилами и вместе с ручкой убрала в тумбочку у кровати. Потом гордым взглядом окинула сохнущие на подоконнике листы доклада. Вряд ли в школе нашлось бы много учеников, которые могли также аккуратно писать в такой позе, держа бумагу на весу. Конечно, содержание доклада тоже было идеальным, Алса получит за него высший балл. И это обеспечит Сирли двумя серебряными гинтами. Если приложить ко всему что она заработала за эти полтора месяца ещё деньги на мелкие расходы, которые присылали им с Сарей родители, получится неплохая сумма.