Сердце Кирианской империи

— Оно того стоило, — вот и все, что она сказала.

А затем ее взгляд погас.

Дыхание остановилось.

Сердце перестало биться.

И мой мир рухнул.

— Нет, — не помня себя, я затряс девушку, пытаясь привести в чувство. — Нет, не может быть!

— Ал, — Касьян подошел ко мне со спины и положил руку на плечо. — Что происходит? Почему она не пришла за девочкой?

Я и сам не знал. Я не отдал бы Фели Смерти, на это и был расчет. Но она просто не явилась. Оставила душу самостоятельно искать выход за грань. Обрекла на нестерпимые страдания. За что?

Я невидяще смотрел перед собой, прижимая к себе обмякшее тело, вдыхая любимый аромат, судорожно продумывая варианты.

Я не дам ей уйти.

Только не сейчас.

— Приведи ее служанку, — приказал я Касьяну. — Ту шпионку.

Советник сделал шаг назад.

— Нет, — на его лице отразилось беспокойство. — Алар, не трогай девочку. Она ничего не знает.

Боится за нее. Понимаю. Но ему все же придется привести ее ко мне.

Едва заметное движение руки, и Касьяна зашвырнуло в телепорт.

Спустя несколько минут он вернулся с девчонкой, что совсем недавно попыталась организовать побег Фели. Выглядела Дария неплохо, становилось понятно, что явно не в тюрьме содержится. И угораздило же Касьяна влюбиться именно в нее. Надеюсь, это ненадолго.

Лишь увидев Фели, девушка побледнела и покачнулась. Кас едва успел подхватить ее.

— Добился все-таки своего? — она зло посмотрела прямо мне в глаза.

В иных обстоятельствах я бы разозлился. Но сейчас лишь спросил:

— Что это значит?

— Это значит, что ее убил именно ты, — закричала Дария. В глазах ее появились злые слезы.

Я чувствовал, что она не врет. Она совершенно уверена, что в произошедшем виноват именно я.

— Сколько раз она просила тебя отпустить ее домой? — выдохнула девушка и попыталась сделать шаг ко мне. Кас дернул ее за руку и заставил остановиться. — Сколько раз она пыталась уйти? Думаешь, ради чего?

— Разве не ради империи? — нахмурился я. Время ускользало, но я понимала, что Дария может сообщить мне нечто важное.

— Несомненно, — согласилась девушка. — Империя не может жить без хранительницы. Как и хранительница без империи. Уж не знаю, на всех распространяется это правило, или только на нее, но…

— То есть, — я поднялся на ноги, крепче прижав к себе Фели. — Ей просто нужно вернуться в Кирианскую империю?

— Просто?! — дернулась Дария в руках Касьяна. Из груди ее вырвался сиплый вздох. — Просто было тогда, когда она только попала сюда. Или неделю назад. Или хотя бы вчера. А сейчас уже поздно!

Я не стал ее больше слушать, стремительно накапливая вокруг себя энергию. Экстренный телепорт — вещь не самая простая. Экстренный телепорт в другую империю, сквозь защиту границы — вещь неимоверно сложная. А вот построить экстренный телепорт во дворец Фели, самое защищенное место чужой империи, без четкого ориентира — задача невыполнимая.

Но, даже зная это, я продолжал наращивать вокруг себя магию, готовясь совершить самый опасный прыжок за всю историю магической науки.

Создав вокруг себя энергетический кокон, я открыл газа и увидел, как оседает на пол Дария, и как бросается на встречу Касьян, пытаясь остановить меня. А в следующую секунду я направил всю собранную энергию на прорыв пространственной материи. И мир потонул во вспышке нестерпимо яркого света.

Я с трудом удерживал концентрацию, четко представляя конечную точку прыжка, прижимая к себе Фели, цепляясь за нее, как за единственный ориентир. Вокруг был лишь ослепляющий свет и полное отсутствие звуков. Мы зависли в пространстве, и я даже на секунду испугался, что просчитался с координатами, и нас просто выбросило не туда. Или, того хуже, мы просто застряли на изнанке мира. Но уже спустя несколько секунд в ушах начал нарастать гул, который с каждым мгновением становился все громче и громче, пока не начал бить по ушам, причиняя физическую боль.

А еще через секунду мир вокруг лопнул, как мыльный пузырь, и нас выбросило на твердую землю.

Мне потребовалось время, чтобы вновь различать звуки — после оглушительного гула едва слышный ропот голосов показался мне музыкой. Я пару раз моргнул и, убедившись в том, что зрение тоже вернулось, первым делом посмотрел на Фели. А, затем, поднял взгляд, молясь, чтобы телепорт не сбился и мы прибыли в точку назначения. И столкнулся со злым взглядом темных глаз.

— Что ты сделал с моей хранительницей? — рыкнул император Мэлор, вскакивая с трона.

Я огляделся и облегченно выдохнул. Не просчитался. Нас выбросило в аккурат посреди тронного зала.

Так мы и застыли напротив друг друга. Он — хозяин этого места, в окружении своей свиты, магов, рядом со своей невестой. И я — лишенный магии, совсем один, с любимой, что погибла по моей вине, стою на коленях посреди чужой империи.

— Спаси ее, — попросил я и смиренно склонил голову. — Я сделаю все, что попросишь. Просто верни ее.

Воцарилась тишина. Мэлор смотрел не на меня — на Фели, но не спешил подойти. Девушка рядом с ним дернулась и закусила губу, пытаясь скрыть эмоции. По толпе прошел ропот. Пока еще никто не осознал, что произошло.