Сердце кошмара (СИ)

— Тоже идёте проверить? — спросил он робким голосом. — Признаться, я до сих пор не могу поверить, что это…

Я кивнул. Спрашивать не имело смысла. Что бы это ни было такое, мне, видимо, следовало увидеть это своими глазами, чтобы понять.

Мы стали спускаться вместе. В этот раз капитан Морган был сильное менее разговорчивым. Есть два типа людей, те, которые, когда нервничают, болтают без умолку, и те, которые наоборот молчат. Морган, видимо, относился ко второму типу. Да и сложно было разговаривать в таком положении. Спуск по тонкой каменной лесенке, да ещё и в тумане, требовал от нас великого напряжения сил.

В джунглях стало немного легче, а на пляже, который в этом свете казался совсем бледным, словно не песок, а каменная пыль устилала его поверхность, наконец показались другие люди. Все они были именно здесь. Нервные, подозрительные, разбитые на группы — они смотрели в сторону моря, над которым висела плотная завеса серого тумана.

Мы тоже заняли места и стали ждать.

Примерно через минуту зазвучали хлёсткие удары вёсел. Из серой гущи показалась и причалила к берегу лодка. С неё на берег спустилось несколько человек, в том числе тот самый гид, который первый встретил нас по прибытию на остров. Сейчас на его лице играла горькая улыбка. Он вздохнул, осмотрел собрание, которое, очевидно, ожидало от него некого ответа, и сказал:

— К сожалению… Вынужден заключить что осмотр окрестностей острова не принёс никаких результатов… К счастью, обломков мы тоже не обнаружили, а потому есть два варианта, господа. Либо ваши и наши корабли просто ушли по неизвестной причине посреди ночи…

— Что за бред! — прервал его резкий голос. Кричал пират в потёртом камзоле, который, судя по обширной свите, был флотоводцем. — Они не могли просто уйти! Причём все разом! Они бы отправили послание!

— Именно! — поддержал его другой капитан. — На моём судне есть тренированная голубка. Она всегда найдет свою гнездо, и меня найдёт, если надо, я отправил им сообщение сегодня, просил доложить, что происходит, а голубь так и не вернулся!

Гид, не говоря ни слова, ждал и улыбался. Когда же он понял, что крики только нарастают, то невозмутимо достал пистолет и выстрелил в небо. Раздался хлопок, который немедленно заставил всех замолчать.

— Так вот, — продолжил мужчина. — Это первый вариант. Довольно маловероятный, как все вы уже заметили. Есть и второй. Вполне может быть, что… все корабли просто исчезли посреди ночи.

Теперь никто не кричал.

Повисла гробовая тишина.

Моё сердце забилось с невероятной силой.

Так почему все были такими нервными. Корабли… Все наши корабли, все флотилии, которые привили сюда сильнейшие пираты семи морей просто… исчезли. Исправились за одну ночь, как по волшебству, и оставили после себя серый туман.

Потрясение было настолько сильным, что люди были не в состоянии даже паниковать — вместо этого они стали строить разумные предположения.

Сперва все подумали на Конфедерацию. Именно она была заинтересована в подобного рода нападении. И всё же возникал разумный вопрос: как именно конфедераты смогли сюда пробраться и сделать… Это? Использовали сокровище? Но какое?

Другое предположение казалось самого острова. Последний находился на границе третьего и четвёртого моря. Место это было опасное и странное. Возможно, некая морская аномалия была виновата в том, что корабли исчезли.

Были и другие теории, самые разные. Наконец прозвучало предположение вернуться в храм. Последний казался безопасным хотя бы потому, что прошлой ночью из него никто и ничего не исчезло. Люди пошептались и стали нехотя подниматься в гору. После этого собрание продолжилось в главном зале и единогласно пришло к выводу, чтобы каждый, кто обладает необходимыми средствами, — имелись в виду, разумеется, сокровища, но упомнить последние вслух считалось за дурной тон, — попытался связаться со своей командой или другими людьми за пределами острова и отправить сюда подкрепление. До тех пор оставалось только наблюдать за дальнейшим развитием событий. Иной раз аномалии проходят сами по себе, — вспоминаем мой собственный опыт с исчезнувшим солнцем, — возможно они уже завтра обнаружат свои суда и команду на прежнем месте.

Поверить в такое было сложно… Но возражений никто высказывать не стал, и все молча вернулись в свои комнаты.

Я тоже вернулся, достал кристальную сферу и стал осматривать окрестности. Туман был таким густым, что я походил на гадалку, которая пялится в хрустальный шар. Наконец я оставил это дело и свалился на кровать.

Ну… Что теперь? Моя тактика оказалась успешной. Даже слишком успешной. Стоило только немного подождать, и ситуация переменилась самым кардинальным образом.

Мне это было на руку. Может быть теперь Джон, а вместе с ними и другие Короли действительно потеряли душевное равновесие и стали подходящими носителями.

С этой мыслью я оставил тело Натаниэля…