Сердце Кровавого Ангела. Дилогия

— Меня с малых лет обучали, как воина и властителя земельного владения. Я разбираюсь в хозяйственных вопросах, торговле, знаю несколько языков и владею другими полезными навыками. И если бы мой пленитель не обладал сверхъестественной силой и мощью, еще не факт, что именно он одержал бы победу в нашем поединке. И я не желаю, чтобы меня представляли той кличкой, какую он для меня придумал. Я Аден Ларес.

Бурр позади что-то прошипел, но я даже не расслышал. В ушах пульсировала кровь, весь мир будто сосредоточился на изборожденном морщинами суровом лице. Первородный молчал так долго, что мой гнев постепенно схлынул, сменившись страхом. Неужели меня прямо сейчас покарают за дерзость? У Бурра, по всей видимости, тоже возникли подобные опасения. Он вдруг задвинул меня за спину и бухнулся перед повелителем на колени.

— Простите его за наглость, мой господин. Он всего лишь глупый мальчишка, который сначала говорит, потом думает.

— Мне нравится его смелость, — Первородный подмигнул мне, внимательно разглядывая. Бурр шумно выдохнул от облегчения и поднялся с колен, окидывая меня предупреждающим взглядом. Но я уже и сам понимал, что не стоит дальше испытывать судьбу. — Значит, ты хороший воин, мальчик? — глаза вампира прищурились. — Продемонстрируешь?

— Я готов, — откликнулся я, хоть и понимал, что мои шансы близятся к нулю. Во-первых, Бурр не давал возможности тренироваться и развивать свои навыки. Во-вторых, куда мне тягаться с вампирами! Но я бы лучше умер, чем признал свою слабость или отступил сейчас.

— Позови кого-то из молодых вампиров, — неожиданно велел Первородный Бурру. Тот начал было возражать, но, наткнувшись на уничтожающий взгляд повелителя, поспешил исполнить приказ.

Пока Бурр отсутствовал, Первородный снова заговорил со мной:

— Если ты так отстаиваешь свое достоинство, то почему смирился с ролью игрушки того, кто пленил тебя?

— Потому что пока я жив, есть надежда отомстить, — я даже не пытался увиливать, чувствуя, что мою ложь и увертки разгадают в момент.

Первородный снова улыбнулся.

— Значит, ты готов пойти на все ради мести? Даже на роль мальчика для постельных утех у того, кто всего тебя лишил?

— Я никогда не был и не буду чьей-либо подстилкой! — прошипел я, снова чувствуя, как закипает внутри гнев.

— Даже так? — брови Первородного приподнялись. — То есть Бурр так и не воспользовался тобой?

— И не воспользуется! — заявил я. — Особенно если мне позволят стать одним из вас.

— А ты занятный мальчик… — задумчиво проговорил повелитель. — Наивен до идиотизма, но тем не менее что-то в тебе есть.

Фраза про наивность задела за живое, но пришлось стиснуть зубы и смолчать. В принципе, для такого древнего существа я и правда мог казаться всего лишь глупым мальчишкой. Хорошо хоть Первородный не оказался спорым на расправу и все еще терпел мою дерзость. Или это только из-за Бурра? Все же тот его Наперсник. Не хочет лишать своего приближенного значимой для него вещи. Или повелителя просто забавляет мое поведение? Воспринимает меня, как щеночка, тявкающего на громадного взрослого пса. Такого убить — себя не уважать. Каждое из этих предположений болезненно било по самолюбию, но я ничего не мог поделать с таким положением вещей.

Бурр вернулся с одним из самых слабых своих вампиров. Видать, специально такого выбирал, чтобы дать мне хоть какой-то шанс. Но это почему-то еще больше взбесило. Неприятно, когда тебя принимают за столь жалкое и беспомощное существо. Хотя я прекрасно понимал, что даже с самым слабым из вампиров справиться вряд ли смогу. Но сдаваться без боя не собирался.

Бурр специально захватил с собой тренировочные мечи, предохраняющие от серьезных ран. Снова проявил вызывающую у меня зубовный скрежет заботу. Так не хочет подпортить шкуру своей обожаемой игрушки? Передавая один из мечей мне, прошептал в самое ухо:

— Не лезь на рожон, мальчик. Все прекрасно понимают, что тебе не выстоять. Кауру я приказал не слишком усердствовать, но если начнешь его злить, всякое может случиться.

— Зря приказал! — прошипел я, окончательно выведенный из себя. — Теперь я точно буду его злить, чтобы дрался в полную силу.

Бурр выругался и полыхнул глазами. Казалось, он с трудом удерживается от того, чтобы не сгрести меня в охапку и не утащить прочь, а потом запереть где-нибудь в безопасном месте. И лишь присутствие Первородного удержало его от этих действий. Но видно было, как сильно он нервничает. Лицо покрылось пунцовыми пятнами, руки то и дело сжимались в кулаки. Первородный переводил невозмутимый взгляд с Бурра на меня, и уголки его губ подрагивали от подавляемой улыбки. Осознав, что с его стороны это с самого начала было не чем иным, как желанием немного развлечься, я стиснул зубы. Сейчас больше чем когда-либо ненавидел весь вампирский род и был уже не так уверен, что хочу становиться одним из них.