Сердце кугуара (СИ)

Но зверь вдруг вскочил на лапы и замер, навострив треугольные уши. Что-то изменилось в шуме ветра и движении волн, и он это интуитивно почувствовал.

Приближалась опасность.

Зверь толкнул девушку в бок и встревоженно замяукал.

— Отстань, — Ева вяло отмахнулась от него. — Мы скоро умрем. Так что дай мне спокойно дожить последние минуты.

Зарычав, кугуар ухватил зубами подол ее рубашки и потянул на себя.

— Отвали! — разозлившись, девушка начала вырывать у него рубашку. — Чего прицепился?!

И в этот момент сильнейший удар сотряс катер.

Глава 24

Мель.

Они налетели на мель.

Это была последняя связная мысль, мелькнувшая в голове перед тем, как неимоверная сила отбросила Еву в дальний угол каюты.

Перед глазами сверкнул оббитый железом угол койки, а потом его заслонило желто-коричневое тело зверя. И Ева, свалившись на кугуара, успела подумать, что он ее спас. Успел прыгнуть в последний момент между нею и острым углом.

Если б не это, она раскроила бы себе череп.

Но это было еще не все. Катер завалился набок, пик подводной скалы вспорол его обшивку, как нож консервную банку. И теперь из пробоины в моторное отделение хлестала вода. Она быстро заполнила отсек и начала просачиваться сквозь доски нижней палубы в каюту.

От удара мысли Евы смешались. Сидя на полу, привалившись спиной к стене, она смотрела, как сквозь пол проникает морская вода, и не могла понять, как такое случилось, а главное, что делать дальше.

Вода сочилась через щели в полу и была такой ледяной, что у девушки моментально посинели губы, а все тело покрылось отвратительными мурашками. Клацая зубами, она с трудом поднялась на четвереньки. Руки по запястья оказались в воде. Ева покрутила головой, отыскивая большого кота. Тот лежал под одной из коек, изогнувшись под странным углом. Задние лапы были повернуты в одну сторону, передние — в другую. Голова зверя была откинута на бок, пасть приоткрыта, и из нее вывалился толстый язык. А еще из розовой подушечки носа сочилась алая кровь.

— Лукаш? Лук? — перебирая в воде трясущимися конечностями, Ева подползла к кугуару. Толкнула его. Но животное весило не меньше ста килограммов. Ей с ним одной не справиться. — О, нет… Давай, поднимайся, ты не можешь оставить меня одну. Только не после всего, что я пережила. Слышишь, ты, гад мохнатый?! Не смей умирать!..

Едва не плача, девушка начала трясти кугуара за холку, но ее усилия не сдвинули его ни на один миллиметр. А воды становилось все больше.

Тяжело опираясь на стену, Ева встала на ноги и огляделась.

Закусила дрожащие губы.

Ей нужно вытащить его из каюты. Сто килограммов живого веса. Поднять его по ступенькам на палубу и дать сигнал из ракетницы.

Ракетница…

От удара сигнальный пистолет упал со стола и застрял между треснувшими досками пола, из-под которых хлестала вода. Ева схватила его, прижала к груди, надеясь, что выстрелить все же получится. О том, что будет в противном случае, думать совсем не хотелось.

Взгляд зацепился за два ярко-оранжевых пятна, плававших на поверхности.

Спасательные жилеты. Те самые, что она сама доставала из шкафа. Тогда, вернувшись в каюту после обстрела, Ева с яростью забросила их на свободную койку, а потом вообще забыла про них.

Стуча зубами, девушка выловила оба жилета. И разум Евы наполнила небывалая ясность. В ней словно открылось второе дыхание. Больше не было ни сомнений, ни страха, только желание выжить любой ценой. И она четко знала, что для этого нужно.

Окоченевшие пальцы не гнулись, соскальзывали с креплений, когда она начала одевать один из жилетов на себя. Спешила, материлась сквозь зубы, потому что уровень воды поднимался очень быстро. Вода уже наполовину скрыла лежащего зверя. Но в этом был плюс. Когда вода поднимется еще больше, она, Ева, сможет вытащить его из каюты.

Запихнув ракетницу за пояс, Ева подсунула второй жилет под голову кугуара и закрепила ремнями, а потом намотала концы ремней на ладони. Голова зверя тут же поднялась над поверхностью воды, и Ева почувствовала, что теперь может сдвинуть животное с места.

— Вот так, — бормотала она, стуча зубами от холода, — я не дам тебе сдохнуть, сукин ты сын.

Вода была ей уже по колени, когда она сделала первый шаг к вожделенной двери. При ударе пластиковое полотно лопнуло и перекосилось, закрыв половину дверного проема. Еве пришлось несколько раз ударить в него ногой, чтобы выбить. В узеньком коридорчике под носовой частью белел трап, ведущий на палубу. И часть ступенек еще не была скрыта водой.

— Полежи здесь немного, — девушка подтянула зверя так, чтобы его голова лежала на верхней ступеньке. Немного подумав, привязала концы ремней к столбику трапа. Теперь, даже если вода поднимется, кугуар не захлебнется. — Я скоро вернусь…

Палуба встретила ее мелким дождем и порывистым ветром. Над накренившимся катером висели рваные клочья туч, темных и низких, сквозь которые слабо светила луна. А вокруг, насколько хватало глаз, расстилались неспокойные воды.