Сердце куклы

Лифт мягко остановился, Беатрикс вышла первой и уверенно направилась в сторону одной из дверей, с серебристым номером 56. Зайдя внутрь, вампиресса опустилась на застеленную изумрудным покрывалом кровать и похлопала рядом с собой рукой, приглашая Долл сесть рядом. Та неуверенно присела на зеленый шелк, чувствуя на себе испытующий взгляд подруги. Увидев, что девушка не стремится первой начать разговор, Трикси бесшумно поднялась и отправилась сначала к окну, чтобы закрыть тяжелыми портьерами путь свету, а затем к мини-бару в углу комнаты. Уже через несколько секунд в руках обоих вампиресс находилось по высокому бокалу, наполненному до краев красной пенящейся жидкостью.

Немного пригубив напиток, Долл слабо улыбнулась.

— Ты ведь не пьешь коктейлей?

Вампирша неопределенно качнула головой, этот жест можно было расценивать и как "нет", и как "да", и как "может быть".

Они несколько минут сидели в безмолвии темного гостиничного номера. Беатрикс поморщилась, осушив последний глоток вампирского напитка, и резко отшвырнула пустой бокал в сторону. Долл даже не обернулась на фонтан хрустальных брызг. Холодные вампиры бывают очень импульсивными, а наша куколка знала это лучше многих. Трикси судорожно провела ладонью по волосам.

— Ох, Долл, ты вообще хоть знаешь, что сейчас творится?

— В общем и целом? Войны, катаклизмы, смерти — все как всегда на нашей чудесной планетке…

Глаза вампирши расширились в удивлении, она пристально уставилась на Долл.

— Ты действительно не в курсе? Натали мертва… и не только она. Более десятка бессмертных, как бы это парадоксально и жутко не звучало, найдены мертвыми в разных районах Чикаго. И еще несколько просто исчезли.

— Это что-то вроде эпидемии?

— Это убийства.

Долл сразу же вспомнила своих новых знакомых — брата и сестру — парочку Охотников… Но вслух она пролепетала, старательно изображая непонимание и удивление.

— Но никто из людей ведь не смог бы…

Беатрикс даже не стала спорить с этим неопровержимым фактом. Просто грустно произнесла.

— Вампиров убивает кто-то из наших же… Теперь ты понимаешь, почему я так встревожилась, когда ты написала мне?

В голове блондинки наконец срослись два и два, она ошарашено выговорила.

— Я… на меня тоже нападали.

— ЧТО!?

Долл подняла руки в примирительном жесте.

— Поверь, на фоне всего остального, происходящего со мной, покушение как-то потерялось… — тут вампиресса, подумав немного, решилась, — Трикси, я могу тебе доверять?..

Беатрикс быстро-быстро закивала. Признаться, в этот момент Долл немного слукавила о доверии — слишком уж горький опыт она имела по поводу этого вопроса. Она расслабилась и в абсолютной темноте призвала свое "зрение летучей мыши". И только "увидев", как вокруг ее бессмертной подруги лучится светло-голубой цвет искренности, решилась продолжать.

— Извини, так получилось, что… Короче, я соврала при нашей встрече.

— О том, что тебя зовут Мария и ты уже восемнадцать лет как стала вампиром?

Долл удивленно заморгала, переваривая только что полученную информацию.

— Черт! А я думала, что умею врать.

Губы Беатрикс исказилась улыбкой, но лицо сохранило измученное выражение.

— Умеешь… не в этом дело. Долл, запомни, как следует: двадцать лет назад было запрещено создавать новых вампиров. Теперь это могут сделать только Камариллы… впрочем, вряд ли кто-то из них захочет обращать человека. А что касается "Марии"… тут я просто догадалась. Большинство из нас не пользуются настоящими именами. Надоедает, знаешь ли, плюс элементарная осторожность.

— Вампир вампиру — волк?

— Чаще всего… И не меняй тему, пожалуйста. Давай, выкладывай свои проблемы.

— А тебе разве не любопытно, кто я на самом деле — ну, истинный возраст, имя? — поинтересовалась Долл.

Беатрикс отрицательно покачала головой.

— Каждый имеет право на личные тайны, по крайней мере, таково мое мнение.

После этих слов Долл взяла и как на духу рассказала всю свою историю (аккуратно вырезав из нее только моменты про Охотников, Каина и загадочную Мериел).

— Значит, некто, о ком ты не хочешь говорить, сообщил тебе, что ты умираешь? — саркастически уточнила Трикси, — На твоем месте я бы не спешила верить подобным утверждениям!

Вампирочка в ответ посмотрела на нее серьезным и пристальным взглядом (кстати, полное отсутствие света никак не мешал девушкам общаться — они ведь были детьми ночи, как-никак).

— Трикс, если б дело было только в словах… Ты, возможно, уже не помнишь… Но, поверь, я чувствую себя, как полгода назад — когда являлась человеком. Я знаю, что умираю: медленно, практически безболезненно — но умираю!

— В любом случае, не торопись себя хоронить, — посоветовала ей вампирша.

— Окей, завещаю себя кремировать, — буркнула Долл, — А на самом деле, мне очень многое нужно у тебя спросить. Как ты успела узнать, я очень многого не знаю о вампирах.

— Спрашивай.

— Для начала, кто такие камариллы?

— Семь из тринадцати каиновых внуков, а точнее те, кто так зовут себя.

— А Каин?..

Беатрикс почти с ужасом уставилась на подругу.