Сердце льда

Мягкий женский голос говорит: "Сердце Волента остается в руках культистов уже двадцать лет. Они основали город Дью-Эн в Сахаре и научились использовать силу Сердца. Они успешно применили ее разрушительный эффект во время Войны парадокса. Позже в Дью-Эне началась гражданская война, и город был покинут. В настоящее время я закончила анализ научных тестов, выполненных прежде, чем Сердце было захвачено культистами. Вот результаты. Если бы человек вступил в прямой физический контакт с Сердцем, то выпустил бы всю энергию, накопленную в камне. Результатом явилось бы полное раскрытие экстрасенсорного потенциала этого человека. В действительности, он получил бы абсолютную власть над окружающим. Вы прослушали сообщение Глоси. Спасибо за внимание".

На какое-то время экран гаснет и затихает, а затем начинает показывать мультфильм. Вы с трудом замечаете это, так как слишком поражены тем, что только что слышали голос Глоси.

Сказанное начинает складываться в голове. Абсолютная власть… Метеорит находится где-то в разрушенном городе Дью-Эн посреди Сахарских ледяных пустошей. Насторожившись, вы оглядываете людей, спящих в комнате. Кто-то еще слышал передачу Глоси? Вы различаете лишь храп и слабый шум медленного глубокого дыхания.

Никто не показывает признаков бодрствования. Погрузившись в мысли, вы возвращаетесь к своим одеялам, но теперь лежать стало еще тверже и неудобнее, чем вначале. Когда вы наконец засыпаете перед самым рассветом, ваши сны заполнены видениями о странном метеорите и власти, которую он дает.

Пойдете ли вы в Дью-Эн искать Сердце? Соблазняет ли вас власть, которая могла бы изменить весь мир? Если так, перейдите на 1 .

1

Когда наступает рассвет, все вещи уже собраны, и вы готовы выходить. В зале темно, тусклый свет еле просачивается через грязные иллюминаторы.По пути к выходу вы встречаете трактирщика, протирающего старую пластиковую стойку. Увидев, как вы ставите около входной двери свой рюкзак, он подходит, чтобы прогнать одного из тех-дроидов, пытающегося перелезть через порог.

"Тебе повезло, что они у тебя есть", – говорите вы. Дверь со скрипом открывается, и вы с удовольствием вдыхаете свежий морозный воздух.

Трактирщик усмехается, глядя как тех-дроид, изменив направление, скользит по полу. "Они хороши, пока не пытаются привести это сооружение к тому виду, который оно когда-то имело. Например, дверь я сделал сам – гораздо удобней, чем люк в хвосте фюзеляжа. И если я оставляю ее без присмотра больше чем на несколько часов, эти дурацкие тех-дроиды постоянно пытаются ее заварить!"

Вы дружелюбно улыбаетесь. "Мне бы не помешал твой совет. Я собираюсь в Сахару. Как туда лучше добираться?"

Трактирщик широко распахивает дверь, не обращая внимания на проклятья посетителей, возмущенных внезапным похолоданием. Пристально всматриваясь в белоснежную даль, он говорит: "Самый простой путь – через Венезию, где ты можешь сесть на паром до Кахиры и дальше…" Он потирает замерзшие руки, изо рта идет пар. "Но я бы пошел через Лионесские джунгли, хотя бы потому, что это единственный островок тепла в нашем ледяном мире. Оттуда через Гиб-аль-Халтер и Атласские горы, если, конечно, не найдешь руины Марсея. В Марсее тебе, возможно, удастся найти подземный туннель, ведущий прямо в Сахару!"

Поблагодарив трактирщика за совет, вы достаете кошелек, чтобы расплатиться. Он удивленно смотрит на вас и кивает на незнакомого мужчину. Это невысокий подвижный человек в белом зимнем комбинезоне с серым мехом. "Твой приятель уже заплатил".

Невысокий человек тут же подходит к вам, и широко улыбаясь, протягивает руку. "Привет, меня зовут Кайл Боше. Похоже, мы идем в одну сторону".

Если вы не против компании Кайла Боше, то перейдите на 23 , если же ответите ему, что предпочитаете идти в одиночку, то на 45.

2

Фигура появляется из темноты, словно приведение. Она укутана в грубую накидку из меха, из сморщенного тела с тонкой шеей вырастает большая голова, похожая на кожаную сумку. Сняв капюшон, оно демонстрирует отвратительное лицо с торчащим на гибком стебле единственным мутным глазом.

Боше взбирается на выступ и замирает там, загипнотизированный взглядом существа. Стебель двигается, и смертельный взгляд обращается в вашу сторону. Если вы владеете Ловкостью, перейдите на 112 . Иначе, предпринимать что-либо уже поздно – вы впадаете в гипнотический транс, выйти из которого вам уже не суждено никогда.

3(иллюстрация на обороте)

Переход освещен мерцающим бело-голубым светом от трубок, тянущихся вдоль потолка. В этом режущем глаз свете вид лежащего впереди тела кажется отголоском ночного кошмара. Боше и барон наблюдают, как вы склоняетесь над трупом и осматриваете его. Перевернув его, вы удивляетесь, как хорошо морозный воздух сохранил иссушенную плоть. "Даже его мамаша признала бы его", – бормочете вы с мрачной усмешкой.

"Да, вот только она померла лет двести назад, как минимум", – говорит Боше. Он осматривает коридор и вздрагивает: "Вот еще один!"

Барон, подлетев к телу и низко склонившись над ним, заключает: "Погиб от перелома позвоночника".