Сердце люксума. Принцесса достойна смерти

Тем временем мать вела меня по запустелому дому, и я окончательно убеждался, каким был слепым идиотом.

Куда-то исчезли картины и статуэтки из коридора. Кухонный гарнитур, которым так гордился в свое время отец, теперь насчитывал лишь три стула вместо восьми. Выходит, мать начала продавать даже мебель, оставляя лишь самое необходимое.

Дверь в комнату Глории была приоткрыта, вначале туда заглянула мать, затем подпустила меня.

Сестра и вправду спала. Ее белые, как и мои, волосы разметались по светлой подушке, бледное от болезни лицо пугающе сливалось с этим фоном. Ни капли румянца на изможденном лице.

Я скользнул мимолетным взглядом по комнате, отсюда мать не продала ни одной вещи, но, наверное, это было правильным. Глория бы расстроилась…

Хотя о чем я вообще… Глядя на тот набор лекарств и микстур, которые стояли у кровати сестры, я понимал – радости они ей точно не доставляют. Было ли у Глории вообще время радоваться?

Я сомневался.

Когда каждый вдох – хрип, каждый второй вдох – приступ удушающего кашля, а единственный способ уснуть – снотворное, поводов быть оптимистом нет.

Даже сейчас я слышал, как хрипят ее легкие при еле заметных вздыманиях груди.

– Что говорят врачи? – шепотом спросил я у стоящей рядом матери.

– Ей нужно тепло и покой, – ответила она. – Тогда болезнь отступит…

– Они говорили это и три, и два года назад. И что-то я не вижу изменений, – самому себе мой голос показался рычанием.

– Они стараются, – мать будто пыталась оправдать лекарей, я же просто был зол.

– Они выкачивают из вас люксум, пользуясь безвыходностью положения. Впрочем, я разберусь.

С этими словами я отошел от двери и направился к выходу.

Решительности во мне было хоть отбавляй.

– Сынок, куда же ты? – голос матери был взволнован, она догнала меня у самого коридора. – Только не делай глупостей, я тебя умоляю.

– Даже не собираюсь, – резко обернулся я. – Все глупости уже сделаны без меня.

– Тогда что ты задумал? Только не говори, что пойдешь в гвардию…

Я дернул головой, а после сделал шаг к матери и клюнул ее в щеку. Она не должна волноваться еще и за меня.

– Нет. Но я знаю и другие законные способы найти люксум. Просто не переживай, я сделаю все, чтобы спасти наш дом и Глорию.

Глава 11

Аврора

Жозефа не отходила от меня ни на шаг, испугавшись не на шутку, что я могу пропасть. Она заполнила собой буквально все мое время до вечера, а ее щебетание в моих ушах, кажется, стало непрерывным гулом. Словно я стояла рядом с десятком пчелиных ульев.

Вот только Жозефа была одна…

И раз провидение послало мне эту болтушку, то я решила пользоваться этим шансом на полную катушку.

Во-первых, узнала примерно о строении убежища.

– Все живут под землей, тут тепло от вулкана, а это удобно. Правда, иногда землю трясет, но это ерунда. Мы уже привыкли. Главное, успеть выбежать наружу, благо полно коридоров и выходов.

– А вы не боитесь, что убежище могут обнаружить? – задавала я ненавязчивые вопросы. – Наверняка Гектор хотел бы стереть это место с лица планеты…

– Пусть дальше мечтает, – Жозефа потрясла в воздухе увесистым кулаком. – В этих горах летают только наши, никто не пройдет по ущелью, не зная секретов местных ветров. А если пройдет, наши тут же гарпунами собьют любой вражеский дирижабль!

Свои выводы из сказанного я сделала. Воздушный транспорт был уязвим даже перед самым примитивным оружием, а иными путями лазутчики идти явно боялись. Я сама видела ледяные пустоши, окружающие со всех сторон эти горы, – никто в здравом уме не стал бы переходить их пешком.

– Но вы же выбираетесь в город, – я взяла со стола гребень, который Жозефа купила для меня. – Что если кто-то захватит например ваш дирижабль и его пилота, чтобы прилететь сюда…

– Ну и мысли у вас принцесса, – Жозефу даже передернуло, видимо слишком в красках она все представила. – Наши пилоты скорее удавятся, чем повезут людей Гектора. Да и в Центрум мы летаем не часто, хорошо если раз в месячник, пополнить запасы. Тем более, все наши умеют теряться в толпе. Меня вот никто не разу не заметил.

Девушка хвастливо вздернула носик и, забрав у меня гребень, принялась чесать мои волосы.

Я не возражала, слушала дальше.

– Правда жаль, что теперь мне не скоро случится в столицу попасть. Теперь, когда я служу вам, ни на шаг не отойду.

“Это плохо”, – отметила я про себя, а вслух произнесла:

– Ну ты же можешь, например, попросить нужные вещи у тех, кто отправляется в город. Кстати, когда следующая вылазка?

– Завтра на рассвете, – Жозефа отложила гребень и теперь плела мне замысловатую косу. – Я так и сделала – попросила у лорда Эшторна, чтобы он купил вам в городе красивой одежды, достойно й принцессы. А то негоже, что Ваше Высочество носит обноски с чужого плеча.

– И много с ним человек полетит?

– Не думаю, скорее, как всегда, трое закупщиков да Курт, – девушка издала тоскливо-мечтательный вздох. – Он решил вернуться в Центрум.

Я сделала еще одну заметку в голове. Жозефа была просто кладезем информации.

Оставалось решить только одну проблему.