Сердце Маски 1

Он знал о Евгении Старикове и подстроил так, чтобы я завладел этим телом! Высший Бог знал, что я могу наплевать на праведную месть и отправиться по своим делам! Он дал мне не новое тело, а сторожевого пса, правда, с отличными боевыми навыками…

— Брат Ни, брат Ни! — вырвал меня из раздумий голос Глу Пыша.

— Чего тебе? И где наша еда?

— Беда, брат Ни. Хозяин чайной обманул меня. Низко и жестоко обманул…

На щеках Глу Пыша блестели дорожки от слез. Я взглянул на седого хозяина чайной Дуй Улуна. Плешивый старик с волосатой бородавкой на носу посмеивался, глядя в нашу сторону. Справа от него, на деревянной стойке, стояла вереница мисок с приготовленной едой. Я сглотнул слюну, когда ветерок донес аромат из этих мисок.

— Что он сделал, брат Глу Пыш?

— Он принял мой заказ, протянул коробочку для денег, а когда я бросил монеты в коробку, то отвернулся и сделал вид, что меня тут нет.

— И всё? Но это же грабёж! Я сейчас ему тут всё разломаю! — вскочил я на ноги.

На меня обратили внимание. С лица Дуй Улуна сползла улыбка.

— Нет, не всё, когда я спросил, где мой заказ, он сказал, что так как нет тофу, то не сможет выполнить заказ. Тогда я попросил деньги назад, а он сказал, что мои монеты уже перепутались с его монетами, а он свои монеты ни за что не отдаст.

— Да я убью его за такое мошенничество! — прошипел я.

Сидящие вокруг люди отодвинулись на всякий случай подальше. Дуй Улун нахмурился.

— Но он сказал, что если я назову его Величайшим Мастером Всех Боевых Искусств, то смогу взять одну миску с подставки. Сказал, что нам, голодранцам, и этого хватит.

Я хотел уже было взвиться в воздух и начать всё подряд крушить, когда идея мелькнула в мозгу яркой молнией. Хотя это была явно не моя идея, но она мне понравилась…

Я выдохнул, постарался успокоиться и пошел к стойке, приказав Глу Пышу следовать за мной:

— Следуй за мной.

Глу Пыш поплелся, утирая слезы.

— Здравствуй, уважаемый Дуй Улун. Мой брат сказал, что у вас произошло небольшое недоразумение, и что ты предложил легкое, как твой чай, и изящное, как твои служанки, решение? — обратился я, проделав мудру почтения.

— Здравствуй, ханин монастыря Чаокинь. Да, это так. У нас закончилось тофу, и мы не смогли выполнить его заказ.

— И ты сказал, что он может взять любое блюдо со стойки, если назовет тебя Величайшим Мастером Всех Боевых Искусств? — спросил я так, чтобы слышали другие посетители чайной.

— Да, это так, — сказал Дуй Улун.

— А так как мы с ним братья, то позволено ли будет мне назвать тебя так, чтобы получить блюдо со стойки? — снова спросил я громко.

— Да, брат за брата, такова традиция, — важно кивнул Дуй Улун.

— В таком случае, Величайший Мастер Всех Боевых Искусств, я счастлив оказаться в месте, где Величайший Мастер Всех Боевых Искусств готовит нам еду. Ведь только Величайший Мастер Всех Боевых Искусств может так вкусно приготовить свинину. Только Величайший Мастер Всех Боевых Искусств, может так необыкновенно пожарить лосося. Только один Величайший Мастер Всех Боевых Искусств может так изощренно нарезать имбирь, — я называл Дуй Улуна тем самым прозвищем, которым он просил себя называть, брал со стойки блюдо за блюдом и передавал Глу Пышу.

— Эй, я же говорил об одном блюде! — перебил меня Дуй Улун.

— Нет, Величайший Мастер Всех Боевых Искусств, ты сказал, что если я тебя назову Величайшим Мастером Всех Боевых Искусств, то смогу взять блюдо со стойки. Весь народ это слышал, о Величайший Мастер Всех Боевых Искусств! — я снял ещё три блюда и передал их подскочившему Глу Пышу, на нашем столе красовалось уже пять блюд, к ним добавилось ещё три. — Правда, народ? Кто хочет, чтобы я называл так ещё Дуй Улуна и получить блюдо от доброго хозяина?

— Мы! Я! Я! Мы слышали, слышали, жадный хозяин чайной! — тут же возник лес рук.

Дуй Улун сморщился, как от зубной боли, но ничего нельзя было поделать — слово не сюрикен, вылетит — не поймаешь. Я называл его «Величайший Мастер Всех Боевых Искусств» до тех пор, пока на стойке не осталось ни одной тарелки.

Люди в чайной были в восторге от моей задумки и поддержали аплодисментами. Я картинно раскланялся.

В тот миг, когда я в последний раз выпрямился, в моё плечо впилась рука Дуй Улуна:

— Ты обманул меня, младший монах! Но знай, тебе так просто это не сойдет с рук! Я пожалуюсь на тебя Низшему Богу Них Еру!

— Низший Бог Них Ера? Уже страшно, — я показал, как трясутся мои руки. — А где этот самый Бог заседает?

— Ага, испугался? Он самый богатый из Богов и иногда сидит в самой большой ювелирной лавке. Он не любит, когда обижают его друзей. Я расскажу ему завтра о твоей проделке, и он обязательно тебя накажет, — захихикал «Величайший Мастер Всех Боевых Искусств».

— Ой, ну это будет завтра. Хотя… Я думаю, что сам к нему наведаюсь. А сейчас пришло время отведать твоей стряпни, Величайший Мастер Всех Боевых Искусств, — усмехнулся я в ответ.

В моём уме уже созрела идея, как можно будет проникнуть к самому жадному Богу. Но это будет завтра, а сегодня надо наесться от пуза. Ведь я же самый больной на свете человек…

Глава 11