Сердце медведицы

Одолев еще четыре контрольных пункта и пройдя больше тридцати километров пути, Ева устала. Сначала она шла последней, потом совсем отстала от команды. Максим решил остановиться, чтобы девушка могла их догнать.

Ева дошла и сразу села на траву, вернее, на пенку-сидушку.

– Давайте отдохнем? – предложила Ева. – Максим?

– Давайте, недолго можно.

Остановились, попили воды, сразу полегчало.

– Слушайте, ребят, я устала, – начала говорить Ева. – Телефон почти сел. Уже восемь вечера. Еще ночь и утро я не хочу ходить по лесу. Я хочу вернуться на базу. Еще у меня, кажется, мозоли.

Повисла тишина. То, что она утомилась, они были готовы услышать, но то, что все может закончиться, – нет.

– У меня есть пластырь, Ева. Сейчас найду, – отозвалась Настя.

– Ева, мы обсуждали, что идем вместе до конца, – сказал Миша.

– А ты понимаешь, что команда будет дисквалифицирована вся, если один отказывается от соревнований? – сказал Максим.

– Почему?

– Как минимум потому, что по правилам мы должны двигаться вместе. Ты что ли одна собралась идти обратно?

– Об этом я не подумала. Нет, я сама могу заблудиться. Дорогу назад я совсем не помню. Может, кто-нибудь один меня проводит?

– Как легко ты все придумала! А сто тысяч? Ева, ну что ты за человек? Из-за тебя одной мы не вернемся. Терпи и все.

– Мне жаль, что ты устала. Ева, но так нельзя. Надо идти до конца. Всем вместе, – сказала Настя.

Ева заплакала.

– Тогда все идем обратно! Пожалуйста! Я больше не могу и не хочу! – настаивала она.

– Мы тоже устали, но все же идем, – сказал Максим. – Смотри, каждый человек в соревновательном дне приходит к мысли: а зачем мне это надо? Да, трудно, но надо выдержать. Ты оценишь свои чувства в самом конце, а сейчас, когда ты не прошла весь путь и сдалась – никакого эффекта не будет. Давай еще немного продержимся вместе, Ева?

– Нет, не хочу, давайте вернемся! Пожалуйста! Пожалуйста! – кричала Ева.

Настя пыталась успокоить девушку, подойдя к ней ближе. Но Ева не хотела ее слушать.

Максим, Миша, Настя и Гриша двинулись в путь, игнорируя плачущую Еву. Было неприятно, что она закатила истерику. Не хотелось сдаваться сейчас. Никому больше в голову не приходило остановиться. Усталость давала о себе знать, но появилось чувство азарта, включенности в процесс. Хотелось пройти как можно больше контрольных точек, выдержать любые склоны и подъемы, а еще пройти через страх ночи. Особенно боялась Настя. Даже на даче она старалась не выбираться после заката на улицу.

Ева, к удивлению ребят, не стала слепо подчиняться большинству. Она не последовала за ними, а отправилась в ту сторону, откуда они пришли. Когда ребята это заметили, Ева уже ушла метров на триста.

– Вот черт! – сказал Максим, заметив удалявшуюся фигуру Евы. – Ребят, я кину рюкзак здесь, пойду уговаривать. Не знаю, если не получится, тогда мы тоже, видимо, выходим из игры.

– Давай, мы тебя ждем.

Максим налегке побежал за девушкой, оставив Мишу, Настю и Гришу одних.

– Надо будет, я один дойду, – сказал Гриша.

– Одному нельзя. Это просто небезопасно. Не зря команда состоит из пятерки. Четверо, как минимум, в случае чего могут нести пятого, – сказал Миша.

– А меня не надо нести.

– Правилами прописано. Да в любом случае, если не пять человек делает фото у пункта с табличкой, то это не засчитывается.

– Чертова Ева!

Начинало темнеть. Вместе с темнотой стало еще прохладнее. Стоять становилось холодно. Все ждали Максима и Еву с любым решением. Наконец они вернулись.

– Ладно, иду до конца, – сказала беглянка.

– Слава богу! – выдохнул Миша.

У Евы была заплаканное лицо, распухшее и красное.

– Неловко будет перед подписчиками, если я не пройду до конца.

Настя сначала подумала, какая Ева сильная, но последняя фраза показалась ей глупой. Зачем Еве эти дурацкие люди в интернете?

Гриша разозлился на девушку. Сам он изрядно устал, был вымотан. Из-за слабости Евы все могло быть зря. Но ему теперь стало важно вернуться на базу с наибольшим количеством баллов. Гриша понял, что для победы контрольных пунктов они прошли мало, да еще и ночь впереди, сил нет, так что просто хотелось доказать себе, что он может целые сутки идти к цели. Ева своим поступком напомнила ему безответственную мать.

Миша принял бы решение Евы вернуться обратно, если бы она совсем не смогла успокоиться. Кто виноват в том, что одни люди сильнее и крепче, а другие слабее? Тем более девушка без опыта выхода в походы. Он думал о том, что ей не стоило принимать участия вообще, но злости к ней не испытывал.

Глава 26

Вопреки распространенному мнению, не все медведи впадают на зиму в спячку. Полярные медведи, например, этому явлению не подвержены – у них в спячку уходят только беременные медведицы.

Медведи умеют обезвреживать охотничьи капканы, швыряя в них палки и камни, чтобы они сработали вхолостую.