Сердце мертвого мира

  - Мудрая будет смотреть меня, - сказала она, поспехом собирая в дорожный мешок все, что могло понадобиться в пути - горки с мазями, две вязки сушеных грибов, вяленое мясо. - Если увидит, что во мне светлого нет больше, а темное никуда не делось - они меня убьют.

  Хани осеклась и чуть не выронила суму с пожитками, но Раш оказался рядом и подхватил ее, тут же сунув обратно девушке в руки.

  - Ну, сперва им придется через меня переступить, kama'lleya, - сказал он, не отрывая взгляда от полога. Тяжелая шкура раз колыхнулась и притихла, недвижимая, будто белые шапки гор.

  - Что? - Хани не разобрала последнего слова, брошенного чужестранцем небрежно, словно все на свете знали, что оно могло значить.

  - Заноза, - сквозь зубы процедил Раш.

  - Ты что же - собрался перерезать всю деревню?! - Глаза Хани округлились от понимания, что чужестранец, если потребуется, пустить в дело свой странный меч.

  Вместо ответа Раш прижал палец к губам, призывая ее замолчать. Он осторожно подступился к пологу, бесшумно, точно ноги его е касались пола. Хани заметила в его руке один из кинжалов, тот странный, будто б заточенное трехгранником длинное шило. Девушка даже не стала пытаться вспомнить, как упустила момент, когда чужестранец успел вооружиться им. Только вот штаны затягивал - а уже готов прирезать всякого, кто дорогу загородит.

  В груди Хани оборвалось, когда Раш метнулся вперед, рванул полог на себя, срывая его с веревки. В получившемся шкурном капкане беззвучно трепыхался пленник. Судя по росту - чужестранец словил Филу.

  - Она же ребенок! - взорвалась девушка, налетев на него в отчаянной попытке высвободить одноглазую помощницу Мудрой.

  Но Раш оттолкнул ее, завернул шкуру коконом и только после высвободил немного места для того, чтоб разглядеть добычу. Пытаясь освободиться, Фила стащила повязку с мертвого глаза: кожа только немного подсохла, но стежки от иглы еще исходили сукровицей. Раш без брезгливости выдержал ее взгляд, ухватил за подбородок, надавил так, что девочке пришлось открыть рот. Нахмурился.

  - Язык на месте, отчего же молчит? - Он перевел взгляд на Хани, дожидаясь ответа.

  - Не может она говорить. Отпусти ее.

  - У нее есть один глаз и руки - достаточно, чтоб указать, в какую сторону мы ушли. Дай мне веревку. Ничего не станется, если она немного полежит здесь связанная. Ну, живо! - торопил он.

  Хани послушно исполнила приказ. Пока он обвязывал веревкой шкуру с Филой, Хани заглянула в кладовую. Горшки с мазями, целебные бальзамы, заготовленные мешочки с травами, сушеные пиявки и ягоды. Предназначения большей части стоящего на полках, она не знала, но собрала то, что могло пригодиться в пути. Толченый в пыль белый уголь, чтоб прочистить воду, настоянные на огненном бри мятные и полынные отвары, красная глина. Ей было жаль Филу, но Раш был прав - девочка выдаст их не задумываясь. Не из злости, а потому что таковы все северяне - отмеченных черной магией надобно обезглавить, чтоб не сталось непоправимого. Хани вспомнилась чужестранка Миэ, которая до последнего билась за тронутого скверной шарашей, жреца. Тогда Хани сказала, что мертвеца нельзя спасти. Теперь она сама мертва, но бежит от участи. Может, остановиться, покориться, пока в ней осталось то, что способно не поддаваться власти Шараяны? Что если темная богиня овладеет ей и заставить творить злодеяния? Девушка много раз слышала страшные истории, как люди, отмеченные темным, переставали быт тем, кем были, и творили ужасное, прославляя Шараяну. Тот, кто пока не сотворил зла опасен уже тем, что в любой момент станет игрушкой в руках своей госпожи.

  - Эй, не время теперь спать, - Раш тронул ее за плечо. - Все взяла?

  - Да, - кивнула она и сунула ему в руки суму. - Уходи.

  - Чего? - непонимающе переспросил чужестранец.

  - Можно выйти через заднюю стену в передней, - быстро заговорила она, ухватила Раша за рукав и поволокла к очагу. - Ту сторону всегда дождем мочило больше остальных. Еще когда мы с Роком уезжали, дерево уж гнило. Будто бы не видать, чтоб тут что-то переиначивали, значит, ты сможешь пробить дыру и уйти через частокол. Там дальше лес, можно спрятаться, если за тобой стану гнаться. Но я попробую... - Хани вытолкала Раша в переднюю, отклонила полог и они очутилась в крошечной коморке, которой стало продолжение коридора. Воздух здесь застоялся, пропитался гнилью. Хани рванулась к завешанной шкурами стене, отклонила и, с облегчением, улыбнулась. - Вот здесь, совсем мягко стало, можно ногой выдавить. Я пойду к ним. У тебя будет довольно времени, чтоб уйти.

  Чужестранец озлобился, губы раскрыли оскал.

  - Дрянная из тебя героиня, - прошипел ей в лицо. - Говоришь, а у самой ноги дрожат, зубы пляшут от страха.

  Хани сглотнула. Видит ее насквозь, будто читает мысли прежде, чем они заберутся в ее голову. Что стыдного в страхе?