Сердце мертвого мира

  Она быстро и подробно рассказала все, что приключилось за минувшие несколько часов: про Сарию и ее угрозы, про разговор двух рхельцев.

  - Наверное эта харстова крепость нашпигована потайными ходами, как колбаса салом, - закончила она, и вопросительно посмотрела на Арэна.

  Дасирией хмурился.

  - Мы в недобрый час приехали в Артум, - Миэ не собиралась ждать, пока тот придет в себя и даст ответ. - Я не знаю что и к чему, но то, что в этом месте таремка и дасириец гости не желанные - понятно даже тронутому умом. И я хочу знать, что написано в тех письмах, прежде чем ты передашь их по назначению. Послушай, - таремка присела на край кровати, теперь почти умоляла друга услышать ее разумом, переступить через обещания, - мы здесь - чужаки. Наши слова ничего не значат, хоть бы скольких людоедов мы не пришибли на поле брани, хоть бы сколько жизней не спасли. А Сария - гадюка та еще, не успела за порог пустить, тут же и ужалить норовит.

  - Миэ, я не могу. Мне доверили доставить письма из рук в руки Владыке Севера, - упрямился Арэн, и тарема, как не велико было ее желание переубедить друга, понимала, что им движет.

  - Арэн, боги мне свидетели - покладешь ты наши головы на плаху, если ты дашь читать то, что теперь читать не следует, - напирала она. Краем глаза увидела, как шагнула вперед северянка. - Разве случалось так, чтоб мои слова и поступки приносили вред, а? Или я теперь вызываю недоверие? Так скажи мне, Арэн из Шаам, и тут же мы с тобой разойдемся. Нечего скалится, коли за спиной нож припрятан.

  Аргументы у Миэ кончились. Боги свидетели - она бы не смогла найти других слов, чтобы убедить Шаама-младшего верить ей. Подождав немного, таремка сдалась. Видать, владыки небесные за что-то карают всех их, раз сыплют на голову одни несчастия за другими. Женщина не стала прощаться, говорить обидных слов: дасириец теперь не слышит ее, и вряд ли сможет понять от какой ошибки она собиралась его уберечь. В лучшем случае затаит обиду. Пусть тогда на собственном загривке почувствует, когда несчастье его потреплет "ласковой рукой" против шерсти.

  Миэ направилась к двери. Дала себе зарок не оборачиваться на Арэна и больше никогда не заговаривать с ним первой. Надо же, столько горя и одного горшка хлебнули, в одном дерме ополоснулись, а он продолжает глядеть на нее, как на чужачку.

  - Я не знаю, что там в тех письмах, но на словах мне было велено передать, что Дасирийская империя предлагает Артуму объединить династический союз с малолетней Нинэвель, - догнал ее глухой голос Арэна.

  Миэ так резко остановилась, что едва не споткнулась об собственное платье. Таремка развернулась на каблуках - деревянные подошвы противно скрипнули о камень, и дасириец покривился, точно ужаленный.

  - Династический союз? - Миэ не верила своим ушам. - С кем? Уж не с Владыкой ли Севера? Только тот, насколько мне ведомо, при жене был.

  - С тем, кто Гирамов наследник, - нехотя ответил дасириец, безуспешно пытаясь дотянуться до бурдюка, что лежал в изголовье кровати.

  - Кто в Северных землях может носить кровь Гирама? - От удивления слова ее звучали громче, чем следовало. Таремка тут же умолкла, напоровшись на рассерженный взгляд Арэна. Судя по тому, что присутствие в комнате девушки его не смущало, дасирией с какого-то дива доверял ей. Вероятно - ничуть не меньше, чем самой Миэ, и осознание такого равенства пришлось волшебнице не по душе. Но теперь разговор был не о том. Таремка без сожаления удавила в себе обиду и повторила вопрос, теперь лишь в полголоса.

  - Фьёрн, - коротко ответил дасириец.

  - Фьёрн? - зачем-то переспросила таремка. - Откуда в нем... Погоди.

  - Я сам ничего не знаю. Все эти родства на крови - не мое. Мне было велено передать только это, что в письмах - не знаю, вероятно - какие-то уговоры, предложения, на которые северян могут пристать, если согласятся.

  Таремка жестом попросила его умолкнуть. Дасириец застонал, опустился на постель.

  - Ну, чего таращишься на меня-то? - Миэ зыркнула на ничего не понимающую. Бьёри. - Помоги своему ненаглядному, а мне подумать нужно.

  Пока северянка возилась с Арэном, поил его и умащивала раны целебными бальзамами, таремка бродила от одной стены до другой, размышляя, отчего вдруг дасирийцы решили прогнуться перед северянами - дикарями и варварами, как они сами их называли. То, что Фьёрн мог быть потом Гирами по линии своего отца, таремка отвергла сразу. Но вот мать его - рхелька. Кто знает, чья дочь и внучка. Было время, когда ради укрепления шаткого мира дасирийские правители отдавали своих дочерей женами рхельским царям. Мира то не удержало, а вот кровь Гирама пошла гулять по всем просторам от самого Рхеля до Иджала. Может гадина Сария и замешана в том котле, где пара капель великой крои и есть, рассудила таремка.

  - Вероятно, Сария, - сказала вслух. - Арэн, отдай мне письма, пока наши головы еще можно спасти. Тут были рхельцы, и они что-то замышляют. А раз так, значит надобно знать, с чем садиться играть в ши-пак, а не ждать, пока противник сделает первый шаг.