Сердце Мира

Было ли все это полным бредом, сумерками сознания пожилой женщины? Ах, как мне бы теперь хотелось поговорить с ней, когда она нормальная! Дита снова отошла от прабабки и с безучастным видом села на табурет.

– Ты врешь мне, – Годива снова открыла глаза и уставилась на меня. Вроде бы в их глубине снова блеснул разум. Или мне показалось? – Ты не справедливости ищешь, а покоя для своей мятущейся души. Но не найдешь. Не найдешь. Не найдешь.

Огонек погас, даже если он и был. Гигантская женщина снова провалилась в беспамятство. Я вздохнул и тоже отошел от нее к столу. Не думая, взял с большого блюда пряник и стал жевать.

– Скажи, Дита, – задумчиво произнес я. – А что за зелья она варила? От чего они помогали?

– От всего, – сказала Дита. Не похоже было, что ее расстроило произошедшее с прабабушкой. Впрочем, они же не были близки… – Нужно было прийти, рассказать без утайки все, как есть и чего ты хочешь в результате, и она бралась за дело. Самое неприятное, что она всегда заставляла смотреть на процесс… А это зрелище то еще, я тебе скажу… Иногда она в котел живых животных опускала. И запах там… Фу.

– То есть, если я приду и скажу, что хочу, чтобы вон тот трактирщик поссорился со своей женой, то она сможет этого добиться? – недоверчиво спросил я.

– Запросто! – кивнула Дита. – Только их надо будет этим зельем напоить. И выполнить еще какие-нибудь условия. Она скажет, какие. И если не сделаешь, то ничего не получится.

– И при всем этом она не колдунья? – я поежился от неожиданно пробежавшего по спине холодка.

– Ни капельки, – ответила Дита. – Кресло Джарра не врет.

– Тссс… – я прислушался, но ничего подозрительного не услышал. – Нам надо убираться отсюда.

Дита быстро поднялась, лицо ее стало серьезным. Она тихо подошла к двери, кивнула. Мы выскользнули в ночной мрак. Стояла тревожно-оглушительная тишина. Вроде бы никто нас не ждал, никаких засад в переулке, из которого мы бесшумно выскользнули, но мне все равно казалось, что в спину нам упирается чей-то нечеловечески злобный взгляд.

– Может это фантазия разыгралась, – прошептала Дита, когда я ей об этом сказал. – А может и нет. Посмеемся потом, а сейчас бежим!

Мы быстрее ветра понеслись через трущобы на юг, в более благополучные, а главное – освещенные места. Временами я содрогался от липкого страха. Кто бы нас не преследовал, его было не видно. Если он вообще был. К Микстуре мы выскочили совсем не у моста. Пришлось переходить через нее вброд, бррр. Зато на той стороне появились уличные фонари и припозднившиеся прохожие. Но остановились мы только на Первой Торговой.

– Ворота закрыты, – сказала Дита. – Придется ночевать в гостинице.

Глава двадцать девятая,

в которой снова появляется мистер Од и пытается все объяснить и найти путь к примирению. Его, главу Третьего Кабинета, ввиду радости наступившего мира отстранили от дел. Тогда как он убежден, что страну пытаются затянуть в чудовищную ловушку. И чтобы справиться с этим всем, ему теперь нужна помощь. Помимо всего прочего, мистер Од рассказывает Райлу о его отце.

Никогда не остановлюсь больше в гостинице «Лучшие номера» на Первой Торговой! Оказывается, ее облюбовали гиурцы. Разумеется, мы с Дитой этого знать не могли. Нет ничего хуже, чем пытаться заснуть, когда за стенкой радостно горланят полтора десятка торговцев, справляющих отличную сделку. Сначала мы честно пытались заснуть, потом злорадно вспоминали все анекдоты про гиурцев, какие могли вспомнить, потом наступило утро и мы, злые и невыспавшиеся, направились к Полуночным воротам. Компания эта, кстати, так и не угомонилась. Они пели какую-то очередную песню куплетах о ста про сметливых купцов и остальных глупцов.

– Они еще хуже, чем в анекдотах, – проворчала Дита, когда мы вышли из города. – Я думала, это все шутки, просто наши завидуют их богатству, вот и сочиняют…

– Я тоже первый раз с ними вот так столкнулся, – сказал я. – И ведь, готов спорить, после утреннего колокола они вскочат и побегут обделывать свои дела. Когда же они спят?…

Но всласть позлословить у нас не получилось, потому что за поворотом к нам присоединился спутник. Даже не знаю, обрадовался я этому факту или огорчился. Это был мистер Од.

– Здравствуйте, Райл, – кивнул он мне. – Доброе утро, Дита.

– Не такое уж и доброе… – проговорила Дита, глаза ее недобро прищурились.

– Нет-нет, – мистер Од улыбнулся уголками губ. – Я ни в коем случае не представляю для вас опасности. Напротив, мне нужна ваша помощь, господа.

Я хмыкнул. Особенно это относилось к обращению «господа». Тем временем, мистер Од продолжил: