Сердце Мира

– Скорее уж на Урлада Вайла, – ответил мистер Од. – Сдается мне, король тут совершенно ни при чем. Злые языки вообще говорят, что по-настоящему правит страной именно Вайл. И они, эти языки, не так уж и неправы. Влияние главного советника на короля не просто большое, оно чуть ли не абсолютное. А про Леденца могу сказать еще вот что. Он был тайно связан с Дублоном Свидлой. Леденец не был аристократом, да и богатым человеком, пожалуй что, не считался. Так, мошенник, аферист… Так что Дублон свою связь с ним не афишировал нисколько. Но она была.

– А Дублон был шпионом Адасадора… – задумчиво вставил Локки.

– Поймать его ни разу не удалось, – сказал мистер Од. – А потом его убили, так что доказать сие нельзя. Но поскольку мы не в суде…

– А какое отношение все эти Дублоны-Леденцы имеют к нашим делам? – спросила Дита.

– Пожалуй что, самое прямое, – медленно проговорил мистер Од.

Глава тридцатая,

в которой герои обсуждают планы дальнейших действий и приходят к выводу, что раз принцессе интересен Райл, значит надо его использовать в качестве живца и поймать ее на горячем.

Разговор у костра пришлось прекратить, потому что к нам подошел Манан. Мы сделали вид, что никаких серьезных дел не обсуждали, а просто радовались теплу. Послушали несколько охотничьих баек (некоторые уже на третий или четвертый раз), я рассказал про кресло с электрическим светильником, которое бы мне хотелось, Манан взялся спорить со мной, потому что считал, что вся эта новомодная наука – это то же колдовство, вид сбоку, читай сплошная бесовщина и гнездо порока и разврата. Потом мы помирились, сойдясь на том, что некоторые изобретения очень даже ничего, например охотничьи ружья. Выпили пива и разошлись по своим домам.

– Как я уже говорил, господа, наши с вами цели совпадают, – сказал мистер Од, когда мы убедились, что вокруг домика никого нет, и закрыли дверь на засов. – Сейчас я вам изложу ситуацию с моей стороны. Этот мирный договор готовился давно. Конфликт настолько старый, что никто уже и не помнит, что на самом деле послужило поводом для начала военных действий. Эта война уже двадцать три года высасывает из страны ресурсы, успокаивает только одно – врагу ничуть не легче. Наведением мостов и подготовкой почвы занимался как раз мистер Вайл, главный советник. Я этими делами не интересовался, дипломатия – не мой профиль.

Странности начались недавно, уже после объявления о помолвке принца. Последняя, кстати, была для меня сюрпризом. Так случилось, что мы с его высочеством в хороших отношениях. Разумеется, я пошел узнать у него подробности, и выяснил, что все произошло как-то быстро. Просто однажды утром главный советник пришел к нему и сообщил ошеломительную новость. А потом приехала принцесса. Еще одним неприятным моментом были донесения с границы, где никакого прекращения военных действий не наблюдалось. Больше того – никто не направил и нашим отрядам никаких распоряжений на этот счет. Дальше – больше. В приемной главного советника стали все чаще появляться темные и бесцветные личности. Установить которые мне не удалось. Потом эта история с Леденцом… Но это все были мелочи. Хуже всего дело обстояло с посольством, возглавляла которое сама принцесса, а вовсе не умудренный сединами дипломат. Все восемь официальных лиц, вкупе с ее высочеством громогласно уверяли, что уважая наши традиции, к нам были направлены люди, не обладающие магическим даром. В то время как мой… гм… талисман уверял меня в обратном – среди них не было ни одного нормального человека. Однако король, которому вовремя подсунули новую любовницу, во все эти сказки поверил, а уговорить его проверить всю компанию на кресле Джарра мне не удалось, даже намек на подобное действие привел к большому скандалу, закончившемуся моей временной отставкой. Действия принцессы были тоже очень странными. Она чинно восседала на приемах, как заводная игрушка повторяла речи о мире, дружбе и взаимовыгодной торговле, и в то же время создавалось впечатление, что она в Сердце Мира далеко не впервые, и у нее здесь имеются и еще какие-то люди, и тайные ставки, где она с ними встречается. Я принялся активно заниматься этими послами, потому что все это выглядело… гм… как-то подозрительно. А вскоре меня отстранили. Отправили, так сказать, в бессрочный отпуск с запретом появляться перед королевским взором в течение месяца. И на рабочем месте тоже. Чтобы я своими оскорбительными изысканиями не испортил мирный договор. Я оказался в свободном плаванье. К счастью, большинство моих агентов и осведомителей никак не завязаны на королевскую администрацию…

– Мистер Од, – осторожно проговорила Дита. – А вы можете как-нибудь поконкретнее? Я не сведуща в политике, так что давайте уже перейдем к выводам…

Я кивнул, соглашаясь. Мистер Од встал с табурета и прошелся по комнате.