Сердце Мира

– Нда… – Локки отвернулся к окну и сменил тему. – Это ты купил одеяла?

– Да, – кивнул я. – А еще у нас сегодня торжественный ужин.

– О, – глаза Диты округлились при виде количества продуктов. – А по какому случаю?

– Сейчас все расскажу, – я присел на край сундука. – Но сначала…

И я, наконец, сделал то, что уже очень давно хотелось – достал кошелек, распустил завязки и вытряхнул на ладонь монеты. И вот тут мы все остолбенели. Десять золотых и непонятно сколько серебряных. Чем же таким кормят этих кроликов?

– Ничего себе, – присвистнул Локки.

– Вот так богатство… – Дита протянула руку, взяла из моей ладони золотую монету, попробовала ее на зуб. – Настоящая…

– Ты кого-то убил, Райл? – спросил Локки.

– Пока еще нет, – принужденно-весело ответил я. – Давайте есть, и в процессе я вам все расскажу.

– Это подстава, – уверенно сказал Локки, выслушав мой рассказ. Он откусил кусок сыра и запил его пивом. – Ни в коем случае нельзя туда ходить. Да и место жительства я бы теперь сменил.

– Я понимаю, что подстава, – согласился я. – Но не оставлять же было деньги по такому случаю…

– Кстати, а почему ты в этом так уверен? – поинтересовалась Дита. – Вдруг незнакомка сказала правду? Например, она может быть дорогой кокоткой, знакомство с которой не афишируется ну или они с матерью твоей когда-то были коллегами… Кокотку от аристократки не отличишь, это точно…

– А как выглядел этот карлик? – спросил Локки.

– Гм… – пожал плечами я. – Ну как обычный карлик. Рожа такая уродливая, рот перекошен, глаза злобные…

– Среди кхадо часто бывают карлики, – тихо произнес он.

– Нет, не может быть! – сказал я.

– Как ты думаешь, почему тобой вообще могут интересоваться? – спросил Локки.

– Не знаю, – ответил я. – Правда, не знаю. Всю жизнь я был ничем не примечательным парнем, а тут вдруг… Знать бы, кто мой отец, может все стало бы понятнее…

– А я считаю, что надо пойти в этот кабак с кроликами, – сказал Дита. – Во-первых, это может и правда оказаться никакой не подставой. А во-вторых, мы можем обеспечить внешнее прикрытие. Вряд ли Райла там сразу убивать будут.

– Можно и без убийства наделать… гм… – замялся Локки, – необратимых неприятностей… Впрочем, ладно. Наверное, ты права… Если мы сейчас попытаемся скрыться, то ничего не узнаем, а неприятностей можем еще больших нахватать.

– Позволю себе вмешаться, – сказал молчавший до этого момента Чарли. – Скорее всего про вас двоих эта дама в курсе. Раз она знает, где Райл живет, то вряд ли она не в курсе с кем. А вот мое появление может оказаться сюрпризом. Мы действительно встретились случайно и очень недалеко отсюда…

– Кстати, Чарли, – повернулся к нему я. – надо же тебе рассказать все, чтобы ты не думал, что мы затеваем что-то ужасное…

– Вечер долгий, – кивнул Чарли. – Я с интересом послушаю. И даже приму участие по мере сил. Не потому что такой добрый, а просто мне все равно заняться нечем. А помочь смогу, я надеюсь.

– А одеяла, Райл, это отличная идея, – сказала Дита, поеживаясь. – Кстати, раз уж мы теперь богаты, предлагаю обзавестись еще несколькими предметами. Пока еще лавки открыты. А поговорить мы и ночью можем, домовладелец не запрещает.

Предложение Диты было как нельзя кстати, потому что нуба уже начала запускать свои ледяные пальцы в Сердце Мира. От окна уже начали струиться ледяные сквозняки, а из всей теплой одежды у нас имелись только два купленных мной сегодня одеяла.

На улице стремительно темнело. До настоящей ночи было еще далеко, просто небо заволокли свинцовые тучи. Сначала мы думали оставить Диту дома под тем предлогом, что она женщина и ей не годится таскать тяжести, но она в ответ только ехидно усмехнулась:

– Знаете, герои, я на вашем месте не стала бы выяснять, кто из нас сильнее.

Все-таки цивилизация – странная вещь. В джунглях ни я, ни Локки не стеснялись того, что охотой занималась Дита, а мы разводили костер и дисциплинированно ее ждали. Но стоило вернуться в город, как мы немедленно вспомнили, что она женщина, а значит существо нежное и слабое. Из всех нас только Чарли был пока что не в курсе о профессии Диты, но он как раз и не настаивал на галантном обхождении. Так что мы все вчетвером, направились вниз.

До этого про нубу я только слышал. Дикстрикс рассказывал мне, что иногда в это время сносит крыши, а волны поднимаются выше Кейктауэра. Нуба идет четыре дня. Или восемь дней. Совсем редко – двенадцать. На восьмой день нубы всегда выпадает снег. В общем, развлечение на любителя, я бы сказал.

Перво-наперво мы зашли к старьевщику, лавка которого была напротив. Мы уже покупали у него пару вещей по приезду, так что он встретил нас приветливо:

– О, Локки, я рад тебя видеть! – Дигал поднялся из-за своего стола и направился к нам. – Нуба оказалась попутным ветром, чтобы вы снова заглянули к старому Дигалу, да?