Сердце мира: часть вторая

– Это Глаза Гор мечтает ему отомстить, а я всего лишь хочу найти Сердце мира. У всего в мире есть место благодаря Айгару Безумцу с его Схемой или по его вине – это уж как кто считает. Мадраго был уверен, что если вернуть Сердце на место, то все станет, как прежде. Я Мадраго склонна верить, потому что он был лучшим из нас и вторым после Саттаро, а то и превосходил его в некоторых вещах. Кто знает, может, Саттаро и убил его только из страха, что его превзойдут.

Не удержавшись, Лаана покачала головой.

– Вы все так много говорите об этом Сердце.

– Потому что это был центр жизни нашего мира, – в голосе Хетты прозвучало благоговение. – Его биение каждую ночь делало эту землю живой. Охотно верю, что с его помощью на самом деле можно оживлять мертвых, и совсем не удивлена, что Саттаро это сбило с толку. Возможность снова увидеть, обнять любимых людей – это дорогого стоит, но не жизней тысяч людей.

– Можно же попросить у кого-нибудь помощи, а не сражаться с Саттаро в одиночку, раз он так силен.

– У кого просить? У стражи, которая первым делом вздернет нас на виселице, а потом начнет разбираться? Если хочешь знать, почему мы, несмотря ни на что, идем за Саттаро, приложи руку к земле. Что ты чувствуешь?

– Тепло, даже жарко. Такие камни Нади подкладывала мне зимой в постель, чтобы согреть ее. Обычная земля, нагретая к концу дня. Ну ладно, наверное, все же горячее, – она пожала плечами. – Не понимаю, чего ты от меня ждешь.

– «Нагретая к концу дня», – усмехнувшись, повторила та. – Голову подними, доченька ты моя внимательная.

Она многозначительно посмотрела на мать, но просьбу выполнила. Над ними возвышалась гора – такая же обыкновенная, как сухая почва под ногами.

– И что я должна тут увидеть? – раздраженно поинтересовалась Лаана.

– Например то, что мы на северной стороне горы у самого ее подножия. В место, где ты сидишь, солнечные лучи не попадают.

«И верно», – осознала Лаана, оглядевшись. Эту землю ничто не нагревало.

– Но…

– Так не должно быть, – перебила мать. – То, что ты почувствовала, это последствия изменения Схемы – того, что сделал Саттаро. Мы останавливались тут два месяца назад, и такого жара от земли не было, хотя стояло лето. Становится только хуже. А теперь подумай, что будет еще через два месяца. Эта земля начнет жечь ноги при ходьбе, траву, деревья – все будет гореть. Представь, сколько людей из-за этого погибнет и что сделают с тинатами в обителях, если откроется, что один из беглых сотворил нечто такое. Сейчас они хотя бы живы, пусть и заперты в четырех стенах, а после такого их вырежут всех под корень. Многим людям проще остаться совсем без магии, чем постоянно ждать в страхе новой великой войны или разрушений вроде тех, что уже начались. Вот именно поэтому мы и преследуем Саттаро, причем делая это в одиночку, – чтобы не допустить смертей. У каждого из нас остались родственники где-то в городах или деревнях. У Реана, например, трое детей, а скоро будут и внуки. Здоровье, благополучие наших близких важнее, чем неудобства, которые мы испытываем сейчас. А риск для жизни… – она сделала жест, как будто обрывала рукой нить. – Мы смирились с этим еще тогда, когда бежали из обителей или присоединились к этому отряду. Кто боялся смерти, тот уже ушел.

– Благородные стремления, – вздохнула Лаана. – Звучит все это хорошо, но получается далеко не всегда то, что хотелось.

Ей ли не знать. Два разведчика, вернувшиеся из Тамин-Арвана, когда там отгремело восстание, рассказывали ужасы о том, сколько погибло ни в чем не повинных людей. И аристократы, и рабы, и простые горожане, просто попавшиеся кому-то под руку, а вернее, под меч или топор. Разве ради этого она присоединялась к барону эс-Биру?

– Твоя правда, – признала мать. – Мы наделали множество ошибок на этом пути, но я не собираюсь из-за этого опускать руки и смотреть, как погибают дорогие мне люди. Ошибок не делают только мертвые.

– Красивая фраза. Я тоже когда-то себя так успокаивала. Но какой толк от нее, когда ты умираешь из-за собственной ошибки?

– Дело не в красивых фразах, а в том, чтобы найти в себе силы не сойти с правильного пути. Даже если в его конце смерть.

Лаана пожала плечами.

– Хорошо бы еще знать, что твой путь правильный.

– Куда еще правильнее, чем остановить разрушения в мире? – мать улыбнулась.

В следующий миг улыбка слетела с ее лица, а сама она напряглась, во что-то вслушиваясь. Вдалеке какая-то птица выводила тревожную трель.

– Предупреждение от разведчика, – прошептала Хетта. – Рядом военный патруль. Бери чан и быстро в пещеру! Я догоню.

Лаана поспешно засеменила к проходу в скале. Мать немного отставала – забирала миску с золой и прятала следы того, что здесь только что сидели двое человек. Другие хранители тоже услышали сигнал и торопились укрыться. С площадки перед пещерой все было убрано в мгновение ока. Задержался лишь Жрец, ругавшийся на толстозадого тяжеловоза, который пригрелся на камнях и не желал залезать в темный ход.