Сердце мстителя

— Старый… — Урганд фыркнул, положил руки на стойку и наклонился к Арку. — Почему ты раньше не упомянул о том, что у тебя есть контакт на Терре?

— Разве я не упоминал об этом во время поездки?

— Нет, — хором ответили Урганд и Секк'тхи.

Слегка отшатнувшись, Аркантус перевел взгляд с одного на другого.

— Ну, во всяком случае, теперь вы знаете.

Округлив глаза и приоткрыв губы с выражением, похожим на недоверие, Урганд покачал головой.

— Как, черт возьми, ты так долго оставался в живых?

— Чистое упрямство, — Аркантус потянулся к кнопке управления дверью.

— Мы идем, — прорычал воргал.

— Ты что, не слышал, что я упрямый?

— Это не шутка, седхи.

Со вздохом Аркантус повернулся к своим спутникам.

— Этот друг… угрюмый. Появление втроем без предупреждения не сделает его счастливым.

— Так дай ему знать, что мы идем, — предложила Секк'тхи.

— Это не сработает. Наша динамика, — Аркантус махнул рукой, подыскивая слово, — «уникальна».

— Значит, мы подождем снаружи, — сказал Урганд.

— Или вы можете подождать здесь, — Аркантус указал обеими руками на пол. — Звучит заманчиво? Превосходно.

— Аркантус… — начал Урганд.

— Нет, нет. Теперь у нас есть план, воргал, как ты и хотел, — Аркантус протянул хвост назад и нажал кончиком на кнопку, открывая дверь. — Теперь вы не сможете от него отклониться.

Горько усмехнувшись, Урганд опустил голову.

— Драк убьет нас на хрен.

Аркантус ухмыльнулся, развернулся и шагнул в дверной проем. Как раз перед тем, как закрыть дверь, он услышал, как Секк'тхи сказала:

— Драккал узнает об этом, только если Арк действительно даст себя убить.

Проклятие воргала в ответ было слышно даже через закрытую дверь с шумоподавлением.

ПЯТЬ

Я в порядке, Урганд преувеличивает, — напечатал Аркантус и нажал на значок отправки.

Ответ пришел быстро.

КРААЗ КА’ВАЛ, ТЫ, БЛЯДЬ, СБЕЖАЛ ОДИН НА ЧУЖОЙ ПЛАНЕТЕ! В КАКОЙ РЕАЛЬНОСТИ ЭТО НОРМАЛЬНО?

Очевидно, в этой, — ответил Аркантус.

Он отключил экран голокомма и опустил руку, глядя через боковое окно ховеркара на размытые цветные полосы, проплывающие за пределами туннеля гиперпути.

Он должен был отдать должное людям — захватывающая транспортная система. Общедоступная информация, которую он нашел о ней, описывала гиперпуть как скоростной переход в трубе, и это выглядело вполне правдоподобно. Туннели позволяли летательным аппаратам перемещаться со скоростью, значительно превышающей ту, которую они могли бы достичь иным способом, эффективно соединяя всю Землю.

Согласно информации, любой желающий мог сесть в свой ховеркар, войти в гиперпуть и за несколько часов добраться до любой точки мира. Все ховеркары терранского производства взаимодействовали с системами гиперпути и автоматически направляли себя к запрограммированному месту назначения.

Из голокомма Арка донесся звук очередного входящего сообщения. Он взглянул на дисплей приборной панели: согласно данным автопилота, машина находилась в четырех минутах от места назначения.

Четыре минуты — достаточно, чтобы Драккал успел отправить целый поток сообщений. Когда ажера пошел в наступление…

— Блядь, — Аркантус вздохнул, снова поднимая руку, чтобы разблокировать голокомм.

К его удивлению, новое сообщение было не от Драккала, а от Саманты. Сердце забилось быстрее, разливая тепло по венам, которое уничтожило его раздражение. Он открыл сообщение.

Привет! Извини, что мне потребовалось так много времени, чтобы ответить. Я принимала душ, когда ты отправил сообщение, поэтому не услышала сигнала. Я так рада, что ты добрался в целости и сохранности. Не могу сказать, что я не волновалась здесь до чертиков. Я не могу дождаться, когда ты вернешься. Кроме того… ты украл моего спарринг-партнера!

Аркантус улыбнулся, несмотря на стеснение в груди. Он никогда не знал, что можно любить кого-то так сильно, как он любил Саманту, и никогда не думал, что можно скучать по кому-то так сильно, что это причиняет физическую боль. Он продолжил читать.

Здесь все хорошо. Все пытаются занять меня, а Драк играет в маму Медведицу. Или маму Кошечку, я думаю. А еще он злится на тебя. Ты бы видел, как у него сейчас шерсть встает дыбом.