Сердце наемника (СИ)

   - Надеюсь еще не поздно, завтра ты получишь заслуженные пять ударов плетью, а сейчас собери лучших из наших людей которые есть в столице и направь их патрулировать трущобы, пусть останавливают всех кто кажется им подозрительными.

   Тем самым временем двое друзей все глубже уходили в лес, лошади которых они вели за собой сейчас были лишним грузом, но оставить в лесу их было нельзя.

   - Жаль нету с собой пучка "Болотной принцессы", - выдохнул гном, - Отличная вещица для отпугивания животных.

   - И не говори, вонь от неё в несколько раз превосходит твою собственную - хохотнул человек, - Хотя все равно не помогло бы, на искаженных она не действует.

   - Думаешь тут где-то есть еще - Золин осмотрелся по сторонам, - Надеюсь человечина им больше по вкусу.

   - Сомневаюсь, - покачал головой человек, - Кажется мне ,мало кто откажет себе в удовольствии полакомиться жирненьким гномом

   Оба беззвучно рассмеялись,но тут же в мгновении стали серьезными, ведь внезапно одна из лошадей остановилась и беспокойно повела ушами словно уловив что-то. Решив довериться четвероногому товарищу наемники снова привязали лошадей к ближайшему дереву и стали тихо продвигаться вперед. Когда на их пути оказался густой, заросший кустарник, гном хотел пройти напрямую через него, но вдруг человек поймав его за плечо отдернул друга назад.

   - Что такое - шепотом спросил Золин

   - Смотри, видишь под кустом что-то едва, едва поблескивает, похожее на паутину. - Тиль указал пальцем куда-то вниз.

   Ответом ему служил понятливый кивок, ведь там располагалась ловушка, совсем уж простая, но очень хорошо сокрытая, возможно, если бы солнце пробивалось сквозь деревья слегка по другому, Тиль скорее всего тоже не заметил бы её.

   - Радует то, что если есть ловушка, значит её кто-то поставил, выходит мы на верном пути.

   Крадучись и внимательно осматривая все вокруг воины продвигались вперед, минуя несколько волчих ям с вбитыми на дне кольями и хорошо прикрытыми сверху, несколько ловушек в которых достаточно было задеть веревку и бревно с вбитыми в него шипами пригвоздило бы незадачливого беднягу к ближайшему дереву. Кто-то очень старательно оберегал место к которому неминуемо приближались двое друзей. Чем дальше они продвигались тем изощреннее становились меры защиты, переходя от обычных капканов до нескольких пергаментов с рунами оцепенения.

   Те кто прятались в этом лесу явно очень не хотели, чтобы тот кто набрел на их след ушел отсюда живым.

   Оба наемника были сосредоточенны до предела, любая оплошность сейчас бы оказалась не только провалом задания, но и гибелью для обоих. Наконец-то спустя некоторое время они услышали голоса, которые доносились из стороны огромного, векового дерева. Подкравшись поближе Тиль аккуратно выглянул из-за укрытия. Трое мужчин одетых в неплохие кожаные доспехи с накинутыми на голову капюшонами о чем-то болтали около небольшого входа в пещеру.

   - Сколько нам еще торчать в этом лесу - раздраженно произнес один из них

   - И не говори, уже надоело, дожди, сырость, - поддержал его второй

   - Когда закончат тогда и уйдем - рявкнул третий, явно обладающий куда большим авторитетом , чем те двое, - Следите за входом, а я проверю как там дела.

   Развернувшись он удалился в пещеру, оставив двоих подельников сторожить вход.

   - Работорговцы ? - шепотом произнес в голос догадку Тиль. - Хотя, думаю те искаженные тоже их рук дело, а значит среди них есть и маги, в совпадения я не верю.

   - Да и столько ловушек вокруг, если работорговцы зачем им вовсе тогда было логово? Взяли добычу и ушли, тут что-то другое. - поддержал размышления Золин.

   - А доспехи видел? На рядовых бандитах таких не бывает. - продолжил человек, - Если бы я не знал точно, то подумал, что они из гильдии.

   - Что будем делать? - спросил гном, - Бой, потом уже выяснения? А если мы вляпаемся в что-то ?

   - Зная нас, точно вляпаемся - выдохнул Тиль.

   - Может понаблюдаем, узнаем больше, а там видно будет?

   - Других не видно, значит все они внутри, только вот чем они там занимаются.

   Воин не успел договорить свою мысль, когда из пещеры выбежал какой-то мужчина в рваной одежде и промчавшись около ошарашенных людей на входа ринулся бежать в лес. По этому бедняге было видно, что он обессилен, глаза ввалились словно ему не давали спать, исхудавший, одетый в какие-то тряпки. Бедолаге удалось пробежать всего несколько метров когда из пещеры следом выскочил кто-то в черном балахоне и произнеся заклинание заставил обездвиженного им беглеца упасть на землю. Хохоча один из охранников входа взял его за ноги и потащил обратно в пещеру, а спустя пять минут вернулся назад.

   Все это время за происходящим наблюдали двое друзей и негодование переполняло их сердца. Увиденное развязало им руки, теперь они знали, как должны поступить. Достав из-за пояса отлично сбалансированный, метательный нож Тиль жестом показал, что берет на себя человека с лева, второй же достался Золину.