Сердце нага

– Проклятый ребёнок! Мне так жаль его за то, что он потерял родителей в столь юном возрасте. Я заботился о нём и вложил в него всю свою душу, а он так и не стал настоящим мужчиной! Если бы он был моим сыном, я бы давно вбил в него хоть немного здравого смысла. Так нет же! Я специально оставил его в покое, чтобы он рос так, как ему заблагорассудится, и посмотрите теперь, чем это обернулось!

Старейшины клана Чаборо принялись утешать его, приговаривая, что, несмотря ни на что, он приложил действительно много усилий для воспитания этого ребёнка, и его покойный брат наверняка был бы благодарен ему за это. И если бы вдруг и упрекнул, то только за то, что генерал не начал чуть раньше выбивать из Чигирима всю эту дурь о создании королевства.

Однако Китхата, словно пропустив все слова утешения мимо ушей, лишь сильнее покачал головой и сказал старейшинам:

– Давайте лучше откроем ворота и, как полагается, поприветствуем нашу гостью.

Старейшины с опаской посмотрели вниз на тех, кто стоял у главных ворот их города, но Китхата не стал дожидаться их одобрения и поспешно выкрикнул:

– Добро пожаловать в Чаборо! Подождите, ворота скоро будут открыты!

– Я не собираюсь входить! – раздался красивый голос. – А где тот человек, который только что кричал о том, чтобы я отдала ему своего тигра? Мне казалось, он ваш король.

Лицо Китхаты раскраснелось от стыда, и он с силой стиснул зубы. Прошло не так много времени с тех пор, как Чигрим Чаборо попал в серьёзные неприятности, пытаясь завладеть чужим драконом, однако, когда он вновь увидел Великого тигра у ворот, он словно позабыл о прошлом опыте и тут же пожелал заполучить зверя себе. Вот только терпение дяди Чигрима окончательно закончилось, и поэтому всего несколько минут назад бывший король испытал на себе последствия своих безумных желаний приручить разного рода экзотическую живность.

– Этот человек – мой глупый племянник, поэтому не обращайте на него внимание. И никакой он не король. Отныне он больше никогда не посмеет даже заикнуться об этом. Поэтому позвольте мне принести извинения за его поведение.

Само не очень поняла причины их ссоры, поэтому просто кивнула в ответ.

– В любом случае я уже сказала, зачем я здесь. Тогда повторю ещё раз, поскольку вы, похоже, теперь здесь главный: как бы трудно в это ни было поверить, но сотни тысяч туокшини прямо сейчас направляются к вашему городу. Они будут здесь самое позднее сегодня ночью.

Генерал Китхата и остальные слышали это уже во второй раз, но всё никак не могли поверить своим ушам:

– Тысячи туокшини?

Её слова были настолько абсурдными, что им, вопреки здравому смыслу, по неволе верилось.

– Я не знаю, собираются ли эти несчастные существа напасть на ваш город, но осторожность никогда не бывает лишней, – на полном серьёзе продолжила Само.

– В то, о чём вы сейчас говорите, действительно трудно поверить. Однако это всё ещё куда более вероятно, чем встретить вас, нагиню, путешествующую верхом на Великом тигре.

Само усмехнулась, решив, что в чём-то этот неверующий был прав. Китхата замялся, прежде чем сказать:

– Наг, которого вы искали…

– Да, я знаю. Он ведь уже ушёл?

По реакции свиктола она могла определить, что Рюн уже давно покинул этот город.

– Так, значит, вы вернулись, чтобы предупредить нас о надвигающейся опасности? – Китхата Чаборо сам удивился посетившей его мысли.

– Я решила, что вы должны знать об этом. Или же я вас этим побеспокоила?

– Нет, нет, что вы! Всё совсем не так! – воскликнул генерал.

– Тогда на этом я вас покину. Будьте осторожны: насчёт туокшини нельзя быть ни в чём до конца уверенным, они могут вытворить что угодно.

Прежде чем Китхата Чаборо успел выразить слова благодарности, Само послала свою волю Марунарэ. Тигр в тот же момент сорвался с места и побежал вдоль крепостных стен славного города Чаборо. Некоторые люди с восторженными криками побежали по верху стены вслед за ними, но никому не оказалось под силу догнать зверя. Марунарэ обогнул стены замка и, словно ветер, помчался дальше на север.

Продолжение следует…