Сердце Пекла (СИ)

Бойцы были, судя по разговорам, давно друг с другом сработанные. И командовал ими некий Батя. И дисциплина у него была настолько жёсткой, что ситуация с Зиной так и закончилась на скабрезных шуточках и обещаниях — к женщине в итоге никто, включая Ромео, даже руки не протянул, чтоб сиськи или задницу пощупать.

Уже из этого Шайтан сделал вывод, что бойцы — не просто рейдеры. Это именно военные, причём профессиональные. Подтвердить вывод можно было, только пообщавшись лично и, желательно, понарывавшись.

Рёбра заныли заранее, ещё до того, как Шайтан открыл рот и ничего хорошего не предвещающим тоном процедил:

— Тронешь мою напарницу хоть пальцем — я тебе сам сделаю «хорошо», как никому. На всю жизнь запомнишь.

И яростно стиснул зубы, чтоб не произнести ни звука, когда по рёбрам его приласкал ботинок с тяжёлой рифлёной подошвой и металлической вставкой в носке.

— Не кукарекай, — посоветовали ему. — Может, и выживешь. Если Батя тебя на корм изменённым не отправит.

— Заражённым, придурок, — постаравшись не выдать боли, выплюнул в сторону собеседника Шайтан. — Этих тварей в Улье называют заражёнными.

Как ни странно, всего одной фразой бывший внешник сумел переломить ситуацию в свою пользу. Показал, что знает об этом мире намного больше живущих в Пекле вояк.

Воцарилась изумлённая тишина.

— Слу, Ромео, а он не врёт, по ходу — наконец, обрёл голос один из вояк.

«Ментат, одна штука, — про себя отметил Шайтан, стараясь не шевелиться и дать время рёбрам придти в себя. — Кто ещё тут есть?»

— Батя разберётся, — послышался другой голос, с командными нотками. — Всё, парни, по местам. Подъезжаем! Охота неудачная вышла, но новичков ловить всё равно придётся.

— Свежаков, идиот, — тут же добавил эффекта Шайтан. — Совсем тёмные.

Но на этот раз никто на него внимания не обратил, все бросились проверять стволы и амуницию. Воспользовавшись моментом, Шайтан связанными за спиной руками нащупал пальцы Зинаиды. И тут же почувствовал, как жещина, которая, оказывается, уже неизвестно сколько времени находилась в сознании, легонько сжала его пальцы. Убедившись, что с Зинаидой всё в относительном порядке, Шайтан, не скрываясь, стал наблюдать за вояками.

Это были, без сомнения, пехотинцы. Хорошо подготовленные и оснащённые бронежилетами, касками, средствами связи и оружием, использующим один и тот же боеприпас — патрон калибра пять-пятьдесят шесть на сорок пять.

Увиденное подсказывало Шайтану, что с оружием у вояк проблем так же мало, как и с военной техникой. Вернее, их совсем нет. Довольно нетипичная картина для Улья, и она Шайтану категорически не нравилась. Не испытывать недостатка в патронах и технике тут могли только редкие везунчики, которые умудрились прижиться где-нибудь по соседству с кластером, на котором регулярно прилетает крупный военный склад и… внешники, у которых подвоз всего и вся осуществляется извне, через портал.

Правда, парни все были в обычных тряпичных масках, а не в скафандрах или хотя бы противогазах, так что второй вариант Шайтан по некотором раздумье отбросил. На муров тоже не похожи, слишком дисциплинированы, прямо образцовые военные, а не бандитский сброд. Значит, всё-таки везунчики. Потому, собственно, и умудрились выжить в Пекле.

Транспорт, дёрнувшись, резко остановился, прервав ход мыслей. Едва слышно скрипнул, открывась, люк десантного отсека.

— За Сотню! — проорал командир вояк, и те один за другим, с оружием наизготовку, стали покидать транспорт.

Шайтан успел было обрадоваться, что сейчас они с Зиной останутся одни и попытаются сбежать, но не тут-то было — один из вояк, приснопамятный Ромео, остался. Дождался, пока остальные бойцы уйдут, и придвинулся ближе к рейдерам.

— Ну вот, теперь поиграем. Твой напарничек нам не будет мешать, верно? И отвернётся, если жить хочет. А Бате мы с тобой ничего не расскажем, правда, детка? Обещаешь?

Шайтан почувствовал, как зашевелилась Зина, отползая подальше от урода, которому в голову ударило длительное воздержание и бущующие из-за спор местного то ли грибка, то ли паразита гормоны. Угрожать не стал, понимая бессмысленность слов — таких, как этот Ромео, тупых и излишне озабоченных, могла остановить только пуля в печени. Или неожиданный и подлый удар по тем самым местам, которые сейчас горели огнём возбуждения и очень хорошо вырисовывались даже под мешковатыми камуфляжными штанами.

Превратившись в слух, Шайтан немного отодвинулся от Зинаиды и замер. Шаг, ещё шаг. Стук отложенного в сторону автомата, шорох расстёгиваемого ремня. Зина лежала молча, то ли от испуга, то ли надеялась на то, что Шайтан как-нибудь поможет ей, защитит от насильника. Что ж, пусть так и лежит.