Сердце пламени

«Он здесь, тебе нет нужды ничего искать, – на свернутых в спираль стеблях блеснул какой-то предмет».

Тианна уже без опаски подошла к Актаре и увидела два тонких металлических браслета, висящих на кусте, словно праздничные украшения. Браслеты были разомкнуты и походили на челюсти хищных насекомых. Девушка внимательно разглядывала предметы, но в руки брать не торопилась.

– И что мне с этим делать?

«Ты должна надеть эти браслеты на руки короля драконов».

– Что-то мне подсказывает, что он не захочет надевать их, – Тианна с сомнением покачала головой.

«Само собой. Тебе придется прибегнуть к хитрости».

– Перехитрить короля драконов? – Тианна невесело усмехнулась. – Интересно, как? Он всегда настороже.

«Тогда усыпи его бдительность. Пусть ты не та, которую он потерял, но король драконов испытывает к тебе сильные чувства, – в эманациях Актары проскользнуло что-то неуловимо знакомое, что заставило щеки Тианны покрыться предательским румянцем. – Не мне тебе объяснять, какими методами пользуются женщины, чтобы получить желаемое от мужчин».

– Это будет… нечестно, – Тианна опустила глаза.

«Разве? Неужели он тебе не нравится?»

– Нравится, – смущение захлестнуло ее полностью, после того, что она услышала, думать об этом казалось кощунственным.

«Тогда в чем же нечестность?»

Тианна сжала зубы, она колебалась.

– Наверняка, Алузар сразу почувствует присутствие сильного артефакта, – ее просто разрывало от сомнений. В словах Мирового Древа звучала искренняя забота, но согласиться на такое за спиной дракона казалось неправильным. Похоже на предательство.

«Не сразу, – Актара продолжала колыхаться и рассыпать вокруг снопы искр. – Суть артефакта в том, что он прячет слишком сильные эманации Потока внутри своих колец, потому его нельзя так просто почуять. Но ты права, времени у тебя будет немного. Все нужно закончить здесь и сейчас».

Тианна решительным движением сдернула обручи со стеблей Актары:

– Хорошо, я сделаю это.

«Тебе лишь нужно взять его запястья в свои руки, артефакт сам займет надлежащее место».

Светящийся куст склонился перед ней до самой земли, светлячки с его ветвей разом взлетели в небо и пропали, а в распрямившемся растении уже ничто не выдавало присутствия Мирового Духа.

– Надеюсь, я не делаю ошибки.

Тианна машинально оглянулась на озерцо: темная гладь по-прежнему была спокойна. Сама по себя идея соблазнить Алузара ей нравилась, и она даже собиралась воплотить ее в жизнь, но в более благоприятной обстановке. А учитывая обстоятельства, сделать это будет очень непросто. Любую фальшь он почувствует сразу же. Значит все должно быть по-настоящему.

***

Сзади раздался смачный всплеск, и Тианна вздрогнула. Алузар выпрыгнул на берег, точно морской лев, и теперь отряхивался от избытка влаги.

– Ну, наконец-то! – Тианна, искренне радуясь, бросилась к дракону. – Почему так долго?

– Прости, не смог удержаться, – Алузар встряхнулся в последний раз и оказался в совершенно сухой одежде. – Там на дне действительно открытый портал. Я решил немного посмотреть на соседний мир. Он вполне безопасен. Не считая, хищников, – Он усмехнулся. – А что случилось? – дракон поднял глаза на спутницу. – На тебе лица нет. Тебя напугал кто-то? Здесь кто-то был, – он сказал это настолько уверенно, что Тианна испугалась за успешность своего плана, и решила форсировать события.

Девушка подошла к дракону ближе, чтобы ему лучше было видно ее грудь, завязку на которой она предусмотрительно расслабила. Он удивленно опустил на нее глаза, не преминув скользнуть взглядом по упругим округлостям.

– Кого здесь только не было! Вся местная живность, словно, с ума посходила, – Тианна нахмурила красивые брови, ненароком вспомнив лениво тащащегося мимо крабика. – Я перепугалась до полусмерти.

– Вот как? – Алузар чуть отстранился, с интересом заглянув ей в лицо. – Отчего ж не позвала?

Тианна искренне удивилась:

– А как я должна была это сделать? Кое-кто не оставил инструкций.

Казалось, Алузар, опешил:

– Я думал, ты поняла, как это делается, – он нахмурился с озабоченно-расстроенным видом.

Тианна вспыхнула:

– Нет, не поняла! – после короткой паузы добавила, – я тут много думала, пока тебя ждала, – девушка очень волновалась, отчего ее грудь тяжело вздымалась в такт частому дыханию. Дракон тут же обратил на это внимание, но эффект был не тот, на который надеялась Тианна.

– Почему ты так нервничаешь?

– Нам нужно поговорить.

– Сейчас? – пришла очередь Алузара удивляться.

– Я не уверена, что будет другая возможность, – Тианна старательно прятала глаза и была настолько искренне смущена, что дракон принял ее робость за чистую монету.

– О чем же ты хочешь поговорить?

– О тебе. То есть о нас. О нашей первой встрече, – Тианна принялась смущено теребить завязки рубашки, словно ненароком все больше и больше растягивая их, из-за чего взгляд дракона то и дело опускался на ее грудь.

Он хитро улыбнулся:

– Вот как. Ну, давай, поговорим, раз вопрос настолько серьезный, – Алузар иронично выгнул бровь.