Сердце пламени и тьмы

- Извините, профессор! – Естественно, заговорил жаб, вскидывая свою руку вверх, а я прокручивала в своей голове, было ли такое в прошлый раз? Совершенно не помню, что когда-нибудь была в группе с Санду. – А можно мне с Роем остаться? Мы друг друга хорошо знаем…

- В этом весь смысл! – Одуванчик, ой, то есть профессор, продолжал быть наивным новичком и верил, что одними словами добьется изменений в жалкой душонке жаба. – Вы работаете с теми, с кем не привыкли, а значит, создаете новые связи…

- Не надо мне таких связей! Я жить хочу!

Тут уж и я возмущенно уставилась в сторону Санду. Что он несет?

- Не понимаю, - искренне переспросил профессор Вилан.

- Вы видели ее монстра? Он же меня сожрет!

- Ты кого монстром назвал? – Намекнув, что из нас двоих с Тигрисом больший монстр - это я, особенно когда мою кису обижают.

- Видите! Видите! – Затыкал в мою сторону костлявым пальцем жаб, скрываясь за Роем. – Она меня сожрет!

- Такую гадость не употребляю, - заявила я, не имея ничего такого в виду.

Но вот профессор на удивление выкрутился.

- Видишь! Киара хочет с тобой подружиться! – Просиял он.

А я возмущенно уставилась на него, собираясь выразить словами тонну несогласия, но внезапно столкнулась с умоляющим взглядом учителя. Он как будто говорил мне: да, я наивное существо, и мне так нужна поддержка! И чего я не Санду? Будь я им, я бы на профессора наорала и возмутилась пуще прежнего. А так…

Стиснула зубы, сморщилась, будто у меня лимон во рту, и взглянула в сторону Санду:

- Жду, не дождусь, - прошипела, словно змея.

- Видите! Видите!

- Сюда иди! – Рыкнула я.

И Санду, хоть и с испугу, но бросился ко мне. Нехотя так, потом притормозил, а когда подошел и вовсе высказал мне ряд претензий.

- Только попробуй мне что-нибудь сделать, только выпусти своего тигра, я клянусь, я выпущу варана, и тебе мало не покажется… Прекрасно начинать делать новый артефакт вместе, правда, Киара? – Это профессор к нам подошел и жаб расплылся в приторной улыбочке. – Ты права, никаких разногласий, мы друзья-друзья… (Профессор отошел). Ты хоть знаешь, с кем связываешься? Да я если только свистну, да мне даже свистеть не надо будет…

Тяжело вздохнув, поискала поблизости хоть какую-то помощь, взяла ножницы под гнусавое: «Что это? Что ты делаешь? Я тебя предупреждаю! Ты нарываешься!», разрезала губку на два небольших кусочка, и торжественно заткнула ими уши! Санду так оскорбился! Будто я была обязана выслушивать все то, что он нес. Но я уже не слышала. Почти. Мне кажется, даже если когда-нибудь в мире исчезнет звук, Санду все равно будет гнусаво нудеть. Недоумок.

Только когда стало чуть тише, я наконец-то заметила Лиона слева от себя. Как он это делает? Такой незаметный. Впрочем, после инцидента с его неявившимся зверем, я прониклась к нему еще больше, поэтому вытащила левую затычку и приветливо улыбнулась. Он задеревенел и напрягся, не зная, как еще больше спрятать глаза под челкой. Я решила не искушать.

- Первые ингредиенты у вас сегодня есть, - рассказывал профессор, - На выбор вам предлагается три артефакта. Они не сложные, но в их изготовлении нужна точность. Выберите один из них и постарайтесь. Времени как раз хватит на один артефакт. Я буду подходить и наблюдать за выполнением. Приступайте.

Вздохнула, разглядывая три листка бумаги перед нами. Рисунок и разобранный на составляющие артефакт. Сегодня им была подвеска, довольно простое незамысловатое украшение. Итак, выбор: легкие целительные чары, ловкость и скорость. Простота, но дело не в этом.

- Ты чего хочешь? – Спросила я Лиона.

Бедняга пошел пятнами и чуть не рухнул в обморок, хорошо, что я подставила ему стул, а то бы грохнулся. Жаб зудел справа, но я отмахивалась от него, как от мухи, до тех пор, пока он наглым образом не выдернул из моего уха затычку.

- Ты посмел меня трогать? – Тут же обвинила я.

- Только затычку, - рявкнул в ответ он. – Или для тебя это тоже прикосновение? Ха-ха! Конечно-конечно, парня-то нет, откуда тебе знать?

- Судишь по себе? – Сузились мои глаза.

- Ах, ты!.. Передай мне перышко, пожалуйста, - мило тут же добавил Санду, когда профессор подошел ближе. Я растянулась в оскале, улыбкой это нельзя было назвать. – Вот, берем перышко… Как ты думаешь, Киарочка, будем делать артефакт на скорость? А ты как считаешь, Лиончик?

- Лион, - обратился к нему профессор, - прошу, поучаствуй в обсуждениях.

Бедный парень нервно подскочил на ноги, шумно вздохнул и кивнул, сделав робкий шажок к нам.

- Вот-вот, Лиончик, поближе к нам, возьми перо… Совсем охамела, рыжая? – Профессор отошел.

- Какая я тебе рыжая? Это красный цвет! Ослеп, что ли?!

- Да ты хоть представляешь, с кем ты связываешься? Да мы в банде Кроу!

- Ага, как же! – Бросила я в ответ.

- Что? Не веришь мне, да? – Самодовольно расплылся в улыбке жаб, разве, что не квакнул. – А если я скажу своим, что ты отброс огрызка, что так и есть, тогда тебе конец.

- Я только одного не понимаю: почему ты вообще… не даешь мне ничего делать, - это опять профессор подошел. – Я знаю, ты стараешься для нашей группы, но давай поделим работу и выполним ее хорошо.