Сердце пламени и тьмы

Он захлопнул дверь и прошелестел мимо меня ветром, резко сказал: «Садись!», указав на стул. Что же, он меня сажает хотя бы, если бы все было совсем плохо, он бы не позволил мне даже подойти поближе. Это какое-то тайное знание? Нет. На самом деле я понятия не имею, как бывает плохо.

Уже плохо, я в кабинете Ректора.

Он сел в свое кресло, уложил локти на подлокотники и сложил пальцы в замок. Взгляд в меня прилетел такой, захотелось сползти под стол, а оттуда еще ниже. Обреченно вздохнула, опустив взгляд. Что еще оставалось?

- Итак, - требовательно начал Ректор, его голос дрожал от раздражения, - я внимательно тебя слушаю.

Это, конечно, здорово, но в голове не нашлось ни единого слова. Вообще никакого. Ноль. Дырка от бублика. Даже ветер не свистел.

- Кхм, - откашлялась я, собираясь с разбежавшимися мыслями. – Это…

- Может, для начала представишься? – Потребовал Ректор, устав ждать.

- Киара Таири, первый курс, девятнадцать лет, звездный зверь – тигр, огненный, - отрапортовала я.

- Твоего зверя я уже видел, - раздраженно заметил Ректор.

- Простите, я…

- Перед тем, как поступать, ты посещала подготовительные курсы? – Потребовал Ректор.

- Да, - пискнула мышкой в ответ.

- И ты, вероятно, изучала устав Академии, чтобы знать главное правило о ненападении на других адептов, - Ректор закипал и мне это не нравилось.

- Да.

- Что «да»? – Рыкнул он ничуть не хуже Тигриса. – Где же были твои знания об этом, когда ты атаковала своим звездным зверем адепта?

- Покоились в моей голове, пока верх брали эмоции.

- Что?

- Ничего…

Ректор вздохнул и отвернулся, с меня словно гору сняли, настолько полегчало.

- Адептка Таири, - обратился более спокойно ко мне Ректор, - полагаю, ваша блузка - это результат конфликта с адептом, на которого Вы напали?

Обычно Ректор был менее формален со студентами, поэтому мне сильно не нравилось, что он обращается ко мне на «Вы».

- Да, Ректор, - вздохнула. – Простите. Я знаю, что… не должна была этого делать. Но, просто… (Взглянула на него слишком смело, собираясь объяснять ему, как жаб меня достал, какой он вообще, что на обеде у нас была первая искра. Но Ректор смотрел ровно, давая мне понять, что все мои оправдания можно отправить коту под хвост, ведь по факту именно я нарушила правила академии, а не жаб). Простите.

- И ты думаешь, твоих извинений будет достаточно? – Спросил меня Ректор.

- Ну…

- Теперь давай поговорим о твоем наказании.

- Давайте, - пискнула я невесело, потом прокашлялась, делая вид, что это я так кашляла.

- По уставу Академии я должен тебя исключить. – Я вскинула голову и уставилась ему в глаза. Ректор все еще выглядел спокойным, но я уже была очень далека от этого состояния. – Что? Тебя это испугало?

- Да, - буркнула я еле-еле, но в тишине кабинета можно было уловить любой лишний звук.

Ректор ухмыльнулся.

- Интересно получается: когда тебя доводят до точки кипения, ты не работаешь над собой и пытаешься сдерживать своего зверя. Ведь ты же не пыталась, я видел, ты выбрала атаковать адепта.

- Все так, но…

- Я не закончил, - заткнул меня он. – Но, вот ведь какая загвоздка: я работаю здесь уже пятнадцать лет, и ни разу на моей практике не случалось, чтобы хоть один адепт, проучившийся в Академии меньше трех месяцев, выпустил своего звездного зверя без подготовки.

Тишина вокруг начала звенеть, я, то прятала взгляд, то смотрела на Ректора. Меня бросало то в жар, то в холод, потому что я совершенно не понимала, к чему он клонит, и чем мне все это грозит. Пора уже собирать вещи? Или еще немножко подождать? А он еще и паузу выдерживает. Ох…

- Думаю, это…

- Я не спрашивал твоего мнения, - когда я снова начала мямлить, прервал он. – Это факт. И теперь, дабы хотя бы попытаться спасти твое очень шаткое положение, я хочу знать: сколько занятий с профессором Виланом по управлению зверем у вас было?

- Мы пока только налаживаем связь…

- Сколько?

- Три, - пискнула в ответ.

- И за три занятия ты не только смогла найти подход к одному из самых сложных зверей звездного леса, но еще и выпустить его так, как будто уже занималась этим раньше, - подвел итог Ректор.

Я смотрела на него в ужасе, не в силах скрыть эмоции. А что тут скрывать? Ректор практически открытым текстом обвинил меня в том, что я уже училась в Академии. И так-то он прав, но… могу ли я рассказать ему все?

С одной стороны – вперед и с песней! Но! То, что случится в конце года, тайна даже для меня. Я понятия не имею, кто и что именно сделал, кто на самом деле виноват, я вообще ничего не знаю. Вот я вижу результат произошедшего, уже по факту случившееся, а потом оказываюсь в прошлом, отмотав время назад. Не я это сделала, это я знала точно, но кто?

От необходимости во всем признаваться меня избавил сам Ректор.

- Профессор Вилан приходил ко мне поговорить насчет тебя и твоего зверя, - сообщил Ректор, я нервно сглотнула. – Мне показалось это странным. Но не теперь.

- Я…