Сердце пламени и тьмы

Площадка за зданием освещалась фонарями, и мне прекрасно было видно… это, что? Драка?! Не ожидала! Там не просто дрались, это больше походило на баталию. И, судя по отсутствию светлых пятен в одежде, полагаю, это банда Кроу что-то не поделила… С кем они вообще дерутся? С другой бандой? Выглядят все одинаково, пойди их разбери и отличи друг от друга.

Неважно, потому что пока я тут наблюдала, что-то внизу произошло, парни перестали валять друг друга по земле (магию они не использовали, только кулаки), стали спешно подниматься и разбегаться в разные стороны.

Ну, бегут и бегут, но тут внезапно я обернулась и пришла в ужас. Потому что из-за угла соседнего коридора появился жуткий монстр. Похож на льва, только крупнее, с хвостом скорпиона, всполох искр рассыпался у него под гигантскими лапами – а вот я впервые увидела мантикора Ректора. Что делает здесь этот зверь?

События склеились в одно, и я догадалась, что это вполне может быть связано с дракой внизу. Вот жилось мне спокойно прошлый год, а тут за пару недель уже успела повидать все то, чего вот вообще лучше не видеть.

Что делать? Мантикор шел на меня. Сначала я еще стояла и дрожала, но когда между нами оставалось всего пара шагов, я перепугалась еще больше, пискнула и бросилась бежать. Обернулась лишь раз, чтобы узнать – мантикор быстро бегает! АААА!

Совершенно не разработала никакой стратегии. План «бегиииииии!», конечно, хороший, но будем честны: гигантское чудовище, которое меня преследует, умеет пользоваться этим планом куда успешнее меня! Надолго ли меня хватит?

Я уже перестала даже пытаться думать, просто видела очередной коридор и бежала, радуясь, что не тупик. Ничего не различала, поэтому, когда меня поймали и дернули в сторону, я взвизгнула и пришла в еще больший ужас. Теперь меня как будто бы парализовало. Что? Неужели мантикор в меня яд впрыснул? Да, он это мог, к сожалению, я слышала. Не выведется минимум сутки при хорошем раскладе.

Но когда обернулась, чтобы встретиться с неизбежным, все еще не понимая, почему меня держат, с ужасом увидела мантикора… который рысцой пробежал мимо и направился по своим важным делам дальше.

Сначала пришел шок, поэтому я продолжала смотреть зверю вслед с разинутым ртом. Потом – отошла немножко, добралась взглядом до того, кто до сих пор держал меня в своих… объятиях.

- Феран, - нервно сглотнула я, глядя на него снизу вверх.

Он ухмыльнулся мне в ответ, и я чуть не захихикала. Чего он такой симпатичный? Это же противозаконно.

- Ты чего бежала? – Спросил меня он, а я лишь вопросительно захлопала глазами. – Мантикор Ректора всегда патрулирует коридоры по вечерам. Если ты ничего не нарушила, он тебя не тронет. Просто отойди в сторону и дай ему пройти.

- А, да? – Почувствовала себя полной дурой. – Не знала.

- Я уж понял, - улыбнулся шире парень, а потом скользнул взглядом по моему лицу, и я покраснела. – Ты чего так поздно бродишь?

- А что? Уже комендантский час? – Растерялась в ответ еще больше.

- Нет, но… не похоже, что ты тут для вечерней прогулки, - почему-то продолжал разговор Феран.

А где его толпа фанатов? Рабочий день кончился?

- Дополнительные, - вспомнила первопричину я, и только в этот момент поняла, что… Феран вроде как все еще держит меня в своих руках.

Я тоже не брыкалась, признаю, но… чего он все еще держит-то? Надо бы сказать ему, надо…

- Ты же вроде первокурсница, зачем тебе дополнительные? – Невежливо перебивать, он задает вопрос, нужно ответить для начала. Да.

- Кхм, - надеюсь, я сейчас не красная, как помидор. – Да я… немножко провинилась. Не смогла сдержать гнев, вот Ректор и предложил варианты: либо прощай Академия, либо дополнительные.

Опять он очаровательно ухмыльнулся, и я поплыла. Чего он такой очаровательный? Наконец-то опустил руки, я робко отступила, будто бы повинуясь его первоначальному замыслу.

- Что у тебя за зверь? – Поинтересовался он.

- Огненный тигр, - ответила я.

Феран шагнул ко мне ближе, ничего такого, но, честное слово – я слишком смущалась, поэтому это для меня было чересчур близко!

- Тогда неудивительно, что ты его не контролировала, - зачем-то сказал Феран.

Это вспыхнуло во мне обидой, захотелось сказать ему, что он не прав, потому что – я еще как умею контролировать Тигриса! Не надо мне тут!.. Но… стоило заглянуть в огненно-карие глаза Ферана – мой гнев задушен, щеки пылают еще ярче.

- Откуда ты узнал, что я первогодка? – Зачем-то спросила я.

- Я тебя раньше не видел, - резонно заметил Феран.

- А, ясно, - странно, что он вообще обращал внимание на такие вещи. – А где твои поклонницы?

Феран улыбнулся, и я перестала моргать, настолько завораживающей была его улыбка.

- Почему тебя все время интересуют все эти девчонки? – Задал встречный вопрос он. – Я за них не в ответе, можешь спросить их сама.

Прозвучало неоднозначно, но… в одно и то же время он прав.