Сердце пламени и тьмы

И выгнать бы такого, как он, да нельзя. Ходили слухи, что он из очень влиятельной семьи, поэтому распрощаться с ним просто так не получится. Однако Ректор все равно всеми силами старался держать Кроу в узде. Как мог. Но, судя по тому, как парень вчера бегал от мантикора, полагаю, некоего взаимопонимания они все же достигли.

Так вот, я не об этом, а об ужине: пришли мы с Тэрой за полчаса до окончания, а вся банда Кроу уже заняла свои любимые столы и отпугивала прибывающих. Народ бросал подносы, еду, вещи, разбегался в разные стороны. Как давно они пришли? Судя по толпе, снесшей нас с Тэрой – только что.

Ладно, дареному коню в зубы не смотрят. Или?.. К нашему делу это никак не относилось? Не знаю, сложно сказать. Но Тэра тоже засомневалась.

- Что-то я передумала есть, - уперлась она, когда я пыталась тащить ее дальше.

- Да ладно тебе, что они сделают? – Отмахнулась я.

Тэра взглянула на меня с сомнением. Ладно, попробую взглянуть ее глазами на ситуацию. Медленно обернулась, осмотрела парней – каждый выглядел грознее предыдущего. Все суровые, хмурые, некоторые нагловатые, еще и на адептов бросались, мол, «чего смотришь?» и все такое прочее. М-дааа…

- Ладно, давай попробуем, если что – сбежим, - предложила я.

- Киара! – Тэра поймала меня за руку. – Я лучше поголодаю.

- Тогда я что-нибудь принесу…

- Нет! – Тэра не отпустила. – Я тебя одну в эту толпу не отпущу.

На этот жест я медленно и тепло улыбнулась, глядя на то, как подруга удерживала меня.

- Что? – Не поняла она.

- Ты меня защищаешь, - заметила я.

Тэра прыснула, не понимая моего внезапного восторга.

- А раньше ты думала, я так не поступлю?

- Нет, - покачала головой. – Я знаю точно, что ты как раз так и поступишь.

В глазах Тэры мелькнули искорки подозрения.

- Киара, что происходит? – Внезапно спросила она, а я вдруг поняла одно: в этот миг я совершенно не готова ей во всем признаться.

Улыбнулась, взяла ее под руку и решительно зашла в столовую. Банда Кроу смотрела на нас. Больше не на кого было, все уже разбежались к этому моменту.

- Очень голодная, честно-честно. Готова даже так идти, - заверила я ее.

Тэра мне не поверила, но я просто не могла рассказать ей правду. Не сейчас, не… думаю, что когда-нибудь это изменится.

Но в моих силах изменить будущее. И я приложу к этому все мои усилия.

Глава 16

Следующие несколько дней прошли ураганом. На занятиях было не продохнуть, а после них Рой почему-то решил, что с одной и той же стратегией добьется нового результата. Тэра была абсолютна права на его счет, но, честности ради, результат тоже поменялся. Если раньше я шла одним рядом, то затем воспользовалась другим.

Рой караулил и второй, я пошла дальше – третий. В общем, эта истерия смотрелась комично только со стороны. Мне было невесело. Особенно когда я пыталась сбежать, перемахивая через столы, споткнулась о стул, Рой тоже запнулся, жаб крякнул (он и такое умеет, оказывается), и в итоге мы каким-то образом завалились на бедного Лиона.

Пунцовый и смущенный, он захромал к выходу, как только мы его поставили и отряхнули. Он был похож на плюшевую игрушку, и как-то это все на миг нас с Роем объединило, что когда я заглянула ему в глаза, он даже ухмыльнулся.

Да ни в жизни!

И я снова принялась сбегать.

- Ты ведь понимаешь, что он бежит за тобой только потому, что ты убегаешь? – Справедливо заметила Тэра за обедом, пока я вела наблюдение за объектом, пытаясь выглядеть непринужденно.

А чего, собственно, переживать? Внимание к себе все равно привлекал Кроу со своей бандой. Теперь они ходили на все приемы пищи от начала до конца.

- А что мне сделать? Остановиться? – Вздохнула я, отвечая Тэре.

- Иногда помогает разговор, - заметила она.

Тут я вспомнила, что видела, как подруга беседовала со своим бывшим, который после этого разговора слегка поутих в своем желании за ней все время ходить по пятам.

- Слушай, я не знаю твоего бывшего, но, будем честны: твой бывший, хоть и поступил гадко, все же не так, как Рой.

- А что сделал Рой? – Тут я задумалась и поняла, что вообще-то, если так сравнить, может быть то, что сделал Рой и не так уж печально. Потому что накопленной через год обидой это все было для меня тяжелее переживать, чем сейчас.

- Дело не в том, что он сделал, а в том, какую боль мне это причинило, - попыталась выкрутиться, но все равно вышло не очень. – Я к тому, что… если я могу что-то изменить, то лучше сделаю это сейчас.

- Киара, - Тэра улыбнулась, - но ведь это твоя месть. - Я вскинула брови и уставилась на нее в непонимании. – Я не осуждаю, не думай. Но ведь это так. Ты перетерпела момент осознания, что он тобой пользовался, а затем собралась и сделала с ним то же самое, что он с тобой.

Возразить было нечего, Тэра права. Но, честное слово, я просто не думала о том, как это будет выглядеть со стороны, хотела лишь минимизировать обиду по отношению к той ситуации. И, может быть, все это было слишком незрело с точки зрения мести, и прочее… но идти навстречу тому, кто виртуозно умеет играть чувствами – нет уж, избавьте.