Сердце пламени и тьмы

- Оглянись, первогодка: здесь всё ловушка, - хмыкнула курносая, а ее змеюка бросилась на меня.

Тигрис появился немедленно, рыкнул, прыгнул, цапнул бы змею, но та вильнула в сторону.

- Ты призываешь материального зверя? – Удивилась этому очень сильно курносая, даже рыжая чуть отступила, когда Тигрис стал прогуливаться неподалеку от нее.

- Выглядишь удивленной, - хмыкнула я.

- Это, и правда… удивительно.

Тигр прыгнул на змею, та попыталась выпустить яд, но к счастью Тигрис увернулся, нападая сбоку, змея же полила ядом и так сухую землю, и та зашипела и начала умирать.

- Спасибо, конечно, - нервно произнесла в ответ, сосредотачиваясь на схватке тигра и змеи. – Но не верю, что ты по доброте душевной тут за меня безмерно рада. Что ты вообще задумала?

- Да ничего такого, - пожала плечами девица. – Просто первогодка забрела в лес и там случилось непоправимое.

- Ты что? Убить меня решила?

- Ты с ума сошла? – Осадила меня курносая. – Яд моей змеи обладает уникальным свойством стирать людям память. Вот ты и не вспомнишь ни о чем.

- Подожди! – Тут уж я обратилась к ней всем своим вниманием. – И… как часто ты им пользуешься?

- А тебе какое дело? – Совершенно не поняла, с какой целью был задан вопрос, а мой Тигрис, наконец, добрался до змеи и вцепился ей в шею когтями.

- Просто надо знать и все! – Настаивала я.

- Не так часто, как хотелось бы, - ухмыльнулась курносая.

- Чего ты улыбаешься? – Намекая, что мой тигр уже почти перегрыз глотку ее змее, поинтересовалась я.

- Неплохо, конечно, но ты забываешь кое-что важное, - без особого энтузиазма произнесла курносая, а потом щелкнула пальцами, и мой тигр исчез. – Первогодка, хоть и крайне редко, но может вызвать своего зверя. Но магии тебя обучат сильно позже.

Тяжело вздохнув, я попыталась вызвать Тигриса снова, но почувствовала сопротивление. Как будто появился какой-то барьер… магический. Чтоб их!

- Прими яд добровольно и не пострадаешь, - змеюка раскрыла пасть и поползла на меня.

- Хорошо, ладно, Илану накажут, но разве же это честно? Вы-то никакого наказания так-то тоже не получили.

- Наказание, что Илана учится с нами и раздражает своим присутствием.

- Значит, я права, вы просто две завистливые дуры, которые не могут превзойти Илану в учебе, и выплескиваете свою злость таким тупым способом.

Тут я прыгнула в сторону, потому что змеюка выплеснула яд, метя в меня. Не знаю, какую память она там стирает, видимо, память о существовании, потому что от этого яда земля разлагалась, а разве такое вообще возможно?

- Ты забываешь кое-что, первогодка, - пока я продолжала валяться по земле, снова и снова безуспешно вновь пытаться призвать Тигриса, спокойно разговаривала со мной курносая. – Мы были рождены со связью. По какой бы причине они нас не выбрали, в первую очередь, они дикие звери. А закон джунглей очень прост: кто сильнее, тот и лидер.

- Да прекрати! – Задохнулась я, кувыркнувшись еще раз. – Что за бред ты несешь? Не оправдывай свою зависть! Просто ты злишься, потому что у тебя несчастный глист, а у Иланы веверна.

- Как ты назвала Жужу? – Возмутилась девица, а я прыснула.

- Жужу? – Взглянула еще раз на змеюку я.

Зря. Не нужно было отвлекаться. Эта Жужу взяла и каким-то образом зацепила мою ногу своим хвостом, обвив вокруг нее кольцо. Я в этот момент рвалась в сторону, поэтому растянулась на земле, а Жужу подползла ко мне ближе, разевая пасть. Слюна из нее капала довольно неприятно.

- Эээ… прости, пожалуйста, а Жужу точно знает, что ей надо только мою память стереть, а не скушать меня? – Спросила я вежливо.

Девица расхохоталась.

- Где же твоя дерзость, первогодка?

- Да кто тут дерзит? – Рявкнула я раздраженно, дергая ногу, но змея заключила мою ногу, будто в тиски, и чем больше я дергалась, тем сильнее она сжимала, в какой-то момент лодыжка онемела. – Просто хочу знать, что со мной будет.

Тигрис, ну, пожалуйста! Ох, как же самонадеянно было полагать, что я смогу что-то сделать против почти выпускницы. Почему он не появляется? Что за магия? Надо будет Сэйджу сказать… если я его вообще вспомню после всего этого.

- Как я уже сказала, Жужу подчистит твою память, - напомнила девица, а я заметила, как по зубам змеюки начал стекать яд.

Ой. Ой-ой-ой-ой! Дергала-дергала, никак, Тигрис не появлялся…

Что-то затрещало вокруг, прошлось волной, никто даже ничего понять не успел, но змея внезапно зашипела, я бы даже сказала, подала голос (что-то между скрежетом и писком), выпустила мою ногу и рванулась к хозяйке. А по земле вокруг прошелся… черный огонь.

Медленно улыбнулась и обернулась. К нам подходил…

- Кроу? – Узнала девица, а я была готова прыгать до потолка… когда нога отойдет. Больно, жуть! – А ты что здесь забыл?

- Ты чего удумала? – Не стал отвечать ей Кроу.

Как всегда хмурый, немного грозный, сейчас отругает.

- Я? – Курносая растерялась.

- Да не ты, - внезапно ошарашил Кроу, я вскинула брови, а он посмотрел на меня. – Ты куда поперлась?

- Я поперлась? Я не поперлась! Это они поперлись! Я же не виновата! Вот я и пошла посмотреть, куда они поперлись!

- Чего одна-то?