Сердце пламени и тьмы

- Да нет проблем, - картинно взмахнула она своими золотистыми волосами, а потом мы рассмеялись. – Нужна еще помощь? (Я покачала головой). Тогда я пошла.

Она чуть покраснела и рассмеялась, а я поняла, что у нее свидание. Что же, хоть кто-то проводит время с удовольствием. И чего я вообще задерживалась? Не болтала бы с Кроу, успела бы. Взглянула на Лиона – такой он несчастный был. То есть, я его именно таким и видела. Без зверя, не очень контактирующий с людьми, если бы он еще и доклад один делал… Он бы преуспел, так-то я его больше тормозила, потому что ему приходилось мне что-то объяснять и поправлять. Но неважно. Вместе так вместе.

До восьми вечера мы занимались упорно, но все равно пришли к выводу, что нам не хватает времени все подготовить. Были же еще и другие предметы, классификация, например, а завтра снова мои игрища с Тигрисом… ох! Зарубить себе на носу раз и навсегда: никогда не опаздывать на лекции Ректора!

- Давай завтра тоже во время приемов пищи позанимаемся? – Предложила я Лиону, когда мы уже выходили из библиотеки.

Он напряженно кивнул, забегав взглядом, будто я стояла и таращилась на него без причины битый час. Решила больше не смущать беднягу, попрощалась с ним и отправилась на занятия с Сэйджем.

- Как успехи? – Поинтересовался он, когда я разминалась и призывала Тигриса.

- Ты уже слышал, да?

- О том, что ты билась с кем-то своим звездным зверем? Ректор шепнул пару слов об этом, - хмыкнул Сэйдж, наблюдая за тем, как наши тигры резвятся на площадке. – Так что произошло?

Вздохнула и рассказала ему все от начала до конца. Кроме части с Кроу. Не знаю даже почему. Просто упомянула, что он потом мимо проходил и помог спасти, но закончила на неоптимистичной ноте.

- Но они все еще на свободе.

Сэйдж хмыкнул.

- Ты так говоришь, будто они преступники, - заметил он.

- А разве нет? Один раз не вышло, так они снова давай плести свои интриги. Ну, что за люди?

- Судя по твоим рассказам, эта Илана сама не так проста, как кажется, - заметил Сэйдж. – Почему ты видишь ее невиновной?

- Ну, так это же правда!

- Но она не безгрешна, - справедливо заметил Сэйдж. А потом, будучи умным и сообразительным, добавил: - Это как-то связано с твоей историей о скачках во времени?

Последнее он произнес с явной издевкой, и мне это не понравилось.

- Не понимаю, почему ты мне не веришь, - разозлилась я. – Ты, можно сказать, единственный, кому я рассказала правду…

- А почему именно я?

- Потому что тебя не было в Академии. Значит, ты не мог быть к этому причастен.

- Я бы подтвердил или опроверг твою теорию, но этого еще не случилось, так что…

Он явно надо мной потешался.

- Это не смешно! Погибнут люди! – Впервые выпалила я, не подумав, и в этот раз Сэйдж заинтересованно вскинул брови. – Да, именно так. А что? Думал, я просто так переживаю?

- Илана тоже погибнет? – Предположил Сэйдж.

- Нет. Она уедет из Академии. Точнее… она уехала тогда. Потому что ее наказывали за то, чего она не совершала, поэтому обиделась. Наверное.

- Тогда кто?

- Что «кто»?

- Кто из твоих близких погибнет?

- Моя подруга.

- Киара…

- Что «Киара»? Ты хоть представляешь, что такое, когда гибнет твой близкий друг?

- Вообще-то да, - заметил Сэйдж, и теперь заткнулась уже я. – Слушай, когда ты рассказывала мне это все в прошлый раз, я действительно не думал, что ты всерьез. Ты же оправдывала свои способности.

- Ну, а что теперь? Ты мне веришь?

Сэйдж отвел взгляд и вздохнул, обдумывая свой ответ.

- Это… сложно сделать. Не могу сказать, что верю тебе, но и не могу сказать, что не верю. Дождусь каркаданна. Ведь… все, что ты рассказала, случится после?

- Да. На выпускном старшекурсников.

- Значит, время есть.

- Да в том и дело! Я думаю, что оно есть! Но я даже Илане, как следует, помочь не смогла! Она до сих пор в опасности, и!..

- Киара, - Сэйдж шагнул ко мне ближе, стараясь говорить ровно. – Успокойся. Еще ничего не случилось. По крайней мере, непоправимого. И ты уже изменила прошлое. Значит и будущее.

- Откуда ты знаешь? – Нервно спросила я.

- Во-первых, как ты сама мне говорила, я приехал в Академию, хотя изначально меня здесь не было, - напомнил Сэйдж. – Во-вторых, Илану все же не наказали. А, значит, это ты тоже исправила.

- Не совсем.

- Но она уже знает, что за ней присматривают недоброжелатели. А, значит, будет начеку. Она же не ребенок, справится.

- Ну… если на это так смотреть…

Сэйдж ухмыльнулся.

- Может быть, и каркаданна не будет, - предположил он.

- Не думаю. Он вроде как напал на Академию вне зависимости от нас. Я имею в виду, никто в Академии не мог призвать его, так что это скорее стечение обстоятельств.

- А что с каркаданном вообще было?

- Подробностей я не знаю наверняка, слышала, что вроде бы он сбежал из леса, и нацелился на Академию. Такое может быть?

- Не знаю, я о каркаданне раньше только слышал, но вскользь, - задумался Сэйдж. – Кто-нибудь пострадает?

- Нет. Ректор вовремя выпустит мантикора. Дальнейшая судьба зверя мне неизвестна… Сэйдж, хотела спросить: а ты не знаешь, у мантикора Ректора нет способности к играм со временем?

Сэйдж ухмыльнулся.

- Думаешь, это он повернул время вспять?