Сердце пламени и тьмы

Кроу снова нервно задергал коленкой, но я предпочла это игнорировать.

- Что же, теперь Илана в безопасности, когда узнаешь о ней что-нибудь, скажи, пожалуйста.

- Мы не отменяли нашего соглашения, - решительно напомнил Кроу. – Это место… я подумал, можно здесь встречаться, чтобы все обсудить. Приходи сюда, когда что-то узнаешь. Передавай через моих, если что. Никто из них больше не посмеет тебя обидеть.

Улыбнулась.

- Хорошо. Спасибо, Кроу, - кивнула я, а затем развернулась и собралась уходить, но задержалась, обернулась. Он вообще не переставал на меня смотреть. – И, знаешь, может быть, ты не считаешь меня своим другом, но без тебя я бы пропала. Ты моя поддержка в этом нелегком деле. Ты для меня друг. Это тебя ни к чему не обязывает, поэтому… можешь считать меня кем угодно.

Развернулась, собираясь уходить.

- Киара! – Позвал меня он, замерла. – То, что я говорил вчера… дело не в тебе. Это… сложная тема. Она просто тебя не касается.

Закивала.

- Да, извини, что полезла. Я дам знать, если что выясню.

И в этот раз я уже решительнее ушла. Но Кроу меня и не звал.

Влюблен. Он влюблен…

Глава 29

Понедельник наступил как-то быстро. Причем я как будто отставала от времени, а оно, время, наоборот, сильно ускорилось. Занятия не то, что летели, я вообще не соображала, что происходит. До самого обеда.

О разговоре с Кроу я старалась не думать, но когда зашла и увидела, как вокруг Ферана снова кружит толпа… просто передумала есть и ушла. Мне нужно было отвлечься и сосредоточиться на другом, а именно – на спасении жизней. Никто, конечно, возможностей мне не подкинул, но вечером, когда у меня должны были состояться занятия с Сэйджем, он как знал.

- Ты справляешься вполне успешно, - похвалил он, пока наши тигры резвились по залу. – Поэтому пора переходить к новой стадии.

Он протянул мне тренировочный шест, я непонимающе нахмурилась в ответ.

- Будешь меня бить? – Рассмешила я его.

- Буду учить тебя самообороне, что тоже полезно, да и в будущем тебе пригодится, - пояснил Сэйдж. – Ты полностью сосредоточена на своем тигре, и это хорошо, но проблема возникла, когда ты отвлеклась. Научилась в покое, пора переходить к новым сложностям.

Я понимающе закивала, Сэйдж начал учить меня базовым движениям – он ударяет шестом, я отражаю удар, и так с разных сторон, в разных позициях, раз за разом. Сначала было медленно, потом, когда я более или менее запомнила последовательность (не «первый удар, второй удар», а как их отражать), Сэйдж произнес:

- Начну не быстро, но скорость буду увеличивать, будь внимательней.

- Поняла. Какой приказ Тигрису?

- Чтобы он меня не сожрал, конечно, - ухмыльнулся Сэйдж и попробовал первый удар.

Я резко отскочила, немного растерявшись, подставила шест под удар поздновато.

- Боишься, что он тебя скушает? – Хмыкнула в ответ, потихоньку вовлекаясь в процесс.

Сэйдж снова попробовал атаку, и снова я пока еще была не совсем готова к ней. Но, судя по реакции и минимальной скорости, медлительности, да и осторожности в целом, Сэйдж с таким же успехом мог тренировать и трехлетнего ребенка. Это хорошо, с синяками уходить не хотелось, даже несмотря на браслет.

- А ты не задумывалась, чем питаются звездные звери? – Задал интересный вопрос Сэйдж, снова атакуя.

В этот раз я дернулась чуть быстрее, и не получилось, будто я в ужасе пытаюсь сообразить, что делать. Чуточку лучше.

- Дай-ка подумать, - все же взяла паузу я, понимая, что Сэйдж пытается отвлечь меня и сражением, и занять мыслительный процесс. – Из рассказов о звездных зверях я знаю, что мы связаны душами. Звездными их зовут, потому что они пришли с неба темной ночью. Их мир находится у звезд.

- Не совсем так, конечно, - новая атака, успешно ухожу от нее, отбиваю. – Но близко к сути.

- А разве звездные звери не пришли неожиданно? – Интересуюсь я, а Сэйдж увеличивает до двух ударов.

С трудом, но справляюсь. Да, плоховато выглядит со стороны, но с чего-то же надо начинать. Не забывать про Тигриса, не забывать про Тигриса…

- Это лишь одна из теорий, - снова атакует Сэйдж, успеваю отбить каждый удар. Немножечко горжусь собой, хоть и нечем особо.

- Хочешь сказать, что кто-то намеренно открыл портал в мир звездных зверей? – Удивляюсь.

- Магия в нашем мире тоже существовала, просто не в такой концентрации, - объяснил Сэйдж и атаковал меня уже три раза подряд. В целом отбилась неплохо, но споткнулась, что очков мне не прибавило. – Есть теория, что возможно в месте портала раньше находилась лаборатория, в которой изучали магию. И ученые, стоявшие у истоков, нечаянно открыли портал в другой мир, притянув другую магию.

- Но ведь это всё варианты, - атак несколько, пытаюсь справляться, но тут шест Сэйджа неудачно задевает мне пальцы.

Одергиваю руку и прижимаю к себе, Сэйдж не спешит интересоваться, как я там, и все такое прочее, просто ждет, наблюдает. Впрочем, а чего я ожидала? Он же меня тренирует все-таки.

Скользнула взглядом по Тигрису – пока все в порядке. Но я и не ослабляла хватку.