Сердце, плененное пустынным зверем

Над длинным обеденным столом разверзлась кровавая воронка портала. Магия крови, с помощью которой были построены эти врата, буйствовала и словно вообще не поддавалась никакому контролю со стороны владельца. Николаус нахмурился. Он почувствовал нечто странное и очень знакомое. Из портала на стол упало бесчувственное тело девушки. Она была вся в крови, изранена и в помутненном состоянии сознания. Вампир подошел ближе и, перехватив поток маны бьющей из девушки, силой закрыл портал. Девушка тихо заворочалась и застонала. Запах ее крови произвел на Николауса неизгладимое впечатление. Он не тешил себя надеждой, он был слишком старым, чтобы обманывать себя. Эта гостья была именно той за кого он ее принял. А значит прямо сейчас по ее следу идет кошмар всех вампиров Тэмра – проклятый демон И-Эйни.

Николаус осторожно взял девушку на руки, вызвал своего слугу-Тень Фьела.

– Проведи меня своими путями. – приказал он. – В Храм к Марии. И прикажи сотворить Кристалл Сокрытия. Самый мощный, какой смогут сделать твои подчиненные. Очень быстро!

Тень покорно поклонился и его мощная фигура, став полупрозрачной, тихо поглотила его хозяина и окровавленную девушку…

Что-то теплое разлилось в душе. Сэя чувствовала, что маг спасший ее словно светоч в кромешной тьме. Его облик на вкус был словно теплые родные объятия. Обволакивающие и умиротворяющие. Спокойствие набежало осторожной волной, но новое видение вспыхнуло, разлившись чернильным пятном.

…Тоэрдэн заперся у себя в кабинете. Он не хотел никого видеть. Девчонка сбежала! Проклятая ублюдочная девка не просто сбежала, она пробудила свою силу. Такого Тоэрдэн еще не видел. Кровь и ветер были подвластны мерзкой полукровке. И сила ее была непревзойденна. Стоит ей освоить свой Дары и не было сомнений – она станет Великим Магистром! Бездна! Этого нельзя допустить. Не бывать во главе Ордена Братства Ветров проклятому магу крови!

Отойдя немного от шока, Тоэрдэн немедля направил сразу несколько запросов в разные организации наемников и заказал найти и убить Сэю. Он отправил по ее следу и собственных подчиненных магов из Ордена Братства Ветров. Но самое главное, Тоэрдэн обратился даже в Орден Дыхания Войны. И те взялись за работу. После этого Старший Магистр Эллэри успокоился – раз за дело взялись ребята из этого полу-криминального Ордена, и не новички, а одна из лучших команд воспитанников нового Великого Магистра Эдэра, то Сэе смело можно подготовить местечко в семейном склепе.

Тоэрдэн плеснул себе в дорогой бокал редкого крепкого вина, закинул ноги на стол и хотел было отпраздновать свою будущую победу, как его нежданным образом потревожили. Напротив его массивного письменного стола, рядом с большим арочным окном появилась огромная тень. В комнате словно потемнело, воздух замер, не пропуская ни звука ни движения. Прямо из полу-прозрачной темной фигуры вышел высокий маг. Он был одет в светлый деловой костюм по земной моде. На пиджаке расцвело уже слегка засохшее огромное кровавое пятно. Пришелец равнодушно сверлил взглядом сидевшего в оцепенении Тоэрдэна Эллэри. На бледном отрешенном лице, в обрамлении пепельно-белых волос, сияли золотом холодные глаза. Несмотря на видимую невозмутимость и отстраненность гостя, Тоэрдэн почувствовал, что навлек на себя гнев этого существа. Вампирский Владыка, единственный оставшийся в живых и ставший самым могущественным магом крови из ныне живущих, явился лично к главе семьи Эллэри. И явно не для того, чтобы выказать свое расположение. Тоэрдэн невольно сглотнул. Его руки мелко затряслись. Все его существо объял плохо контролируемый ужас.

– Чем обязан внезапному визиту? – сумел выдавить он из себя вопрос.

Николаус Сомах смотрел на мага с крайним презрением и хорошо скрытой под маской равнодушия беспощадной кровожадностью. Но аура вокруг него говорила сама – монстр стоящий напротив Тоэрдэна желал тому даже не смерти. Нет. По мнению древнего вампира тот не заслуживал легкой смерти. Вечность в жестоких муках была самым правильным выходом для такого ничтожного выродка, как тот, что трясся от страха перед Николаусом. Наверняка нападая на Сэю он был посмелее. Вампир презрительно покривился и ровным тоном произнес:

– Я здесь, чтобы воздать тебе по заслугам. Я дам тебе желаемое.

Кровь отхлынула от и так бледного лица Тоэрдэна, все его тело онемело, он едва шевелил губами в жалкой попытке вымолить себе помилование:

– Ч-что? Мне ничего не нужно…

Вампирский Владыка прервал его дрожащую речь, подняв руку и сконцентрировав вокруг противника тяжелую и вязкую магию. Защититься Тоэрдэн не смог. Его сила была не сопоставима с Кровавым Даром Владыки Сомахта.

Плотное болезненно реалистичное видение завладело всем существом мага. Он не мог выбраться, не мог бороться. Он даже не знал, что это не реальность. Эти чары были подобием Иллюзорной Тюрьмы – заклинание полностью порабощающее сознание и заставляющее переживать события заложенные в него создателем. Это Проклятие, что мог снять только сам Владыка.